Пара Магов с двумя десятками Крыс в полностью разоренных Башнях ничем особо не угрожает городу. Они обязательно придут к рудникам за едой, если у них не окажется хорошо замаскированных складов с запасами еды.

Однако рудники по рассказам того же Генса здорово укрепили, поэтому штурмовать даже Магу высокие стены не получится особо, а небольшое количество Крыс не сможет доставить больших проблем. Хотя на обозы нападать они смогут.

Ну и ничего, будет мне повод вернуться на Север, чтобы добить гадину. Если в Асторе все хорошо сложится.

Я тоже ничего против тотального уничтожения магического сословия не имею, но сам на погоню отвлекаться не стану.

Меня больше волнует вопрос, куда подевалась обслуга из последней Башни и все каторжники-надсмотрщики с рудников. Обслуги должно человек двадцать-тридцать иметься и надсмотрщиков с десяток минимум.

Вот с ними, тварями, я бы с удовольствием позабавился и своим бы ничего не запрещал.

Да, куда подевались куча обслуги и отпетые каторжане, которым ничего, кроме страшной смерти, не светит в случае поимки? В плен им сдаваться нет никакого смысла после того, что мы увидели на руднике.

Вот это теперь основной вопрос современности.

Я так думаю, что управлять обслугой поручили каторжникам, чтобы куда-то ее увести и спрятать до возвращения Повелителя. Вполне понятно, что хозяин этой Башни хочет хоть так сохранить своих людей, раз с собой в пустоши забрать не может. И с Крысами их не оставишь, и одних тоже, а каторжники — ну такой немного подходящий вариант, особенно когда нет никакого другого выбора. Ясно, что спрятать такой солидный коллектив довольно трудно, но это в том случае, если их будут тщательно искать.

А если просто не обратят внимание? Решат, что Повелитель забрал все-таки свой народ с собой.

Гвардейцы — настоящие военные люди и много думать не любят, это знают все. Нет и нет, чего тут долго размышлять?

И вполне понятен такой ход, потому что обслуга — совсем такие нерешительные люди, привыкшие жить повелениями своего хозяина. А бывшие каторжники и теперь надзиратели — реальные отморозки, сейчас они дорвались до пышных баб и нежных девиц, поэтому тешат свою плоть, как только могут.

Очень уж грамотного руководства вверенным им коллективом я от них не ожидаю. Что правильно наладят дозоры и все такое. Что смогут увести и хорошо спрятать своих подопечных и не налажают.

Начнут тут же беспределить, выпивать и насиловать безропотных баб из прислуги, которые не могут никому отказать.

Особенно вооруженным мужикам с властными голосами.

Одно мне хорошо понятно, что просто в лесу они жить не могут, перепуганные постоянными рассказами о лесных чудовищах мужики и бабы из обслуги неминуемо разбегутся от каторжников. Поэтому тем придется куда-то идти, чтобы ночевать под хоть какой-то крышей.

А здесь есть только одно такое место, которое осталось не под контролем горожан — это давно заброшенная Башня перед владением Штольца. Наверно, что не очень-то и заброшенная, тогда гвардейцы ее не разоряли, я обошел ее оба раза просто мимо, так что она должна оказаться в хорошем состоянии, пусть там теперь никто давно не живет.

Может я и ошибаюсь, но деваться больше беглецам точно некуда. Да и мозгов на поиски чего-то другого у отморозков не хватит, не об этом они сейчас думают.

Поэтому я пока отправляю поисковые партии в пустоши, оставляю гвардейцев тщательно изучать обстановку около Башни Штольца и похоронить около нее этих тринадцать умерших в штольне рабов.

Куда-то перевозить их на телегах по жаркому светилу нельзя по местным поверьям, поэтому они лягут в землю около места своих страданий. Можно потом будет рудник сделать последней точкой для первых путешественников и устроить там что-то вроде обелиска. Обелиска павшим борцам за свободу Черноземья, хотя они на самом деле ковали в рудниках все для победы дела Магов.

Как те же французы и чехи с удовольствием и постоянным перевыполнением плана работали на Гитлера и всю его нацистскую машину уничтожения, а теперь считаются тоже борцами с нацизмом, вполне уважаемыми людьми.

Хорошо, что выживших рабов, еще раз подлеченных моей маной, лично мне со своим отрядом не придется забирать с собой. После мытья в пруду, завтрака и снова моего лечения бывшие рабы стали выглядеть немного получше, особенно в умственном развитии, все же мозги я им заметно поправил. Теперь хоть как-то понимают слова, но все равно больше ориентируются на приказную интонацию в голосе.

То есть ими можно командовать, а вот разговаривать доверительно пока совсем никак, тем более, что свои имена они тоже давно забыли. Только на клички реагируют еще как-то.