Шрифт:
Шаргус окинул помощника таким холодным взглядом, что даже Таллос невольно поежился.
Горд почтительно кивнул и тут же вышел.
– Я очень благодарен…– кивнул Таллос
– Ступай, мой друг. Не теряй понапрасну времени.
Но когда Таллос уже развернулся и хотел выйти, в безмолвной тишине опять раздался тихий голос верховного метаморфа:
– Постой, император Таллос, я совсем запамятовал…– нахмурился Шаргус,– Как быть с заказом на генерала Кларка? Насколько я знаю, метаморфам пока еще не удалось его схватить…
– Пусть живет,– тихо произнес Таллос и слегка поклонившись верховному метаморфу, быстро вышел из залы…
Глава 17
Сергей
Когда в долине у Красного Трезубца погасли последние погребальные костры – было уже далеко за полночь. После битвы осталось много раненных. Сергей отправил в соседние деревушки гонцов и вскоре повозки доставили лекарей, ведунов и селянок для ухода за ранеными.
У Сергея изначально возникли опасения, что примкнувшие к ополченцам имперцы будут держаться обособленно и враждебно, но солдаты быстро нашли общий язык, совсем позабыв, что недавно дрались на смерть друг с другом.
Полевой лагерь постепенно засыпал под покровом ночного неба. Тир сидел рядом, удивленно всматриваясь на яркое звездное полотно:
– Удивительно. Этим звездам, возможно, многие миллионы лет, и им нет никакого дела до нашей Земли. До людских воин и конфликтов…
– Тир, у меня странное ощущение… – вздохнул Сергей,– вроде мы победили, а особой радости почему-то нет.
– Слишком много наших братьев полегло в этой долине…
Сергей услышал, что кто-то подходит и обернулся. Медленно ковыляя, приблизился Данос и воин-мииринец.
– Генерал Кларк! Мииринцы похоронили своих братьев, но тело вождя Арадонга хотят доставить в Край Голубых Озер. Они хотят выезжать немедленно.
– Прямо сейчас? Посреди ночи?
– Да, мой друг.
Сергей привстал и подошел к мииринцу. Он пожал большую пятерню воина и тихо произнес:
– Я благодарен мииринцам за великую помощь в этой битве. Вы теперь навеки наши братья. Я соболезную и скорблю по всем павшим воинам. Знайте, мииринцы всегда могут рассчитывать на нашу поддержку и покровительство Империи.
Мииринец поклонился и развернувшись, удалился к трем оставшимся в живых сородичам.
– Максим очнулся? – поинтересовался Сергей.
– Пока нет,– покачал головой Данос,– ему здорово досталось, но лекари сказали он выживет…
– Лекарей хватает?
Данос нахмурился:
– У многих воинов тяжелые ранения. За последний час умерли еще трое.
Тир почесал лоб:
– Тяжело раненных придется оставить в полевом лагере. А остальным утром нужно выдвигаться на столицу.
– Я как раз и хотел об этом поговорить,– кивнул Данос.– На юге остался еще один имперский легион. Нам нужно как можно скорее захватить Мехлес, казнить узурпатора и отдать власть в руки вам, генерал Кларк.
– Имперские солдаты уверяют, что в городе осталось не более полусотни стражников,– сообщил Тир.
– Хорошо. Данос, как только рассветет, выдвигаемся на столицу. Тяжело раненных солдат и лекарей оставим здесь, в лагере. И оставьте еще человек тридцать для охраны.
Когда командор ушел, Сергей невольно задумался: что же теперь делать с Максом?
Утром колонна Армии Ополченцев выдвинулась на столицу империи, древний город Мехлес. Семьсот шестьдесят воинов, треть имели легкие ранения, но вполне могли передвигаться верхом и вести бой. Сзади ехали несколько повозок, в одной лежал Максим, так и не пришедший в себя. Таха, по просьбе Сергея приглядывала за Максом. В санитарной повозке ехал и раненный Данос.
Осадные орудия решил не брать, чтобы не задерживать скорость передвижения Армии.
Впереди скакали дозорные. Сергей вспоминал как совсем недавно он бежал по этой дороге от преследователей-имперцев, прячась за каждым кусом, а теперь возвращается победителем и ведет за собой хоть уже и небольшую, но все же Армию.
Сердце обливалось кровью, когда он вспоминал погибших товарищей. Но командор Данос этим утром правильно сказал: «Мы будем скорбеть по погибшим, когда отпразднуем окончательную победу. Наши павшие воины навсегда обрели Славу и Бессмертие…»
Народная слава бежала впереди Войска Ополченцев. Проезжая по пути маленькие и большие деревушки, солдат с радостными возгласами встречали жители: подвозили на повозках кур, барашков, яйца и прочую деревенскую снедь. Большую часть провизии Сергей сразу отправлял в полевой лагерь раненным.
На второй день после боя, Сергей приказал ехать без остановки, пока не доберутся до Мехлеса.
Когда проезжали крепость Нарын-Хала, Тир кивнул:
– Как только возьмем столицу, нужно наведаться в крепость и пересмотреть за что сидят узники. Наверняка больше половины нужно будет освободить.