– Но я ничего не делала! – отрицаю непонимающе.

– Ты благодаришь, будто протягивая поднос с дымящимися деликатесами. Уже не в первый раз, кстати. В твоем случае благодарность это буквально дарение блага, – говорит демон, отходя от меня подальше. – Слишком искренне. И я не могу взять это. Не потому что не хочу, а потому что реально пока не могу. Пожалуйста, прими решение, – просит он, отворачиваясь. – Я долго не протяну.

– Я приму… – грустно киваю ему в спину.

– До встречи, Аэлия, – прощается демон и поспешно уходит.

Просыпаюсь резким рывком. Да! Вот оно! Лежало на поверхности! Думаю, это именно то, что мне было нужно!

Еще раз прокручиваю в голове свой сон. Я перебирала просто все варианты, максимально глубоко погружаясь в последствия. Старалась представить свои следующие шаги в каждом случае. И наконец, вдохновение посетило меня. Если я могу быть хозяйкой для существа и приказывать все, что пожелаю, то почему я не могу пожелать ему свободы? Он ведь обязан будет подчиниться мне! И приказ войдет в конфликт с его статусом. Но не выполнить он его не сможет как раз из-за своего статуса. Это идеально! Я могу повторить слово в слово то, что услышала во сне. Надо вспомнить, что именно это было.

Вскакиваю с постели и бросаюсь к ближайшему клочку бумаги и ручке, записывая то, что запомнила. Несколько раз перечитываю их после. Да! Я их вижу!

Возвращаюсь в постель, но лечь уже не могу. Волна вдохновения буквально подмывает позвать Десэо прямо сейчас. Он сказал, что я могу. Что он услышит и придет. Нет, не утерплю. Сажусь, закрываю глаза, делаю глубокий вдох и выдох через рот.

– Тэнто, я нашла! – произношу негромко просто в пустоту. – Я готова принять решение. Ты просил позвать. Приходите ко мне, – немного теряюсь, – когда сможете…

Открываю глаза и озираюсь. Чувствую себя глупо. Нет, стоп! Никто не появятся из ниоткуда. Да и вряд ли будут здесь прямо через минуту. Мне лучше привести себя в порядок, умыться, подготовиться. А то это только я испытываю радостное возбуждение от решенной задачи. Понятия не имею, в каком расположении духа будут три демона, которых подняли в полтретьего ночи. Может, они спят и придут только утром. Кстати, а демоны вообще спят?

Встаю и иду в ванную. Включаю воду в душе. Я быстро. Вот бы мне хотя бы час. И зачем я так быстро сорвалась? Как всегда. Окей, хотя бы пара минут у меня точно есть. Не буду мочить волосы. Шагаю под воду, чтобы точно до конца проснуться. Перед мысленным взором мелькают две родинки. Поскорее отгоняю их.

***

Через минут сорок в дверь звонят. Братья пришли. Иду открыть им. Пропускаю в квартиру. Десэо смотрит на меня с осторожностью, но, в отличие от братьев, встает рядом. Видимо, он не может по-другому теперь. И не сказать, что ему это особенно нравится. Да уж, представляю, как демоническую сущность может раздражать подвешенное состояние, где он не знает, что делать и что можно. Надеюсь, мой план сработает верно!

– Итак, – подает голос старший брат, – решение принято?

– Принято, – говорю всем троим. – Думаю, это будет лучше всего.

– Полагаю, нам лучше не топтаться здесь тогда, – подает голос мой демон.

Ох, он стал еще слабее. Обеспокоенно смотрю на Десэо, пока его братья проходят дальше. Не удержавшись, в каком-то совершенно непонятном даже для себя порыве, подхожу к нему и обнимаю, прячась лицом у него на груди. Демон удивленно раскидывает руки в стороны.

– Эээм… – слышу его неуверенный голос, – окей…

Он осторожно обнимает меня в ответ.

– Все будет хорошо, – с чувством произношу я и отпускаю его.

Десэо смотрит на меня задумчиво, отстраненно.

– Как скажешь, – кивает почти безэмоционально.

Маленькая колючка появляется в груди. Мой демон уже смирился со всем, что ему предстоит. Либо ему просто не хватает сил ни на что другое.

– Брат сказал, что ты выбрала. Но не сказал, что именно, – начинает разговор Младший.

– Что бы это ни было, надеюсь, ты взвесила все «за» и «против», – вступает Старший. – За прошедшее время можно было подумать очень хорошо.

– Да. Прошу прощения, что это было так долго, – киваю, устраиваясь напротив своих гостей и замечая, что Десэо вновь оказался меж двух огней.

И снова он, опустив голову, выбрал место ближе ко мне.

– Решение было на поверхности. И оно будет идеальным и для меня, и для вас, – продолжаю я.

– Прекрасно! – начинает улыбаться Младший. – То есть у нас появится сестра-Огонь! Это хороший вариант, Истинная, ты не ошиблась.

Удивленно смотрю на него.

– Я не говорила, что стану вам сестрой. Я не стану, – отрицаю осторожно.

Со стороны Десэо слышится отчаянный выдох. Все тут же переводят взгляд на него. Демон смотрит ровно перед собой, плечи опущены, краска ушла с лица. Он коротко и мелко кивает.