На дворе был теплый осенний день, и Мишти сидела на детской площадке с другими мамочками. Она была единственной из всех, кто кутался в несколько слоев одежды. Приехав в Ирландию, Мишти даже представить себе не могла, что познакомится с другими женщинами, с которыми сможет обедать, болтать в ожидании детей у входа в садик, вместе ходить на праздники и на детскую площадку. Эти женщины приняли ее с распростертыми объятиями, но Мишти задумывалась, насколько их дружелюбность была связана с тем, что сначала ее заметила та, кто управлял этим стадом.

Сегодня Сиара стояла в центре группы, засунув руку по локоть в сумку и раздавала всем уходовую косметику. Какой-то датский бренд прислал ей кучу своих продуктов, чтобы она попробовала их и поделилась своим мнением. Мишти догадывалась, что Сиаре платят за отзывы, хотя та никогда не распространялась об условиях сделки.

– Если бы не твои видео, я бы никогда не узнала, что солнцезащитным кремом надо пользоваться каждый день, – сказала одна из женщин. Сиара кивнула, раздавая маленькие пробники.

– Прошло всего несколько месяцев, а я уже вижу разницу.

– Нам не всем так повезло, как Мишти. У нее безупречная кожа, – заметил кто-то еще. Все взглянули на нее почти с сочувствием, хотя эти слова и задумывались как комплимент. Мишти захотелось уйти. Она знала, что другие женщины ее обсуждали. Они все видели фотографию Сиары, сделанную той ночью. Мишти знала, о чем они сейчас думали.

– Ну что, наша очередь присматривать за детьми, – сказала Сиара, внезапно появившись рядом с ней. Она взяла ее под руку и мягко увела в сторону малышей. – Не переживай, для тебя я припасла что-то очень классное.

Мишти хотелось отстраниться, упереться пятками в землю и отказаться идти с Сиарой. Раньше она никогда не вызывала у нее такой ярости. Сиара вела себя так, словно ничего не случилось.

Она уже тащила ее к визжащей компании детей, прежде чем Мишти смогла возразить.

– У нас с тобой не было возможности поговорить с того ужина, – сказала Сиара. – Я подумала, что хорошо было бы расставить все точки над i. Люди тут иногда могут быть такими поверхностными и ограниченными.

Худшие опасения Мишти подтвердились: все видели публикацию. И если Сиара решила, что нужно поговорить о том фото, значит, кто-то ей что-то сказал.

– Я уверена, что ты понимаешь, о чем я. Фотография, сделанная в ту ночь, которую я запостила в Инстаграм? Та, где мы с Партом.

– А что люди говорят?

– Мне лично – ничего. Нет, они бы не решились мне что-то сказать. Были лишь намеки. А потом Лорен оставила этот комментарий. Даже не знаю, что она имела в виду.

Мишти не видела того комментария. Она не могла заставить себя прочитать все хвалебные комментарии, которыми осыпали Сиару подписчики.

– Не знаю, что там Лорен сказала, но это не имеет значения, – сказала она.

– А для меня это важно.

Сиара потянулась к руке Мишти, и та ее отдернула. Это удивило их обеих. Никто из них и не подозревал, что Мишти способна отвергнуть дружбу Сиары.

– Мне важно, что ты думаешь и что ощущаешь, будучи моей подругой. Мишти, наши малышки вместе растут. Может, ты этого не осознаешь, но ты всегда была мне хорошей подругой. Я жутко не хочу, чтобы что-то изменилось.

Хотя слова Сиары и должны были звучать дружелюбно, Мишти почувствовала в них нотку угрозы.

– Ты считаешь, что что-то меняется?

– Считаю, что одно дурацкое фото не должно ни на что повлиять. Это было глупо. Не надо было его публиковать. Я напилась и, очевидно, решила, что это будет забавно и мы все над этим посмеемся.

– А почему это должно быть забавно?

Сиара коротко вздохнула, словно испытала раздражение от того, что должна объяснять что-то очень простое ребенку.

– Значит, ты против. И ты реально обиделась. Вместо того, чтобы вчера и сегодня весь день играть со мной в молчанку, ты должна была мне что-то сказать. Мы могли все обсудить.

– Я не специально.

– Понимаю. Это я у тебя прошу прощения, Мишти, а тебе не надо этого делать. Ты права, надо было раньше к тебе подойти. Мне показалось, что это фото – смешное. Мы забавно выглядели, и я не рассуждала здраво, когда ее опубликовала. Вообще, надо было просто отправить ее тебе. А вместо этого я, как последняя идиотка, запостила ее в Инстаграм. Я идиотка. – Сиара удрученно потупила взгляд, словно ребенок, который ждет, что его ласково обнимут и скажут, что не надо от себя слишком многого требовать. – Ладно, в общем, я ничего не имела в виду. Эти женщины все переврали. Я даже не знаю, что они говорят у нас за спиной, но мне хотелось с тобой это обсудить. Так что если услышишь эту болтовню, то поймешь, о чем я…