— Нет. — его глаза по-прежнему горели и жаждали страсти. — Я никого не боюсь. Ради тебя я разорву любого: будь то твой бывший муж или сам дух гор. Ты потрясающая. Красивая. Умная. Наш с тобой союз не только принесёт нам с тобой удовольствие, но и укрепит мои позиции как Главы. Союз с Юнико в глазах народа сделает мою власть незыблемой. Пора скорей претворить его в жизнь. Так что хватит болтать.

Джилл очень хотелось порассуждать о вредности политических браков, но Барт не дал ей этого сделать. Он повалил её на лавку, сам забрался сверху. Благо, доска широкая и они оба поместились. Глава принялся осыпать поцелуями её лицо, губы, шею… Развязал завязки сорочки и продвинулся вниз, к более выпуклым частям. Его руки ласкали её, беспрепятственно блуждая по всему телу.

А Джилл… Ждала. Не реагировала на действия Главы и ждала.

И вот он стал нервно что-то бурчать. Ещё её поцеловал, ещё пообнимал… Но…

— Да что за проклятье! — выругался он.

Глава поднялся с неё, встал на пол, отвернулся, что-то поделал, причём так, чтобы она не видела. Поняв тщетность действий ещё раз выругался.

— Что случилось, дорогой? — с издёвкой спросила она и приняла сидячее положение. — Не работает?

— Как? Откуда ты… — растерянно пробормотал он. — Это случайность. Со мной такого никогда не было. Сейчас всё исправим. — он снова принялся что-то делать, повернувшись к ней спиной.

— И вовсе не случайность, — она встала с лавки и подошла к нему. Глава, смущаясь, тут же прекратил делать то, что он делал. — Барт, ты что, идиот? Как ты мог позволить себе залазить на меня, не спросив моего желания? За такое и убить мало. Но, ради твоих жён, я сохраню тебе жизнь. Уж очень я привязалась к твоим дамам, а они без тебя пропадут.

— Что со мной? — начал он понимать суть.

— Обычное бессилие. Да не волнуйся ты так! — пожалела она его, видя застывший ужас в его глазах. — Это сильное успокоительное. Мелина дала мне его. Если принимать по капле — перестаешь нервничать по мелочам. А если глотнуть много, как в твоём случае, то возникает вот такой эффект. Только Барт, давай с тобой договоримся, что ты никогда больше со мной не поступишь так, как хотел поступить сегодня. Я подобного больше не прощу. Это очень подло. И если ты ещё раз хоть попытку сделаешь, я не посмотрю на твоих жён. Ты закроешь глаза на веки. Тем или иным способом я убью тебя. А как я убиваю — ты знаешь прекрасно. Не раз наблюдал. Ты меня понял?

— Понял, — склонил он голову. — Раз ты не хочешь… Насильно брать тебя я не стану. И зачем ты меня вчера целовала? Только голову заморочила. Раздразнила, а я ещё виноват. Ладно. Оставим. Только вот люди… Мои жены всем уже сказали…

— А… Общественное мнение… Ну скажи им, что ты ещё раз оглядел мои шрамы и понял, что такая женщина не достойна стать твоей женой. Это объяснение всех устроит. Проверено. Тебя ещё и пожалеют, что ты, бедняжка, вынужден был лицезреть мою уродливую спину.

Они снова сели на лавку. Только теперь уже на расстоянии друг от друга.

— Дана и Тайя расстроятся, — констатировал Глава, — они так радовались, что смогут называть тебя сестрой…

— Переживут как-нибудь, — Джилл подобный расклад казался дикостью, хотя она тоже понимала, что жены расстроятся. Всё, что они говорили ей раньше, было правдой. Им нравилась Джилл. И девушка это знала.

— Что ж… Я тогда пойду. — он сделал попытку встать.

— Нет! — она остановила его. — У нас с тобой есть чем заняться.

— И что будем делать?

— Обсудим положение вещей без свидетелей. Когда мы вместе с твоими людьми, я не могу высказываться открыто. Ведь если я начну делать замечания или копаться во внутренних делах отряда, ты первый обвинишь меня в подрыве твоего авторитета. А поговорить нам нужно. Я хочу знать положение дел. Сколько ружей, какая техника, что с одеждой — расскажи мне всё. И не смотри так. Мой папа — генерал. А я училась в военном лётном училище. Да, я его не закончила. Но кое-что в военном деле понимаю. Так что давай. Выкладывай.

Положение дел стало лучше с приходом в отряд Джилл и установкой платы за проезд. Поддержка с воздуха и высококлассное оружие — неплохое подспорье. Теперь появились хоть какие-то деньги. Правда, дыр у берберов, которые требуется закрыть, имелось великое множество. И вещи для посёлка нужны, и продукты. Только вот Джилл настаивала, что необходимо прежде всего заняться обновлением оружия и покупкой нормальной формы. А то в тулупах много не навоюешь.

— А зачем это тебе? — спросил Глава. — Такое ощущение, будто ты что-то задумала кроме наших обычных лесных набегов.

— Да, ты наблюдательный. Действительно кое-что есть, — не стала отрицать она. — Твоя разведка сболтнула, что в замке Харрисов, в моём замке, скоро пройдёт сходка шишек Ордена. Это отличный шанс проредить их верхушку, уничтожив глав. Но для этого наш отряд должен быть хорошо экипирован.

— Подожди. Ты что, хочешь, чтобы мы, своей обычной бандой напали на укреплённый замок? Нам же даже ворота не откроют и мост не спустят. Не говоря уже о том, что охрана там намного превосходит наши силы.

— Ты забываешь одну вещь. Это мой замок. Я — леди Джильда, хозяйка этой крепости. А значит люди там должны подчиняться мне. Проблема в солдатах под началом Ордена есть. Но я подумаю, как её решить.

— Ты уверена, что твои люди тебя послушают? Ведь когда тебя пороли, никто не вмешался… Прости, что напоминаю.

— Да ничего, — вздохнула она. — Конечно я не уверена. Я поговорю с верными мне людьми, составлю план, но это позже. Для начала нужно решить вопрос с оружием и экипировкой для нашего отряда.