— Кха! Хоум... Кхм! Хоумлендер?

— Проснись и пой, Подводный!

Моя улыбка была настолько яркой, что бедный парень даже зажмурился. Он оглядел взглядом душевую кабинку и свой вид, чтобы заметить отсутствие верхней части костюма. Кевин не стал долго думать, прежде чем прикрыть руками свои жабры.

— Я Глубина.

— Стесняешься? — С намеком посмотрел на прикрытые жабры.

— Я урод.

— С чего ты взял?

Мой искренний интерес удивил парня, который явно не понимал, издеваются над ним или нет.

— Я ведь мог быть простым человеком, как и все люди. Если бы она не согласилась на то, чтобы мне ввели эту дрянь... Разве это справедливо?

— Ты воспринимаешь это так?

— А как иначе это воспринять?! — Повысил голос Кевин, похоже забыв о том, что до одури меня боялся. Он дрожал от еле сдерживаемых слез и ему уж точно было не до этого. — Я тогда был в торговом ц-центре. Мы шли мимо зоомагазина и я услышал, как золотые рыбки молили их не убивать, просто... умаляли. И после этого пляж, океанариум, рыбный ресторан... я ведь думал, что схожу с ума! Но мама сказала, что это дар... что я таким родился. Я мог быть нормальным...

Слезы покатились по его щекам. Это известие очень сильно ударило по нему.

— Ты ведь не звонил матери?

— Зачем мне звонить той, кто превратила меня в... это?

После этих слов он замер, смотря в одну точку перед собой и уйдя в себя.

— В "это" ты превратил себя сам, употребляя алкоголь литрами, — вновь окатил его смазливое личико холодной водой, чтобы он обратил на меня пристальное внимание. — А она звонила?

— Да, звонила, — опустил он взгляд вниз, словно ребенок, пойманный за каким-то проступком. — Я не взял трубку.

— Ты помнишь, как впервые пришел в башню? Она ведь была с тобой, такая слегка упитанная, но добрая женщина, — улыбнулся ему, похлопав по плечу. — Глория так нахваливала тебя и выпрашивала у меня автограф для тебя, так как ты был моим ярым фанатом.

— Вы всегда были для меня примером для подражания, сэр. — Совсем раскис парень, чуть ли не плача от того, что кумир все это помнил.

— Я знаю, Кевин. А еще я знаю, что у Глории не было выхода и тебе не стоит ее винить.

— В каком смысле? — Наконец он поднял голову, с вопросом во взгляде смотря на меня.

— Ты был болезненным ребенком, родился раньше срока и имел проблемы... с легкими, — с каждым словом лицо парня вытягивалось от шока и осознания. — Отец ушел еще до твоего рождения, а родные ничем не могли помочь. Тогда и пришли люди из Воут, чтобы предложить спасение.

— Значит...

— Ты бы не прожил и месяца, если бы твоя мать не согласилась. Она даже отказалась от денег, что ей предложили. Ей нужно было, только чтобы ты мог прожить полноценную жизнь.

— Я... не знал, — слезы полились из его глаз, но он прикрыл лицо руками, уже совершенно не стесняясь своих жабр. — Я правда не знал.

— Ты не урод, Кевин. Как и я не урод, так и все остальные. Мы все лишь жертвы обстоятельств, — похлопал его по спине, сделав все что мог. — Ты должен отдохнуть... неделю. Поезжай домой, поговори с Глорией.

— Спасибо. — Прозвучал его приглушенный голос.

— Не забудь сказать это своей матери, она будет рада.

***

Оставив парня наедине с самим собой, вышел из его номера, направившись к следующему члену команды. Застал я ее в тренировочной комнате, избивающую железный манекен, от которого едва ли осталась половина. Мейв явно перестаралась с ним и она очень обижена, настолько, что перешла на следующий, начав беспощадно избивать и его.

— Ты не занята?

Мой голос утонул под пыхтение женщины и звон металла, что попросту не выдерживал ее ударов. Закатив глаза на ее игнор, подошел к манекену и встал сзади, прямо перед ней.

— Отстань. — Выдохнула она, продолжив избиение.

— Ты обижена на меня, — констатировал я, наклонив голову влево. — Вот чем ты недовольна? Ничего почти не изменилось, а нам не придется искать работу

— Ха! — С воинственным криком она резко совершила удар ногой в голову, нарочно попав по мне, что слегка оттолкнуло меня вправо.

Боли не было, но вот ничего приятного я в этом тоже не находил. Отойдя от манекена, подошел к ней сзади, решив все же не находиться прямо перед ней.

— Ты пошел с ними на сделку! — С этим криком, она ударила локтем в голову, попросту отрубая ее.

— А ты хотела бы, чтобы я начал с ними войну? — Она продолжила наносить удары уже по безголовому манекену, шлепнув ее по упругой попке. — Просто расслабься.

Стоило мне отвлечься на созерцание монотонного процесса, как моя голова оказалась прижата к груди броне-лифчика героини, что старательно совершала удушающий прием, таская меня за собой, чтобы я не успел опомниться. Но учитывая мою способность к задержке дыхания, такой захват не сработал бы в любом случае. Так что я спокойно поднял ее за попу, засунув руку между ног, чтобы после жестко бросить на пол.