— Все зависит от обстоятельств, — сам себе сказал и наконец-то лег.

Заставил себя уснуть, а проснулся, когда за окном еще сереет. В квартире тишина, аура Натали безмятежна, компаньонка дрыхнет и, судя по всему, ей снится что-то хорошее. Перекусил, а потом отправился в свой врачевательский кабинет. В такую рань на улицах пустынно, даже работяг нет, но в этом районе их встретить сложно. Зато служанки и слуги аристократов уже на ногах и по делам хозяев спешат. Набросал план операции, какие буду применять руны и зелья, что потребуется из инструментов и приблизительно прикинул расход из своего источника. С последним пунктов все не так просто, много неизвестных и как бы не перестраховывался, а малейший неприятный сюрприз и все пойдет наперекосяк. Все же, хорошо, что зельевар напросился поучаствовать, Вертлугин окажется как нельзя кстати. Дольше думал над тем, два ли хрусталика сразу менять? Что если не получится?

— Когда это в своих силах сомневался?! — рыкнул сам на себя. — Все выйдет в лучшем виде!

Одно из основных — настрой и не только больного, но и целителя, а в данном случае врачевателя. Пора приступать к одной из основных частей подготовки, а именно создать хрусталики из необработанного алмаза. Вытащил подношение графа Ланцова и сразу же вспомнил об общении проведать его супругу и сынишку. Пожалуй, перед тем, как отправиться к Штерну, загляну к мамаше.

— Итак, приступим, — положил перед собой на чистый лист бумаги выбранный камень.

Руны нарисовал, теперь алмаз окружают символы плавления, податливости, расщепления, прозрачности и предназначения. На финальной стадии потребуется использовать закрепление и прочность, чтобы хрусталики не изнашивались.

— Все учел? — задумчиво потер подбородок, а потом чуть по лбу себе не заехал.

Об элементарной безопасности позабыл! Этак устрою тут пожар и всю спалю. На ладони замерцала небольшая сфера, которая стала расширяться, захватывая необходимое пространство. Интересно, каков выброс силы и заметит ли его кто-нибудь? Зато после установившейся защиты уже не о чем беспокоиться. На листе бумаге вспыхивают руны одна за другой, от них устремляются энергетические линии в камень. Раздается шипение, происходят несколько вспышек, но все идет как запланировал. Необходимо точно и четко действовать и сделать две пластинки, а из них уже хрусталики.

— Как так, почему камень не поддается? — прищурился я, когда не получилось придать необходимую форму алмазу. — Мало вложил силы?

Усиливаю нажим и в какой-то момент понимаю, что перестарался. Раздается хлопок и во все стороны мельчайшие осколки от бриллианта полетели. Так и есть перестарался! Благо есть еще сырье, поэтому не сильно расстроился, осознавая, что не так-то просто изготовить необходимые детали. Второй раз действовал осторожнее и медленнее, спешить не стал, дар вливал небольшими дозами и в итоге у меня получилось аж четыре вполне себя отличных искусственных хрусталика.

— Надеюсь, запасные не потребуются, а пригодятся для кого-нибудь другого, — пробурчал я, придирчиво рассматривая получившиеся детальки, способные подарить человеку зрение.

Следует ли вложить в них еще какие-нибудь свойства? Теоретически такое возможно. Достаточно нанести руну зоркости, добавив к ней способность подстраиваться под команду из источника. Тогда при необходимости тот, кто будет использовать такой необычный артефакт сумеет им управлять. Как далеко будет видеть? Зависит от силы дара в человеке. Могу встроить и функцию видения в темноте, но надо ли это? В том числе и бить молниями из глаз! Последнее так и вовсе больше для визуальных эффектов, нанести кому-то или чему-то ущерб вряд ли получится. Нет, господин Штерн обойдется стандартными хрусталиками и, уверен, будет счастлив. На том и остановился, убрал полученные пластинки в небольшую коробочку и довольный собой отправился в ближайший трактир. Пора уже выпить чашечку кофе, а потом навестить графиню Ланцову и начать лечение профессора. Спешу еще из-за того, что скоро появится Натали и продолжит допытываться, что и как с Кати. Стараюсь избегать думать об Островской, но та не спешит вносить ясность в наши отношения и свои планы. В трактире долго не задержался, как и в больнице, где с Елизаветой Викторовной носятся как с малым дитём, потакая капризам. С ней переговорил, малыша и мамашу продиагностировал, а Ланцова меня от всего сердца благодарила. Но потом застал как ей завтрак принесли, и та кочевряжилась. Молоденькая сестра милосердия пыталась объяснить, что такая еда полезна матери и ребенку, но графиня, с идеальной прической, при макияже и в шелковом халате, заявила:

— Милочка, не вздумай мне указывать! Почти девять месяцев придерживалась строгой диеты, но теперь желаю жареной курочки и картошки с хрустящей корочкой.

— Кормить сына грудью не планируете, — покивал я. — Найдёте кормилицу, и она займется воспитанием вашего наследника. Тогда не жалуйтесь, что он переймет ее привычки. А так у вас все в порядке, вы уже оправились после родов, источник этому поспособствовал.

— Александр Иванович, но я боюсь за свою фигуру, — скосила графиня взгляд на грудь.

— Если пожелаете, то ее подкорректирую, когда потребуется. Правда, вам для этого придется обнажиться и вытерпеть на неких частях своего тела мои ладони. Зато готов обещать, что молочные железы вернутся в тот период, когда еще замуж не вышли.

— Неужели это возможно? — обрадовалась Елизавета.

— И не только это, — усмехнулся я, прикидывая, что она думает о некой проблеме, связанной с ее девственностью.

— Тогда другой разговор, — подумав, сказала графиня.

Я с ней распрощался и вышел из целительской больницы, с твердым намерением отправиться к профессору. Однако почти сразу понял, что этого сделать не получится.

Глава 11. ВЫЗОВЫ

Готов поспорить и съесть собственную шляпу, как сейчас принято говорить, что уйти мне не позволят. Господин притащивший в ресторан для моей женщины букет цветов стоит у пролетки с поднятой крышей. Он делает вид, что беседует с двумя офицерами, но у тех губы поджаты, а в аурах тоска. Подпоручик и поручик выглядят мрачно и подавлено, а вот чинуша чем-то доволен. Интересно, что он задумал? Потребует отказаться от Кати? Но, насколько понимаю, он ей на пальчик надел колечко. Ага, увидел, что начинаю по ступенькам спускаться и направился навстречу, при этом господа офицеры за ним не пошли.