Так и произошло.

Я облегченно выдохнул, зашел внутрь.

Оказался в коридоре. Если идти налево, то попадешь в кухню. Там гремели кастрюли и что-то басил повар, недовольный тем, как пожарили отбивную. Путь направо ведет в основной зал. Туда мне и нужно.

Я прошел по узкому коридору, освещенному тусклой лампочкой, и остановился у двери, ведущей в основной зал. Сквозь щель я мог видеть мерцание неоновых ламп и силуэты людей, смеющихся и разговаривающих за столами. Они меня сейчас не интересуют. А вот в центре всего этого сидят двое, озираются. Охрана Березова. Дарья сработала как надо, заставив охранников остаться в основном зале. Так будет гораздо проще.

Я прислушался. Музыка играла не громко, но этого хватало, чтобы заглушить посторонние звуки. Например, шаги.

Я аккуратно приоткрыл дверь, протиснулся в щель и, пригнувшись, прокрался в тень между столами. Людей вокруг было мало, и они были слишком увлечены своими разговорами, чтобы заметить меня. Да и контингент ты подобрался соответствующий. В основном воры-карманники, да картежники. Многих из них я знал лично.

Я пробирался как хищник, осторожно обходя танцующих и пьяных. Надо отдать должное, охранники зря свой хлеб не ели и оглядывались зорко. Я понимал, что близко подойти к ним незамеченным не получится, поэтому стащил у одного из выпивох его потертый пиджак, накинул его и оказался у соседского столика, делая вид, что сижу тут давно и изрядно уже надрался.

Взгляд охраны скользнул по мне и не зацепился. Ничего не заподозрили.

М-да, охрана у него словно роботы. Постоянно вертят головами. Я присмотрелся внимательней. Чтобы просканировать на наличие подозрительного весь зал у них уходит ровно десять секунд. В течение трех секунд из их поля зрения я выпадаю. А значит у меня есть ровно три секунды, чтобы обезвредить их. Но стрелять в них нельзя — шум спугнет Березова. Значит нужно действовать предельно тихо. Три секунды…

Время пошло!

Я метнулся вперед, по пути схватив с барной стойки бутылку шампанского. Точный бросок — и бутылка летит в голову одному из противников. Я стрелой следом.

Бутылка ударяется одному охраннику прямо в висок. Второй охранник непонимающе оборачивается, но я вырубаю его крепким ударом в челюсть. И успеваю поймать отскочившую бутылку, до того, как она упадет на пол.

Ровно три секунды.

И радостный салют в честь первой маленькой победы. Это знак для Дарьи, что все идет по плану.

— Договор у вас с собой? — спросила сестра, поглядывая на Березова.

Тот больше всего походил на крысу, противную хитрую крысу.

— Конечно! — ответил Березов, сверкнув вставными кафельными зубами. — К нашей встрече я подготовился.

— Отлично! Тогда подпишем его.

— Сейчас, Дарья, — кивнул собеседник. — Мне нравится ваше желание как можно скорей все совершить. Я позову охранника.

— Зачем нам охранник? — насторожилась Дарья.

— Так ведь бумаги у него.

Березов смотрел на девушку не мигая, внимательно. Нельзя было ошибиться.

— Подождите, — произнесла Дарья, нарисовав на лице беспечную улыбку. — У меня есть идея. Давайте прежде, чем подпишем договор, выпьем?

— Дарья, так вы же сами хотели чтобы мы как можно скорей подписали договор? К чему откладывать?

— Хотела. Но что-то в горле пересохло. Едва представила сколько у меня денег будет!

— Да, денег и в самом деле у вас будет много! — улыбнулся Березов. И вожделенно прошептал: — А у меня камней.

— Кстати, хотела спросить. Зачем вам столько камней?

— Тогда задам вам встречный вопрос — зачем вам столько денег?

Дарья улыбнулась.

— Поняла. В чужое дело нос не сую. Ну так что, выпьем за наше общее счастье?

— А что, неплохая идея. Выпьем!

Березов полез во внутренний карман пиджака и достал оттуда пистолет.

— Зачем вы достали оружие? — напряглась Дарья, глядя на холодную сталь, отражающую неоновые вспышки от витрины.

— Мне так будет удобней. И спокойней. Да вы не переживайте, Дарья. Я положу его на стол.

— Мне было бы спокойней, если бы вы его совсем убрали.

— Ну, в нашем деле всегда нужна перестраховка. Верить даже себе нельзя!

— Вы что, мне не верите?

— Дарья, так разве я вам такое говорил? — Березов пристально посмотрел на девушку. — Вы как-то напряжены. С вами все в порядке?

— Просто вы достали этот пистолет, — ответила Дарья, чувствуя, как предательская капля пота скатилась по виску. — Я боюсь оружия.

— Не бойтесь, — вкрадчиво произнес Березов, — все будет в порядке. В полном порядке.