Авишай соскочил с колесницы и осмотрев противника, произнёс:

— Это сам полководец Гата Ишби-Бенов повезло, что я был рядом мой царь.

Авишай вывез Давида из сражения и отправил его в палатку. Вернувшись, Авишай застал атаку копейщиков, что зашли со стороны города. Авишей присмотревшись, опознал в военачальнике моавитянина Итму.

В это время еще один рослый филистимлянин начал собирать к себе филистимлян для отражения новой угрозы. Однако новый отряд копейщиков пошел с правого фланга. Началась беспощадная рубка. Вот филистимлянин пал, и лишенные руководства филистимские воины бросились к воротам Гата.

— Этого филистимлянина мы не знаем, но точно известно, что его сразил меткой стрелой Ионадав бен Шамма.

Давид лежал на ложе и слушал доклад Авишая и Иоава.

— Итма зашел им с тыла и ударил в походящий момент. Он вместе с Реи поверг их порядки в смятение. А после удачного выстрела Ионадава они окончательно дрогнули.

— Теперь у них не осталось столь опытных военачальников. Осаду продолжим и, Гат непременно падет. Но вам мой царь не стоит больше ходить в походы и участвовать в сражении. Если погибнешь ты, то погаснет светильник Израиля. Вспомни, что произошло, когда погиб Саул все воины дрогнули сердцем и разбежались.

Это уже говорил Иоав. Сегодня было много смертей, но и храбрецов немало. Этот моавитянин Итма и Реи заслуживают, чтобы их отметили. Итма не желал ему служить но, пребывая здесь, встретил в Иерусалиме много тех, кого он знал. Давид узнал, что рабыня моавитянка была нареченный возлюбленной Итмы и, освободил ее. После этого Итма поклялся в верности царю Давиду.

Давид вспомнил, как однажды в свите Вирсавии заприметил молодую девушку явно не еврейку, он даже было подумал взять её наложницей. Версавия специально держала при себе молодых девушек, чтобы был случай порадовать царя и мужа, но Давид делать этого не стал. К тому же Вирсавия не желала прихода девушки, со стороны помня, как сама пришла во дворец и стала любимой женой.

Он старел и чувствовал это всё сильнее и сильнее и в этот поход он пошел, пытаюсь доказать что ещё что-то может. Сегодня он увидел, что его время быть впереди своих воинов прошло. И молодых девушек он больше не желает делать своими наложницами, достаточно было тех десяти затворниц, которых осквернил Авессалом.

— Макаца важный город, но постоянно держать там гарнизон мы не можем. От этого Реи я узнал, что его хотели сделать князем Макацы под властью Экрона. Я сделаю его князем Макацы, а Итма будет его военачальником, пусть наберёт людей и защищает своё княжество.

Иоав и Авишай переглянулись, Иоав осторожно произнёс:

— Будут ли они верны вам мой господин, что если они перейдут на сторону Экрона. Возможно, Реи и будет вам верен, но в отношении Итмы есть у нас сомнения.

— Я понимаю ваши сомнения но сегодня Итма бился на нашей стороне и достоин стать одним из тридцати моих военачальников. Я дам ему почести которые он не получал в Гезере и думаю он будет служить мне верно.

Иоппия портовый город, находился на скалистом холме, возвышающемся примерно на тридцать пять метров. Его гавань, единственная естественная гавань между горой Кармил и границей с Египтом, образована невысоким скалистым мысом, выдающимся в море приблизительно на 100 м. В гавань можно попасть либо через узкий проход в скалистом мысе, либо через открытый выход на Север, где небольшая глубина. На Юге доступ заграждают скалы.

Аран бен Хори сидел на площади и с улыбкой кивал прохожим гражданам. На площади сидели уважаемые старейшины города и судьи. Здесь решались важные вопросы и судебные решения. Аран бен Хори совсем недавно вошел в число тех, кому позволено сидеть среди именитых граждан.

Аран бен Хори добился от Экрона прохода на внутренние рынки филистимлян и получил право быть равным среди именитых граждан. Несмотря на контроль со стороны Израильского царя Иоппия вела свободную торговлю.

Но в этот день Аран бен Хори не просто сидел здесь. В Иоппию прибыл князь Реи Макацкий. И сейчас он со своими приближенными стоял перед Советом Иоппии. Глава Совета Айя бен Акан поднялся с софы и поклонился.

— Добро пожаловать, князь Реи Макацкий.

Реи поклонился в ответ и сел на софу. Он смотрел на членов Совета и видел заинтересованность. Значит вопрос по его делу, почти принят. Этот облегчало его задачу. Он сказал:

— Советники Иоппии. Я знаю, как вы сейчас нуждаетесь в товарах с востока и запада. К сожалению, мой отец сейчас старается торговать лишь с Экроном. Но Макаца свободное княжество и нас связывают давние отношения. Поэтому я и предлагаю поставку наших товаров и сопровождение нашего конвоя.

Советник Реу прокашлялся и спросил:

— А какие товары вы собираетесь поставлять?

— Это хороший вопрос, — произнес с улыбкой Реи, — Товары должны привлекать и хорошо продаваться. Пшеница и Иудеи. Мы будем поставлять их от имени Иоппии на север в Финикию.

Советники начали перешептываться. Председатель Совета Айя бен Акан, посмотрев на советников, сказал:

— Этот вопрос был нами рассмотрен вчера. Сейчас даже наше зерно невозможно поставлять в полном объеме. Мы официально поддерживаем Израиль, и путь на север для нас закрыт. Мы вынуждены продавать по низкой цене наше зерно и другие товары алчным экронским торговцам. Но сейчас все хуже. Иудеи захватили рри филистимских города, а остолные два готовят дать отпор. Так как мы будем торговать и с кем?