Охтар прервался и обвел зал очередным продолжительным взглядом, убеждаясь, что все услышали его слова.

— Отлично. Завтра в пять утра жду всех на пятом тренировочном полигоне, отправляться будем оттуда. Вопросы?

— Не слишком ли авантюрная идея? — тут же включилась в разговор Эдельвайс. — Помимо того, что я не знаю возможностей большей части участников, так ещё и присутствие некоторых является для меня полнейшей загадкой. Точно ли стоит настолько спешить?

Мария даже не скосила глаза в мою сторону, однако уверен, что слова про загадку — это камень в мой огород.

— Думаю, что вы и сама прекрасно знаете, что даже минута промедления может стать решающей, — покачал головой Охтар. — Что уж говорить о целых сутках. До точки назначения нам предстоит добираться около сорока часов, если не возникнет непредвиденных трудностей. Это время можете считать за ту самую упущенную тренировку.

— Хорошо, — кивнула Эдельвайс. — А…

— Я ещё не закончил, — к моему удивлению, Охтар совершенно не церемонился и без какого-либо стеснения перебил главу старшего рода. — Что касается второго вашего вопроса — после завершения нашей «беседы» я потрачу на каждого по тридцать секунд и лично объясню каждому его задачи на время рейда. В индивидуальном порядке.

Странно как-то… И почему это нельзя сказать во всеуслышание? Так же будет гораздо удобнее. От кого-то скрываются или что?

По лицу Марии было видно, что она тоже не совсем понимает причин подобного решения, однако больше никаких вопросов от одного из сильнейших одаренных нашей группы, насколько я предполагаю, не последовало.

— Все утолили свое любопытство? — выждав небольшую паузу, гигант начал подводить наше собрание к концу. — Тогда попрошу всех в порядке очереди подойти ко мне.

Охтар сложил большие и указательные пальцы рук в треугольник и активировал какое-то плетение, после чего вокруг него начало вращаться светящееся кольцо, состоящее из рунических символов. Ещё один представитель необычного аспекта. Как и в случае с базисом, рунная магия — довольно специфическое направление, сильно отличающееся от тех же элементальных плетений.

Естественно, первой к гиганту направилась Мария, после чего между ними тут же завязался довольно оживленный диалог. Конструкт Охтара блокировал все звуки, поэтому я попробовал прочитать содержание их разговора по губам, однако меня отвлекли.

— А задница у этой Эдельвайс ничего, да? — раздался сзади беззаботный голос.

— Ага, — рефлекторно кивнул я, после чего одернул себя и обернулся. — Чего?

За моей спиной обнаружился Никита, во все глаза пялившийся на пятую точку Марии.

— Да не парься ты так, — мажор перевел взгляд нам меня. — Поговаривают, что она сама любительница поохотиться на молоденьких мальчиков. А с учетом того, что ей уже четвертый десяток лет… — Никита довольно зажмурился и передернул плечами. — Представь только, что она умеет!

— Ты бы поаккуратнее был в своих высказываниях, — намекнул я на довольно громкую речь парня, про себя всё больше удивляясь его характеру.

Пока что в моих глазах формировался образ классического избалованного и наглого дворянчика, которого влиятельный отец отмажет от всех проблем. Однако факт того, что он каким-то образом затесался в предстоящий рейд, показывал, что всё обстоит совсем не так просто.

— Всё в порядке, — махнул Никита рукой. — Ты лучше объясни мне, почему сразу не сказал, что возглавляешь род Медорфеновых? Я же тебя и правда за нищего какого-то принял.

Судя по всему, кто-то из той пятерки аристократов знал меня в лицо и сообщил парню мою фамилию, из-за чего и переменилось его отношение ко мне. Правда я пока не очень понимал, с какой это стати легкое пренебрежение и надменность перешли сразу в панибратство, однако я уже выяснил, что Никита не так прост, как может показаться на первый взгляд.

— Не буду же я каждому встречному раскрывать свою фамилию, — я равнодушно пожал плечами. — Ты же мне тоже не назвал свою.

— Не думаю, что в столице найдется хоть один человек, кто меня не знает, — на лице Никиты было появилась довольная улыбка, однако, наткнувшись на мой безэмоциональный взгляд, парень сменил свою радость на искреннее удивление. — Что, правда не знаешь?

Молча кивнул в ответ.

— Ну делааа… — так же удивленно протянул Никита, после чего гордо добавил. — Никита Хладов, наследник старшего рода Хладовых!

— Приятно познакомиться.

— Что, даже так не слышал? — удивление на лице парня перешло в полное недоумение.

— Только в общих чертах, — покачал я головой. — Если не ошибаюсь, то вы являетесь одним из крупнейших производителей холодного оружия в империи. На этом всё. А чем ты так известен, что тебя все должны знать?

— Тем, что я не проиграл ни одной дуэли! — гордо выпятил грудь Никита. — А на моем счету их уже более пяти десятков!