– Ты как, Мари?! Ну не молчи же! – встряхнул он меня, чем вызвал еще один приступ тошноты.

– Если не перестанешь трясти меня, то мой завтрак окажется на твоем камзоле, - честно предупредила его

Услышав мои слова, Дэней немедленно отдал приказ приготовить крепкий отвар из трав какой-то шиссы. Я не возражала, он-то, в отличии от меня, знает, что нужно делать при магическом истощении.

Спустя минут десять я сидела на том же месте и осторожно попивала отвар, по вкусу напоминающий мне всеми нами известный напиток под названием «Барбарис». Правда он был теплым и совершенно без газа.

По моему требованию за это время капитану Эддерли сделали твердые носилки из наспех сколоченных досок. Осторожно переложив на них бессознательное тело, я заставила Дэнея крепко зафиксировать тело, чтобы при движении оно случайно с них не выпало. Накладывать отдельно шины на переломы было бесполезно, нужно как можно быстрее добраться до имения.

Увы, но тронулись мы в путь только спустя полчаса. Стражи императора сумели не только поймать нападавших, но и привести двух выживших на суд Дэнею. Я воочию смогла увидеть то, о чем читала в учебнике по магии.

Мой супруг виртуозно исполнил свою работу. Я впервые в жизни видела дознавателя в действии. Скажу честно, хорошего мало. Хоть Дэней и не прикасался к допрашиваемым, но их вид говорил о том, что испытывают они отнюдь не эйфорию.

Видела, как допрашиваемые бледнели с каждой минутой все сильнее и сильнее, а вот Дэней наоборот, гневно сжимал и разжимал свои кулаки. Более того, на его лице отразилось такая брезгливость, да и атмосфера вокруг нас словно заполнилась канализационной вонью.

Как я и предположила чуть ранее, дядюшка решился все же убрать меня с дороги. Видимо нищета прижала его настолько, что вознамерился лишить меня жизни, тем самым вернув себе возможность продать подороже Аннет. Доказать, что я не истинная де Марлоу у него вряд ли бы получилось, ведь магия рода признала меня как наследницу, к тому же не думаю, что его величество захочет слушать погрязшего в грязи обнищавшего придворного. Император ни за что не захочет лишиться единственного носителя утраченной магии.

Отправив под усиленной стражей пойманных бандитов в столицу, мы наконец-то поспешили в имение. Обратная дорога заняла намного больше времени, чем я на то рассчитывала.

Телега, которую супруг экспроприировал у мельника, катилась по бездорожью со скоростью улитки. Каждые пять-десять минут я оборачивалась назад и всматривалась в своего невольного пациента, пытаясь хотя бы визуально производить сканирование его состояния.

Из-за боли в бедре самостоятельно ехать верхом на лошади мне категорически запретили. Дэней усадил меня впереди себя так, чтобы вся нагрузка падала на здоровую ногу. Спасибо ему за это конечно, но так я, к своему неудовольствию, не могла постоянно держать больного на виду и контролировать его транспортировку. Приходилось часто вытягиваться и заглядывать через плечо супруга, что тоже не доставало особого удовольствия.

К сожалению, дела у нас, а точнее у капитана, были хуже некуда. Похоже это была не только попытка убийства с помощью арбалета, но до кучи ко всему стрела, судя характерному покраснению области вокруг раны, к тому же была щедро обмазана ядом.

– Дэней! Мы не успеем! – тихо прошептала я, возвращая свое зрение в нормальное состояние.

– Ты о чем? – обернулся и он посмотреть на капитана. – Все же хорошо. Дыхание глубокое, крови больше не видно…

– Рана, Дэней! Она стремительно воспаляется!

На его лице на мгновение промелькнула догадка, которую он тут же и озвучил:

– Яд?

– Похоже на то, - не стала скрывать своего предположения.

Утверждать, что это именно яд, я не бралась. Но ведь с момента ранения прошло всего ничего, а кожа вокруг раны уже была воспаленной и ярко красного цвета. К тому же я понятия не имела какие бывают виды ядов и что ждать от их применения.

Мне стало искренне жаль капитана. Умереть во свете сил это как-то слишком жестоко, особенно если смерть от стрелы, пропитанной ядом, предполагалась не ему, а мне.

– Как думаешь, что важнее – жизнь или возможность двигаться самостоятельно? – неожиданно прозвучал вопрос над моим ухом.

Я с удивлением посмотрела на Дэнея. Его лицо было полно решительности и непоколебимости.

– Жизнь, конечно! – возмутилась я, даже не догадываясь о его планах.

Дэней усмехнулся и отдал приказ возничему:

– Гони! Чтобы через пять минут мы были у границы с имением!

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***