— Итак, о чём ты хотела погово…

— Осколки мироздания, — не дав задать вопрос до конца, выпалила Ника.

— У тебя тоже появился этот квест? Хотя ничего удивительного: у нас обоих есть эта система. Погоди-ка, значит ты тоже успела зачистить подземелье на эпохальном уровне сложности?

— Чего? Нет конечно! По-твоему, я похожа на самоубийцу? Мне повезло отыскать осколок среди добычи с босса в обычных A-ранговых вратах. А ты, получается, смог закрыть эпохалку?! Как?

— Выбрал низкоранговые врата и использовал ключ.

— Вот дура, — охотница хлопнула себя по лбу. — И почему я сама до этого не додумалась?!

— Разве это не очевидное решение?

Ника посмотрела на меня злобным взглядом, но вместо того, чтобы огрызнуться, вернулась к изначальной теме:

— Забыли. Что говорится в твоём задании? Есть информация, зачем нужны эти осколки или с кого именно они добываются?

— Вообще ничего. Только задача, текущий прогресс и срок в тридцать дней на выполнение.

— Так и знала. У меня то же самое, — вздохнула собеседница. — А я надеялась, что ты сможешь хоть что-то прояснить…

— Как я понял, лучше собрать этих осколков, да побольше. Ну а с каких монстров они выбиваются, вполне можно выяснить на практике.

Дверь в спальню внезапно открылась, и через проём показалась голова одного из членов команды:

— Ребят, а чем это вы тут вдвоём занимаетесь? — девушка с любопытством осмотрела нас с Никой и, разумеется, поняла всё по-своему. — Ой, извините! Не хотела мешать!

— Всё не так, как выглядит! — блондинка кинулась к выходу. — Мы с ним не…

— Ни о чём не переживайте! Я никому ни о чём мне скажу!

— Лучше отпусти ручку двери и дай мне выйти!

Ника выбралась из спальни и поспешила отвести свидетеля в сторону, чтобы всё доходчиво объяснить. Ну а я, понимая, что до начала операции осталось всего-ничего, прикрыл дверь на замок, чтобы сменить повседневную одежду на комплект брони.

Как только вернулся в общую комнату, наткнулся на Катю, которая стояла у стенки и ожидала моего появления.

— Останешься в бункере или пойдёшь с нами? — спрашиваю охранницу.

— Я у вас в подчинении, а потому буду делать всё, что прикажете. Но если нужно выбрать что-то одно из предложенного, тогда мне бы хотелось отправиться с вами. Наставление вашего дедушки звучало чётко и ясно: обеспечивать безопасность нового хозяина, и я собираюсь его выполнить.

— А тебе этого будет достаточно, чтобы выжить на поверхности? — подмечаю внешний вид девушки. Помимо облегающего костюмчика у неё была лишь пара клинков на поясе.

— Не переживайте. Я могу за себя постоять.

— Как знаешь.

Наша команда потихоньку собиралась в гостиной. С каждой минутой группа охотников в новенькой броне, предоставленной ассоциацией, разрасталась. К счастью, долго ждать не пришлось, и совсем скоро появились последние два участника — Кристиан с Валентиной.

— Ну что, готовы начистить монстрам их кривые рожи?

— Кэп, ты лучше скажи, что там с деталями задания? — паренёк обратил внимание на планшет в руках быка.

— Что ж, сразу к делу? Ну хорошо, тогда слушайте, — здоровяк коснулся устройства и на экране появились изображения с описаниями. — Наша цель — отбить Останкинскую башню. На то есть две причины: во-первых, там находится одна из точек управления спутниками, а во-вторых, башня стала гнездом для своры летающих тварей, которые плодятся с огромной скоростью. Чем раньше мы отправимся в бой, тем больше будет шансов вернуть контроль над башней.

— Босс, а что по поводу оборудования? До цели приличное расстояние. Мы что, должны добираться до туда пешком? По захваченному монстрами городу?

— Скорее всего, так и есть. Мы, конечно, заглянем на стоянку ассоциации, но не стоит питать особых надежд. Вероятно, там уже ничего не осталось.

— Звучит, как нечто самоубийственное… — опустил голову парень. — Пускай мы прорвёмся с боем до башни, но как вернёмся обратно? Устроим отстрел изнутри? И как долго продержимся?

— У меня есть предложение, — понимая, что мой план совпадает с поставленной задачей, предлагаю решение. — Что, если нам разделиться?

На лицах окружающих застыло непонимание. Не дожидаясь, пока начнут возникать, я продолжил:

— Мы с Катей достанем транспорт, а вы тем временем расчистите путь. Встретимся уже на месте. К тому моменту, как вы закончите, у нас будет способ покинуть опасную зону.

— Хм-м-м, — почесал щетину Крис. — Звучит, конечно, понадёжней, чем кинуться в пекло, но ты уверен, что сможешь хоть что-то найти?

— Сделаю всё возможное.

— В таком случае надеюсь на вас.

Получив данные о маршруте и предполагаемых местах скопления монстров от Кристиана, мы с Катей отправились на станцию транспортной сети. Именно там располагался лифт, ведущий к главному штабу ассоциации.