— Мир вообще очень сильно отличается от того, каким ты его считаешь, дорогая, — в голосе Оре чувствовалось сожаление. — Но, увы, мы должны учиться приспосабливаться и жить в нем. Если хочешь выжить, придется мириться с тем, что тебе неприятно. Но все равно это лучше, чем смерть.

А я вот не была так уж в этом уверена. Все эти потрясения стрелами впивались с меня, не давая шанса оправиться, исправить все, найти способ вернуть жизнь в прежнее русло. И даже если попытаться обломать эти стрелы, никто не вытащит из меня отравленные наконечники, которые будут продолжать разъедать, причинять боль до тех пор, пока от того, что я считаю собой, ничего не останется.

— Что будет с братьями и отцом? — прямо спросила я Софию. — У них будут проблемы из-за меня?

Женщина всерьез призадумалась.

— Пока что вы официально не в розыске. Гвардия пришла не арестовывать вас как магов, а под предлогом обвинения в хранении у нас дома незаконных магических артефактов. Пока что это дело не предано огласке, но вас ищут, и количество патрулей на улицах заметно выросло. Поэтому нам так важно незаметно улизнуть из города побыстрее.

— Ко мне домой они тоже нагрянули? — спросила Ада.

Женщина кивнула.

— Насколько я знаю — да. Но твой сервитуарий любезно открыл им и, когда «обыск» ничего не дал, они принесли извинения и удалились.

— А Ари?.. — робко спросила набелитка.

София покачала головой.

— Насчет него я ничего не знаю, прости. Но, думаю, ваш друг в безопасности, ему ничего не угрожает.

«Вот только он нам не друг», — едва не вырвалось у меня. Ада же заметно сникла.

— Так как это все может вылиться впоследствии? — раздраженно спросила я, стараясь не думать о Хусе.

— Два варианта, — вклинилась в разговор Йана. — Либо вас объявят пропавшими без вести и продолжат поиски. Но тогда у ваших семей будут закономерные вопросы к имперцам. Либо вас объявят в розыск, и все равно продолжат искать, что определенно точно вызовет недовольство у Великих Домов. Одним словом — все непросто. Давно мы не вытаскивали высокородных. С ними всегда… сложнее.

— Получается, отцу все равно не избежать проблем, — вздохнула я, представив, как будет негодовать Эстебан, когда до него дойдут вести о том, что дочь, за которую он так переживал перед отправкой на учебу в Столицу, все же попала в неприятности…

— Я напишу ему письмо и предупрежу о том, что случилось, — заверила серивитуария. — Он будет знать, что вы в безопасности. Кстати, Леонарду бы тоже не помешало как-то сообщить о случившемся. Ему, конечно, вряд ли угрожают неприятности, но заставлять его волноваться не стоит.

Впервые в жизни я была искренне рада, что Лео отказался от титула и имени.

— Может, попросить Леонарда о помощи? — предложила Ада. — Он же в Золотой гвардии, может, он сможет нас незаметно вывести из города?

— А если мы подставим его под удар? — ахнула я.

— Ну вообще, Ада права, — задумчиво протянула Оре. — Я не думала о такой возможности, но… Самое сложное — найти способ связаться с ним и объяснить все, разработать план…

— А ведь… Каталина! Она не в розыске и не под подозрениями, она сможет передать Лео все, что нам надо. Она ведь с нами поедет?

Я было обрадовалась своей идее, но потом что-то внутри больно укусило — да, Каталина-то точно знает, как связаться с Лео…

София недовольно поджала губы.

— Конечно, не хочется поганить жизнь девочке, но и оставлять ее тут нельзя — натерпится от гвардейцев немало, — рассуждала она, задумчиво расхаживая по маленькой комнатке. — Возможно, после побега стоит отправить ее обратно в Мар-де-Сеаль в ближайшем порту…

— Она же не вернулась в тот вечер домой, правда? — с тревогой спросила я, запоздало поняв, что Каталина совершенно не в курсе, что дом сейчас оцеплен, и после выступления могла попасться в лапы имперцев.

— Я успела предупредить ее, сейчас она в соседней комнате вместе с Максимилианом, — заверила меня наставница, и я в очередной раз облегченно выдохнула.

— Но все равно, мы пока еще не разработали план, как нам улизнуть из города незамеченными, — вздохнула Йана. — Все городские ворота даже при выходе из города проверяют людей. А чем дольше мы тут сидим, тем больше мы даем им времени на подготовку.

— Значит, — подытожила Ада. — Нам надо найти способ провести… — девушка запнулась, загибая пальцы. — Через пост гвардии семь человек так, чтобы еще и не привлечь к себе внимание?