— Я все думал, когда же ты обратишь внимание, — раздался голос, такой родной, такой любимый.

— Валкар? — Лана подняла голову и посмотрела вперед. По воде к ней приближался Валкар. Он был одет в свою повседневную одежду — простая светлая рубашка с завязками, наручни, хлопковые штаны, на плечах плащ, а за спиной два меча. Черные волосы прямыми ровными прядями спускались на грудь, изумрудные глаза радостно искрились на его красивом мужественном лице.

— Валкар, — Лана радостно выдохнула и сделал шаг в воду, холод коснулся голой стопы и отрезвил. Девушка отшатнулась: — Нет. Ты не Валкар. Мой Валкар остался за вратами, отбиваясь от осмохиррцев.

— А тебя не проведешь, — он доброжелательно улыбнулся.

— Кто ты? Что это за место?

Незнакомец вытянул губы, словно задумался, затем огляделся, как будто тоже видел это место впервые.

— Мы там, куда ты нас привела, — заключил он. — Мы в твоем сердце.

— Что это значит? — нахмурилась Лана. — И кто ты?

— Не столько важно, кто я, — отмахнулся незнакомец, затем провел по себе рукой: — Но этот облик я смог принять, потому что этот человек тебе дороже всех.

— Верно, это облик моего возлюбленного, благодаря ему я еще жива и смогла сюда попасть. Так что значат твои слова?

— Врата пропускают только детей и дев с чистым сердцем, — улыбнулся незнакомец и развел руки в стороны. — Такова чистота твоего.

— И что? Это хорошо или нет? — Лана непонимающе огляделась.

Незнакомец опустил руки и вздохнул.

— У меня нет времени на долгие беседы, там у нас трудная битва на носу, — быстро продолжила Лана, не дожидаясь ответа. — Я пришла за Посохом. Он мне нужен, чтобы победить в битве. Где я могу его найти?

— Где-то здесь, — незнакомец весело махнул рукой вокруг себя, захватывая остров, небо и море.

— Я серьезно, там может погибнуть очень много людей, мы пытаемся спасти Эльсинор, если вы знаете, что это, — на последних словах Лана осеклась. Незнакомец смотрел на нее яркими изумрудными глазами, совсем как Валкар. В груди защемило, зачем он только принял его облик?

— Я тоже серьезно, — обезоруживающе улыбнулся тот. — Тебе нужно найти его самой.

— А подсказка будет?

— Не-ет, это же твое сердце, а не мое, — хитро улыбнулся незнакомец, погрозив пальцем.

— Понятно, почему его никто не может найти, — Лана закатила глаза. — Ребенок не дотянет интеллектом, а юная дева. Наверное, юных дев не считают за умных людей по определению. Наверное, это место построено мужчинами, я права?

Незнакомец рассмеялся, не сводя с нее внимательного взгляда:

— Все не так просто, солнце.

— Солнце? — встрепенулась Лана. — Только Валкар меня так называл.

Незнакомец расплылся в нежной улыбке и моргнул.

— Так, — Лана начала ходить взад-вперед вдоль линии воды. — Ты мне не поможешь, это я уже поняла. — Она все же глянула на него в последней надежде, но тот лишь пожал плечами. — Ясно. Значит мне нужно найти самой.

Лана остановилась и посмотрела на незнакомца твердым взглядом:

— Я не сдамся! Я найду Посох.

— Не сомневаюсь в этом, — усмехнулся тот, делая приглашающий жест рукой.

Лана закатала рукава еще выше, поправила волосы, нахмурилась и решила закатать еще и штанины до колен. Затем отправилась на середину пляжа.

— Ну что? Копать так копать! — она достала из рюкзака свой кинжал, села на песок и принялась рыть яму в самом центре круглого островка. — Если бы я хотела спрятать, то спрятала бы в самом центре, так гармоничнее всего. Ведь так?

Она обернулась на незнакомца. Тот весело усмехнулся, совсем как Валкар, но ничего не ответил. Лана вздохнула и вернулась к раскопкам. Песок поддавался легко, но вскоре ее кинжал выбил искру в камне. Лана нахмурилась и расчистила это место руками.

— Прекрасно, — пробурчала. — Теперь я знаю, что на глубине метра здесь твердый камень.

Вытерев пот с лица, она завалилась на спину, снова раскинула руки и уставилась в пустое синее небо.

Воцарилась тишина, нарушаемая умиротворяющим шелестом воды.

— Откуда тогда светит свет, если солнца нет? — лениво пропел Лана спустя какое-то время.

— А мне почем знать, это же твое сердце, — все так же весело усмехнулся голос Валкара.

— А-а… мм… — девушка положила локоть на лицо и вздохнула. — Надо рассуждать логически. Я явно упускаю что-то важное. Если это мое сердце, чтобы это не значило, то я должна знать решение. Надо расслабить ум.

Лана закрыла глаза и постаралась вытолкнуть из сознания все мысли и рассуждения. Ей нужен был чистый лист, чтобы заново взглянуть на эту ситуацию.