— Ч-что? S-ранговый? — обомлел парень, поглядывая то на меня, то на сестру. — Кто?! Он?!

— Он самый, — кивала Алина. — Представляешь?! Теперь-то ты понимаю, почему дедушка ни при каких обстоятельствах не желал тебя видеть в компании? Ты же дальше собственного носа не видишь.

— П-получается, я всё время… — его рука потянулась к зубам, и он прямо при мне начал грызть ногти.

— Вёл себя как полный идиот перед тем, кто мог прихлопнуть тебя как муху. Это так. Должно быть, ты израсходовал весь жизненный запас удачи, раз до сих пор цел.

— Но почему?.. — посмотрел он на девушку. — Почему ты не предупредила? Тогда бы ещё в больнице я не…

— А я пыталась. Вот только ты у нас важная шишка и не желаешь выслушивать нравоучения. Так ты мне говорил, если не ошибаюсь?

Пока эта парочка продолжала бессмысленную перебранку, до которой мне уже не было дела, я прислушивался к разговору за стеной, ведь он был хотя бы информативным.

— КАК ТЫ МОГ?! — орал старик. — КОМПАНИЯ, КОТОРУЮ Я СТРОИЛ ВСЮ СВОЮ ЖИЗНЬ. РЕПУТАЦИЯ, ЧТО НАРАБАТЫВАЛАСЬ ГОДАМИ. ИССЛЕДОВАНИЯ, БЛАГОДАРЯ КОТОРЫМ ОБОРОНА НАШЕЙ СТРАНЫ СТАЛА ОДНОЙ ИЗ САМЫХ ПЕРЕДОВЫХ. ВСЁ ЭТО ТЫ УМУДРИЛСЯ СПУСТИТЬ В УНИТАЗ МЕНЬШЕ, ЧЕМ ЗА ГОД! КАК?! КАК ТЕБЕ ВООБЩЕ ЭТО УДАЛОСЬ?!

Послышался глухой шлепок. Определённо, дедок ударил нерадивого сынка.

— Отец, не нужно так кричать. Тебе нельзя волноваться. Ты же…

— Да какая теперь, к чёрту, разница?! Как тут оставаться спокойным, когда собственный сын не просто заключил партнёрство с непримиримым конкурентом, но и в итоге пособничал террористам? Как?!

— Но я же не знал! Я думал, это обычная бизнес-сделка. Откуда мне было знать?..

— А люди тебе для чего?! Или ты, будучи главой такой большой фирмы, веришь всем на слово?! Да на крайний случай спросил бы моего совета! Нет, он делал всё за спиной, чтобы я вдруг не узнал. Моих же людей заставил мне врать, чтобы не выглядеть идиотом. Собирался подарочек на день рождения устроить?! Хороший сюрприз! Теперь от Нимбуса одно только название!

— Ты преувеличиваешь, отец! Ничего ещё не потеряно! Обещаю, что верну нашей компании былое величие и смою позор! Просто дай мне ещё один шанс.

— Ничего ты не вернёшь! У тебя и так была куча шансов, но ты все их просрал! С сегодняшнего дня ты лишаешься должности главы корпорации! Как только мы вернёмся на поверхность, даже не смей появляться на пороге моей компании, понял?! — внезапно раздался стук, будто кто-то упал, а следом за ним стон. — Ы-ы-ых!

— Отец, что с тобой? Сердце? Давай помогу!

— Отстань от меня! Сам справлюсь.

— Но…

— Сказал же, не нужна мне твоя помощь! Всё, уходи! Свободен!

— Да… — тихонько ответил дядя.

«Серьёзные у них там разборки. Прям драма какая-то… — подумал я. — Старикан, оказывается, не такой простой. При нашей встрече он не показался мне таким жёстким».

Дверь открылась и в коридор вошёл высокий мужчина лет пятидесяти. Его строгие черты лица, поблёкшие глаза и проглядывающая седина на висках придавали образу оригинальности. Увидев такого человека вблизи хотя бы раз, вряд ли забудешь.

— Так это ты — сын Елены… — он осмотрел меня с ног до головы и остановил взгляд лице. Никакой злобы или надменности, которую источал его отпрыск, совершенно не чувствовалось. — А вы с ней похожи. Особенно глаза.

«Что он несёт? Разве у мамы были зрачки, как у монстра?!»

— Я — Евгений Фролов, твой дядя. Но ты, должно быть, и так это понял. Мне хотелось бы с тобой ещё поболтать, но боюсь мне пора, — мужик тут же прошёл через человеческий заслон из своих детишек и направился в противоположную часть коридора. — Вы двое, чего там застыли? Расходитесь по комнатам!

Алина с Сергеем послушно разбрелись по разные стороны, да и у меня более не было смысла задерживаться. Как и хотел, я потопал к апартаментам.

«Вроде бы мне сюда, — на секунду замешкавшись, я сверился с картой. — Всё верно».

Не успел прикоснуться к ручке двери, как она открылась без моей помощи. На пороге сидели Настя и Умбра.

— Братик пришёл! — радовалась сестра, протягивая тоненькие ручонки ко мне.

Разумеется, я не мог ей отказать и взял на руки.

— Братик пришёл! — в точности повторяла за мелкой Умбра.

— Что и тебя покатать? Ну хорошо, иди сюда.

Подсадив ещё и ящеродевочку, я кое-как сцепил с себя обувь и пошёл в гостиную.

— Алексей, — раздалось из-за спины, — не против, если…

— Конечно, — киваю защитнице. — Можешь идти. В убежище мне уж точно ничто не угрожает. Если понадобишься, позову.

— Благодарю, — Катя поклонилась и ушла.

«Она до сих пор шла со мной? И как я мог про неё забыть? В самом деле, прям какая-то человек-невидимка!»

Поняв, что уже перестал замечать даже собственного охранника, я осознал, как сильно вымотался за день.