было бы на то желание.'

[Гвардии сержант Контуженный]

Первый день Красной луны. 18:00

Пустыня. Пункт Временной Дислокации.

Шомпол оказался достаточно интересным человеком.

Он охотно делился странными и, казалось бы, порой даже глупыми фактами, отчего создавалось впечатление, что он разбирался во всем вооружении мира.

Так, например, с его рассказов я узнал, что всего каких-то десять лет назад пулеметы нельзя было внедрить в армейские подразделения.

— … в виду отсутствия соответствующего уровня развития производственных мощностей, — умно отчеканил Шомпол, и я лишь обречённо кивнул.

То, что он бросался всякими техническими терминами, часто непонятными, тоже было чертой его характера. Впрочем, увидев моё лицо, он сразу же пояснил.

— Ну, проще говоря, — Шомпол потёр подбородок, оставляя след от смазки, — Эээ… Это как вы бы с первым расчётом просто расстреляли весь существующий тогда запас патронов.

— В смысле?

— Ну, магострелы какие все тогда были? Зарядил, выстрелил… Великолунцы с горем пополам только-только пятизарядные сделали, да и то в армию у них они не пошли. А иначе бы там сейчас не было Ново- и всяких там Хренолуний, а мы сейчас с тобой тут по-великолунски балакали.

— Ну, наверное, — я с интересом рассматривал нутро пулемёта, заранее подмечая, какая часть способна откусить мне палец.

— Любое изобретение должно соответствовать уровню развития промышленности… ну или общества. А иначе изобретение это исчезает в суете бытия, и всплывает лишь через несколько лет, рождаясь в руках другого гения.

Он пояснил, что сейчас расчет боеприпасов такой, что на полчаса боя пулемету требуется минимум тысяча двести единиц. А это комплект аж на два отделения.

Но нужен ещё и запас… Вот и получалось, что при появлении пулеметов хотя бы во взводах патронная промышленность должна кочегарить так, чтоб выпускать патронов в полтора раза больше, чем требуется.

— А ведь сейчас пулеметы в каждом отделении! — Шомпол успевал и потряхивать отверткой, как учитель указкой, и ей же отстегивать от покореженного механизма все, что казалось целым или могло отстегнуться.

Он продолжал:

— И на технику ставятся… Оп! А, ещё и крупнокалиберные пулеметы появились. Ты видал эти дуры?

Я только хмыкнул, покосившись на стоящий рядом покореженный механизм. Но тот только отмахнулся — типа, постоять рядом и пострелять это разные вещи. Впрочем, он был прав.

— А все получилось потому, что император наш тогда посчитал новую доктрину… как ее там… А, доктрина применения массированного пулеметного огня, вот! — он похлопал по грязному корпусу, — Посчитал эту доктрину наиболее эффективной. И ведь как знал тогда Рюревский-то, молодой который, как будто в будущее заглянул!

В общем, благодаря выбору императора патронные заводы получили дотации, причем очень крупные, и всего за каких-то пять лет развились до немыслимого ранее уровня.

— Если тогда завод производил едва ли шестьдесят тысяч патронов в год, то на следующий — девятьсот восемьдесят! — он аж ткнул отверткой в потолок, — Тысяч, естественно. Прикинь?

Откуда такая статистика у простого вахмистра, мне было не известно, но Шомпол говорил весьма уверено.

Вахмистр говорил без устали, и Раскол довольно скоро нас покинул. И, так подозреваю, в итоге я оказался сакральной жертвой, принесенной на алтарь болтовни оружейника. Короче, свежими неезжеными ушами, на которые тот мог присесть.

Впрочем, я пока был не против, даже наоборот. Цифр и дат я запомнить не мог, как ни старался, но за рассказами об этапах производства боеприпасов и разных образцов оружия время летело незаметно.

А там уже и ужин, который быстро снимет нагрузку с ушей…

За четыре часа мы успели привести в порядок покореженный мной же трофейный пулемет и даже начали разбирать крупнокалиберный.

Увы, после двух близких взрывов фугасов ствол приказал долго жить, поэтому мы его даже не пытались восстановить. А вот все остальное было аккуратно демонтировано, прочищено и переписано.

Пока мы работали, к нам то и дело заглядывали разведчики, занося разные трофейные винтовки и револьверы. Были даже охотничьи ружья, по крайней мере старенькие гладкоствольные переломки я смог опознать.

Все что хоть как-то могло пригодиться, отправлялось на стойку резерва. То, что по прямому назначению применять было нельзя, аккуратно описывалось и складывалось в отдельный ящик. Что-то поломанное сразу на месте разбиралось на запасные детали, на случай поломки штатного или резервного вооружения.