Шрифт:
Он окреп, его сердце стало сильнее пульсировать, что говорило о силе. А ещё он полностью восстановился. Удар в голову его не убьёт, а я хотел убить за один удар. Сломать ему шею… возможно, получится. Но если я его сразу не обхвачу, это будет тратой драгоценного времени.
Что мне сделать? Стоять на месте, отойти от его прыжка и просто перебить хребет? А может, вырвать что-то?!
Я был уверен в том, что скорости мне хватит. Я был уверен в том, что я гораздо сильнее, но я не был уверен в самом важном, что потрачу меньше, чем оговаривалось в ставке.
Поднял голову, повернулся к балкону, на который только-только взобрался Бурдин. Оценил улыбку и поднятую ладонь Жожобы, словно тот был Цезарем. А затем посмотрел на кровожадную ухмылку Жукова, и, наконец, рассмотрел его лицо.
Легкие морщины говорили о минимум тридцатилетнем возрасте. Может, конечно, он находится постоянно на свежем воздухе и на солнце, чего в столице было хоть отбавляй, и поэтому он выглядит чуть старше. А может, маг и просто уже перевалил черту клуба «Кому за тридцать».
Родинка на носу больше походила на бородавку, но за счёт его постоянной улыбки, о чём говорили морщинки в уголках рта, её было сложно заметить. А ещё меня привлекла его эмблема на груди. На ней не было рисунка, не было цифр, как было у боевых магов. Она просто пустовала.
О чём, интересно, это говорит?
Лосева в это же время попыталась привлечь к себе внимание, одними губами что-то шепча. Нет, я ошибся, она не шептала, а просто шевелила ими. Только вот я не умел читать по губам. Увы.
Когда она поняла это, то чуть приподняла руку и попыталась пальцем указать на своего «друга». Который не сводил с меня глаз. Но понять, что она хочет этим сказать, увы, я не мог.
— Десять… — закричал комментатор, и я повернулся к противнику. — Девять…
Тигр чуть пригнулся, ожидая, когда с его плеч и лап спадут цепи. Уставился на меня своими ярко-оранжевыми глазами и оскалился, показывая не один ряд острых зубов.
Боже, да он даже чуть изменился. Нет, не покрупнел, но окреп телом. Словно накачал мышцы ещё больше за короткий срок.
— Восемь! — толпа орала от восторга, понимая, что зрелище не закончилось. — Семь…
Правую ногу поставил чуть назад, выдвинул вперёд левую и чуть пригнулся, сгибая колени, готовясь к рывку.
— Шесть… пять… четыре… — букву «е» он вновь растянул. — Три!
Я решился на опрометчивый поступок, который может вылиться в мою судьбу не самым лучшим образом. Нет, я не мечтал о концентрате мутанта, который может меня усилить, и не мечтал получить награду от Жожобы. Я просто хотел выйти отсюда живым и не стать их очередным подопытным. Всё же я прекрасно понимал, что с моими силами я привлёк ненужное внимание и так просто из этого не выпутаться, но это не значит, что я покорно сложу руки. Никогда!
Поэтому… риск стоил свободы. Как и победа. По-другому — никак. Либо рискую и ставлю себя на кон, либо не рискую и теряю свободу.
— Два… и… один!
После последней цифры комментатор взревел: «Начали», и тигра спустили с цепей. Я тоже рванул вперёд, чуть пригибаясь и выставляя перед собой руку.
Глава 29
Никто толком и не понял, что именно произошло. Но это было лишь на первый взгляд. Когда рёв среди носителей чуть утих, и все посмотрели на меня… толпа загудела с новой силой. Сердце тигра ещё билось в моей руке, когда его обладатель, очевидно мёртвый, лежал позади меня в том месте, откуда я стартанул.
Скорее всего, он ещё дёргался, потому что прошла только секунда от начала поединка.
— Мерзость, — прошипел я, отбрасывая «трофей» в сторону.
А симбионт внутри меня ругался за такую резкую, но короткую прикормку.
Когда комментатор дал старт поединку, я на расстоянии уже меньше двух метров впился «мыслью» в сердце дикого, подбадривая себя своим артефактом, чтобы случись что, попробовать пробраться сквозь защиту с помощью магии. Но она не потребовалась.
За мгновение ока я осушил симбионта внутри тела дикого, почти наполовину, причиняя при этом ему огромную боль.
Как я это понял? Не знаю, просто почувствовал. И за счёт этой боли, когда из души что-то выдирают, тигр ослаб. Моя рука без проблем достала то, что так требовали зрители.
И тем не менее среди толпы были двое, недовольных результатом. Человек, стоящий на балконе рядом с Владимиром Петровичем, который никак не ожидал такого результата, и тот самый Жуков, который тут же, стоило мне на него посмотреть, утащил за собой Лосеву.
Овации, которые в следующую секунду начались, не умолкали до тех пор, пока я не покинул территорию арены. Пришлось идти в обход людей, чтобы лишний раз не мелькнуть лицом.