Весь сад пронзал узор из тысяч розовых нитей. Тонкие и толстые, прямые и изгибающиеся — все они исходили от дерева и заполняли собой всё пространство двора, исчезая высоко в небе. И этот узор, несмотря на кажущуюся хаотичность, был будто самим воплощением совершенства и безупречности. Это… Это…

С каждой секундой созерцания невероятной картины я всё больше проникался её глубиной, и ощущение слияния только усиливалось. Розовый свет становился всё ярче и ярче, заполняя собой всё вокруг, и через какое-то время мне даже пришлось зажмуриться, потому что от сияния начали слезиться глаза.

Однако стоило мне проморгаться и поднять веки, как я с удивлением обнаружил, что снова лежу у себя в постели. Яркий луч утреннего солнца падал прямо мне на лицо, и судя по всему, именно он меня и разбудил.

Эх, получается светящийся гирбиус тоже был всего лишь очередным сном. Конечно жаль, но с другой стороны хорошо, что всё это кончилось.

Мда, веселая выдалась ночка. Протер заспанное лицо ладонями и уселся на кровати, уже отчетливо понимая, что сейчас вокруг меня самая настоящая реальность. Рука сама собой потянулась к стакану с водой на тумбочке, однако я с удивлением обнаружил, что тот был абсолютно пуст. Но как?

Недоуменно оглядев пустой стакан со всех сторон и не найдя в нем никаких трещин, пришел к одному единственному выводу.

Одно из трех ночных событий мне не приснилось, а произошло на самом деле. Вот только какое именно? Может быть, когда нибудь я и узнаю ответ на этот вопрос…

Интересная, мягко говоря, ситуация. Второй и третий сны оборвались на середине, ничем не закончившись, однако это совершенно не означало, что эти два варианта стоило сразу отметать. Вполне вероятно, что гирбиус мог как-то затуманить разум, из-за чего я просто забыл какую-то часть того времени, что действительно бодрствовал. Ну а что касается первого сна…

Непроизвольно передернул плечами. Бррр…. Не хочется верить, что помимо пожирателя в этом мире существует ещё одна ультимативная тварь, тем более обладающая настолько подавляющей силой. Да, в конце видения меня быстро и оперативно лишили сердца, однако когда речь идет о созданиях находящихся на настолько высокой ступени развития, то смерть ещё ничего не означает. При желании меня спокойно могли и воскресить — по моим прикидкам мощь этой твари была даже выше той, что я мог получить от артефакта Первых.

Но в любом случае, подобный расклад событий был очень маловероятен, как в принципе, и то, что принцесса ни с того ни с сего воспылала ко мне горячими чувствами. Получается, остается только гирбиус?

Активировал магическое зрение и посмотрел в окно, однако ни следа розовых узоров не обнаружил. Воздействие аспектом на лепестки гирбиуса, оставшихся после вчерашних экспериментов, тоже не дало никакого результата.

Эх… Ну а что я хотел увидеть? Понятно было только одно — ничего не понятно.

Отложив этот вопрос в долгий ящик, встал с кровати и отправился в сторону ванной комнаты. На этот раз никто не собирался прерывать мои утренние процедуры стуком в дверь, так что спокойно принял душ и заказал завтрак в номер. Осталось придумать, чем сегодня заняться.

Правда думать было особо нечего. Оставаться во дворце смысла нет никакого, разве что всё-таки попытаться найти разгадку секрета розового дерева. Вот только вряд ли я смогу спокойно потратить несколько часов на то, чтобы стоять, обнимая гирбиус — у остальных непременно возникнут вопросы. Еще подумают, что я какой-то дендрофил — потом же не отмоюсь. А вот подготовиться к рейду и параллельно с этим поглазеть на столицу — в самый раз.

Так что быстро приговорил принесенный круассан с красной рыбой и омлет с крабом и щучьей икрой, после чего сразу же направился в город. Благо большинство элитных бутиков располагались в центре столицы, довольно близко ко дворцу, так что мне даже не пришлось тратиться на такси.

Единственным минусом было то, что абсолютное большинство этих бутиков торговали исключительно предметами роскоши — одеждой, люксовой мебелью, парфюмом и так далее. Но среди всей этой ненужной мне мишуры затесалось несколько оружейных магазинов, в которые я и направлялся. Конечно, вряд ли я смогу найти там передовые военные разработки, однако эксклюзивные вещи из пробоев точно должны быть представлены в ассортименте. У богатых мальчиков свои игрушки, и спрос на подобный товар однозначно должен иметься.

Стоило мне немного отдалиться от дворца, как я тут же почувствовал на себе чужое внимание. Это был явно профессионал, потому что слежку я ощущал, но вот выяснить откуда и кто решил поиграть в шпиона у меня не выходило. И это притом, что на улицах было немноголюдно — в отличие от меня, аристократы не спешили разгуливать по магазинам в первой половине дня. Но в целом, меньшего ожидать от людей императора было глупо, а сомнений в том, что именно Забельский приложил к этому свою руку, у меня не было.