— Я должна выглядеть лучше всех!

— Тебе для этого никакой косметики не нужно! — крикнул я, услышав в ответ шум включенной воды. — Женщины…

В дверь осторожно постучали. В приоткрывшейся щели появилась улыбающаяся Сати.

— Ты одет? К тебе посыльный!

— Пусть подождет минуту! — В шкафу главной спальни губернаторского дворца, куда я переехал по долгу службы, чего только не было. Особенно мне понравился алый шелковый халат с золотыми драконами, его на себя и набросил.

Курьером оказалась статная девушка лет тридцати с ледяным взглядом. Она прошла мимо с большой коробкой в руках, окинула меня профессиональным взглядом и решительно бросила:

— Раздевайтесь, у нас мало времени.

— Не понял. — Я приподнял бровь, переводя взгляд с занимающейся коробкой женщины на растерянную Сати. — А вы, собственно, кто?

— Минерва, личная швея Его Императорского Величества. Он повелел сшить вам достойный костюм, раз местные портные не справляются.

Хех, услышь это Гронт, его бы удар хватил.

— Может, отвернетесь? — спросил я у работающей с чехлом женщины.

— Воспринимайте меня как целителя моды, бесполое существо. Михаил не стесняется демонстрировать мне свое тело, так и вы найдите в себе смелость.

Обвинять орка в трусости — так себе идея. Я спокойно сбросил с себя халат и встал в указанное место, прекрасно ощущая ее удивление и смущение, тщательно скрытое за маской равнодушия. С меня быстро сняли мерки, костюм установили на швейный манекен, и в воздух вспорхнули десятки игл, приводя его в идеальное соответствие со мной.

— Мне потребуется около десяти минут, можете пока освежиться, — заявила Минерва, полностью погрузившись в процесс.

Ну да, я же еще не мылся после бурной ночи с Миной. Я прошел мимо увлеченно завивающей локоны дриады и принял душ, высушив себя потоком мягкого теплого воздуха. Удобно, не понимаю, как раньше вообще жил без магии…

Я думал, следующий час пройдет в мучительных для любого мужчины примерках и подгонках, но нет — Минерва справилась за пять минут. Новенький костюм сел как влитой, нигде ничего не жало и не тянуло, не было жарко или холодно, все тело прекрасно дышало. Посмотрев на себя в зеркало, не сдержал тихий довольный рык Красавчик!

— Рада, что вам нравится, — слегка улыбнулась швея. — Он сшит из очень редкой ткани. Не горит, выдержит сильную магическую атаку, устойчив к ударами мечами и топорами. В запонки и лацканы встроены защитные артефакты, не забывайте заряжать их. Надеюсь, мое творение прослужит вам дольше, чем прошлые поделки.

— Благодарю. — Мне и впрямь очень нравилось. — Сколько я вам должен?

— Нисколько. Я служу императору, это его подарок. Желаю вам приятной церемонии!

Она слегка поклонилась и ушла, оставив меня с хитро улыбающимися дриадой и темной эльфийкой.

— Ты так красиво в нем смотришься, так бы и скушала! — заявила Мина, натурально облизываясь.

— Ты уже провела с ним свои ночи, моя очередь! — возразила Сати.

— А вот и нет, сегодня общий день! — воскликнула дриада.

— Смотрю, эксперимент пора прекращать. Не ссорьтесь, меня на всех хватит. — Притянул их к себе и сжал покрепче. Девушки дружно пискнули и запросили пощады, пообещав вести себя лучше всех и вообще они паиньки. — То-то же. Пошли завтракать и устраивать совещание.

— Доброе утро, — поклонилась мне Диана. Полуэльфийка носила строгие белые рубашки и черные короткие юбки, еще и очки добавила к образу, все надеялась затащить меня в постель. Я выжидал, пока пройдет ее благодарность за спасение и голова включится обратно. — Граф Моравский просит аудиенции. Он ждет в малом зале.

— Почему так рано? — проворчал я, посмотрев на часы. — Хорошо, успею поговорить с ним. Прикажите подать завтрак прямо туда.

Эльф сильно удивился, когда вместе со мной в зал внесли огромное блюдо с горой сэндвичей, бутербродами, брускетами и прочими обозначениями хлеба с разными начинками.

— Не возражаешь? Я недавно проснулся. — Получив в ответ растерянное покачивание головой, схватил разрезанный пополам багет с утиным паштетом и красной икрой и откусил сразу половину. — Не стесняйся, поешь.

— Благодарю. — Он взял себе крохотный бутербродик с черной икрой и печально заявил: — Я не привык завтракать.

— А зря, между прочим, самый важный прием пищи. С чем пожаловал? — До совещания оставалось не так много свободного времени. — Это из-за налогов?

— Конечно нет, мне нечего скрывать! — наигранно оскорбился эльф.