Еще секунда и неприятель ударил огнем, а затем полоснул когтями по подставленному крылу. Из горла Афины прозвучал сдавленный вой.

— Сука!

Материализовав в руке арбалет, я тут же нажал на спуск. Болт вонзился точно в морду врага. Смена и новый снаряд вошел в нижнее веко. Смена и болт влетел точно в раскрытую пасть.

Последний выстрел оказался особенно удачным. Уже готовый выплеснуть порцию огня дракон словно подавился, замотал головой, и Афина этой возможности не упустила, вцепившись зубами в горло врага. Тот ответил ровно тем же, сжав челюсти так, что на землю обильно потекла кровь. Но, ударив подобным образом, враг допустил главную ошибку — он замер на месте и оказался атакован уже людьми. Меч и моргенштерн вонзились в лапы и туловище ящера, а извернуться, избежав атаки, ему не дала Афина, вцепившаяся в противника мертвой хваткой.

Дальнейшему наблюдению помешала лютая стужа, ударившая по мне. Знакомая ледяная корка охватила половину тела, очки здоровья скакнули вниз. Но не иссякли полностью. Выхватив из Сумки посох, я тут же наложил «исцеление», а затем напряг мышцы, сбрасывая оковы. И только тогда посмотрел туда, откуда только и могла произойти атака — на четвертый этаж донжона. Сама крепость перешла в руки врага буквально несколько секунд назад, и в этот же момент Алан получил доступ к Заклинательному покою. Чародей, в силе магии превосходящий меня, мог сотворить с таким инструментом многое. Опасное положение. Так как же следовало поступить? Остаться здесь или пойти и разобраться с Аланом?

Бросив короткий взгляд на все еще сражающихся драконов, отметил, что там положение наладилось, постепенно преломляя дело в нашу пользу. Вражеский ящер все больше сдавал, покрываясь ранами. Афина должна была победить. Впрочем, помочь ей я больше не мог. Оставшиеся заряженными арбалеты стоило приберечь для своего главного противника. С этими мыслями, я бросился к проломленному входу в донжон.

Бежать далеко не пришлось. События происходили буквально в шаге от входа в сердце замка. Настолько близко, что драконы порой ударялись о стены донжона, сотрясая и без того пострадавшее здание. Так что я успел ворваться внутрь раньше, чем получил новый подарок от Алана.

На первом этаже меня встретили трупы монстров и людей, а также полное отсутствие живых существ. Однако в самом здании они были, о чем недвусмысленно свидетельствовали крики. Не став задерживаться, я тут же бросился дальше наверх, но на первых ступенях оказался вновь поприветствован заклинанием заморозки. Это даже обрадовало. Противник терял время, ману, атакуя меня и скоро уже должен был за это поплатиться.

Еще раз применив на себе чары исцеления, я бегом добрался до третьего этажа, отметив выбитые двери в Сердце замка и все еще дравшихся бойцов. С нашей стороны имелось явное численное превосходство. Единственного оставшегося в живых вражеского паладина давили сразу трое моих парней, оттеснив к пролому.

Не став вмешиваться и в эту схватку, я подбежал к камню в центре, прислонив к нему перстень. И, едва дождавшись сообщения Системы, бросился дальше, вверх. На четвертый этаж.

С той стороны также слышался грохот, который, оказался звуком вышибаемой двери. Я еще не успел подняться, когда послышался громкий треск и яростные крики, рев. Преодолев последние ступени и заглянув внутрь комнаты, увидел ожидаемую картину — троицу рыцарей, сражавшихся с особо матерой гаргульей. Последняя преграждала путь к так хорошо знакомому мне чернокнижнику.

Алан встретил меня усмешкой, словно именно он был победителем. На это я ответил болтом, прошившем его грудь. Чернокнижник пошатнулся, ударившись на стену, но смог устоять. И даже усмешка его не покинула. Он еще хотел что-то сказать, но я не дал ему такой возможности, выстрелив вновь. На этот раз рана стала смертельной. Уже мертвое тело врага кулем рухнуло на пол. В этот же момент рухнуло и сраженное чудище.

«Вот и все!» — пронеслось в голове, но…

Взгляд в пролом, оставленный пробившим стену драконом, заставил буквально похолодеть. Ведь сквозь него я смог рассмотреть небо, столь знакомого мне багрового оттенка.

«Ты опоздал!» — вот что хотел сказать Алан. И был чертовски прав. Ведь спустя мгновение на замок обрушился Апокалипсис.

Сам донжон также попал под удар. Мощный болид врезался в ее крышу, и устремился дальше, унося с собой часть стены. Я проводил их движение полным шока глазами, отметив возникновение провала всего в нескольких шагах от себя. Но самое ужасное, выбивающее из колеи случилось затем, когда Система очнулась ворохом сообщение. Из них я выхватил одно, кольнувшее сердце:

Дракон Афина погибла.

«Что? Почему? Каким образом Афина могла умереть от магической атаки? Да это попросту невозможно!» — такие мысли пронеслись в голове. Но, раскрыв карту, я быстро нашел ответ. Те самые обломки донжона, что разлетелись от заклинания, упали не куда-то на пустое место, а обрушились прямо на двух драконов, вместе с тем похоронив рыцаря и едва не прикончив инквизитора. И это было лишь начало списка потерь. Тот полнился как монстрами, так и людьми. Проклятье!