— Этот шрам мне оставил один из демонов, который напал на цитадель, — Валкар провел по борозде на коже пальцами. — Я лишился глаза. Думал, что тот бой будет для меня последним. Но мне повезло, я выкарабкался. Благодаря тебе.

— Мне? — удивилась Лана.

— Да, это было где-то лет тридцать назад, — усмехнулся он, постукивая по шраму пальцем. — Я тогда испугался, что умру, а ты вернешься и не найдешь меня.

— Валкар, — Лана снова погладила его по волосам. Затем спросила то, что давно хотела узнать: — А ты… ну у тебя здесь есть семья? Внуки, наверное, и правнуки?

— Что? — он поднял на нее глаз. Энергия переливалась в изумрудном глазе. — Нет.

— Ты все это время ждал моего возвращения, — Лана почувствовала, как слезы снова приливают к глазам.

— Конечно, о чем ты говоришь, — он улыбнулся, затем вытянул запястье, показав затертый временем кожаный браслет. — Я же тебе уже говорил, что ты моя единственная волчица. И других мне не нужно.

— И что прям не крутились вокруг тебя красивые девушки все эти годы? — прищурилась Лана.

— Красивые девушки может и крутились, но мне было не до этого, — он смотрел на нее серьезно, и Лана перестала шутить, поджав губы. — Я боролся с монстрами, развивал свою силу, а еще изучал, очень и очень много.

— Что изучал?

— Врата и перемещения во времени, — немного подумав, ответил Валкар. Затем замер, ожидая ее реакцию.

— Ты догадывался, что я могу вернуться, но гораздо позже? — спросила Лана.

— У меня были такие подозрения, — кивнул он. — Мы с Воргеном много путешествовали по миру, собирая все, что могли найти про путешествия во времени, налаживали связи, помогали бороться с демонами в разных странах, точнее на тех территориях, которые от них остались. Это, можно сказать, стало образом жизни.

— Охотно верю, — Лана усмехнулась, оглядев огромные стеллажи с книгами и свитками.

— Я посвятил всю жизнь идеи вернуться в прошлое, в тот день, когда отправил тебя в другой мир одну, — прошептал Валкар, крепче сжав ее руки. — Врата могут это.

Лана ласково погладила его по щеке, и он прикрыл глаза.

— Затем я окончательно осел здесь, занимаясь исследованиями. Точнее, мы вместе с Воргеном занимались ими, — вздохнул элинир, вспомнив доброго друга. — Мы смогли сделать очень многое. Но он покинул этот мир десять лет назад, дальше я уже продолжил один. Заодно создали оружие уничтожающее демонов, для его питания нужны кристаллы, которые может заряжать наша сила. Кристаллы всегда добывались только в скалах Эльсинора. Но это уже было хоть что-то, нам удалось хотя бы уравновесить шансы людей против демонов.

Сердце Ланы сжалось. Перед глазами всплыло скептичное выражение лица элинира-изобретателя и как загорались его глаза, когда он рассказывал о своих новых творениях.

— Ты такой молодец, — улыбнулась девушка, стирая слезы, которые уже не получалось удержать.

— Я прожил без тебя целую жизнь, Лана, — прошептал Валкар, — и каждый день я молил Творца дать мне увидеть тебя хотя бы еще один раз.

— Я не представляю, что ты пережил за эти годы, мне так жаль, — Лана всхлипнула и окончательно разрыдалась. — Я бы не смогла без тебя жить, мое сердце бы не выдержало.

— Мое сердце осталось у тех врат в ту самую ночь.

Валкар поднялся со стула, пересел к ней на кровать и прижал ее голову к своей груди. Девушка дрожала от рыданий в руках старика и никак не могла остановиться.

В рабочем кабинете Валкара было не протиснуться от обилия приборов и свитков. Она аккуратно переставляла ноги, идя следом за любимым, чьи плечи подрагивали при ходьбе, он заметно припадал на одну ногу.

— Куда ты меня ведешь? — полюбопытствовала Лана, когда они вышли в уже знакомый ей коридор. Несмотря на все произошедшее, страх в груди отступил, ведь она снова была рядом с ним.

— Ты должна кое-где побывать, — туманно ответил элинир и предложил ей руку.

Лана улыбнулась и взялась за нее. Хотя с годами рост Валкара стал ниже и теперь они были одного роста, но идти с ним под руку было все также удобно. Девушка не спешила, стараясь подстраиваться по его шаг. Она видела, что он больше опирался на свою палку, чем на ее руку. Это вызвало у Ланы улыбку.

Они прошли по нескольким чистым улочкам, на ходу Валкар здоровался с людьми. Замок словно оттаивал, пока его суровый командор шел и старался никого не обделить вниманием. Лана с удивлением отметила, как расцветают лица детишек, которые подбегали к ним. Но в то же время девушка видела, как многие люди держатся от Валкара подальше.

— Тебя боятся? — спросила Лана.

— Они видели мою силу и на что она способна, — ответил он. — Сейчас в мире осталось немного мест, где можно более-менее спокойно жить. У нас в цитадели очень жесткие правила. Здесь собрались слишком разные люди с разными судьбами и травмами. Чтобы ужиться всем вместе, нужно поддерживать дисциплину. Многие уже поняли, что здесь пока безопасно, и боятся быть изгнанными.

— Изгнанными?

— Да, это одно из самых суровых наказаний, — Лана почувствовала, что он не хотел бы развивать тему дальше, но все же продолжил: — В Эльсиноре достаточно большая часть территории огорожена барьером от демонов, который создают кристаллы. Людей они не удерживают, только монстров. Поэтому к нам бывает наведываются разные личности.