В дверь громко заколотили. Анна с трудом разлепила слипающиеся веки и, запинаясь о древние половицы, пошла открывать, лишь накинув на себя тонкий халатик. Что-то он задержался, проплыла в глубине сознания полусонная мысль.

Жук с безумным остановившимся взглядом ввалился в прихожую, оттолкнув Анну в сторону, и несколько секунд невидяще обшаривал комнату взглядом.

– Ты… одна?
– спросил он хриплым шепотом, судорожно сжимая и разжимая кулаки.
– Он… не появлялся?

– Нет, - удивленно откликнулась Анна, слегка отступая назад. Одежду Жука покрывали пятна чего-то темного, неразличимого в полумраке комнаты.
– Никто не приходил. А кто - он?

Оттолкнув ее в сторону, Жук бросился к шкафу. Выхватив оттуда пожилой дорожный чемоданчик с продавленной крышкой, он лихорадочно скидывал в него все, до чего дотягивался.

– Ты уезжаешь?
– с удивлением спросила Анна.
– Куда?

– Он порвал их всех!
– невпопад простонал Жук.
– Всех! На куски кромсал, как на бойне!
– Неожиданно он сжал виски и в голос зарыдал.
– Всех!…

– Что случилось?
– недоумевая, подошла к нему девушка.
– Как кромсал? Вы что, махались с кем-то?
– Она опустилась на корточки и отвела падающие ему на глаза длинные спутанные волосы. Ее рука попала во что-то липкое. Брезгливо отдернувшись, она встала и щелкнула выключателем.

Рука, как и одежда Жука, была испачкана в крови.

Анна охнула.

– Жук, милый, да что с тобой случилось?
– затормошила она рыдающего парня.
– Откуда кровь? Тебя ранили? Тебе плохо?

– Он покрошил Черепа рядом со мной!
– не обращая на нее внимания, лихорадочно бормотал Жук.
– Мы успели выскочить во двор, но он достал нас и там! Куски трупов, понимаешься, куски мяса повсюду! Он порвал всех, я один бежал, но он придет за мной, я знаю!

Неожиданно он вскочил на ноги и, судорожно сжимая чемоданчик, бросился к двери.

– Жук, пожалуйста, не бросай меня!
– уцепилась за него нервно дрожащая Анна.
– Останься, я тебя спрячу!…

Девушка повисла на нем, не давая сдвинуться с места.

– Отстань, сука!
– рявкнул на нее Жук, отпихиваясь изо всех сил.
– Тебе ничего не будет, а мне конец придет, если ему попадусь! Один я закопаюсь куда-нибудь, пережду, а с тобой мне куда? Вообще забудь, что меня когда-то видела, дошло?

Парень яростно толкнул девушку и выскочил за дверь, чуть не снеся ее с петель. Спустя несколько секунд во дворе затарахтел мотор карта.

Анна потрясенно опустилась на кровать. На простынях горели кровавые отпечатки ее рук…

– Ничего не понимаю, - лейтенант осторожно постучал пальцем по развороченному косяку, из которого во все стороны торчали острые щепки.
– Чем его так покоцали? Да тут же не повернуться, чтобы стукнуть как следует, хоть топором, хоть фомкой!

– Что здесь происходит?

Уловив начальственные нотки в голосе, полицейский быстро развернулся и отдал честь.

– Лейтенант уголовной полиции Бычков Джон Николаевич!
– отрапортовал он, вскидывая руку к козырьку фуражки.
– Расследуем дело об убийстве…

– Отойди, лейтенант, - поморщился один из двух в штатском.
– Не путайся под ногами. И вообще мы отстраняем полицию от расследования, так что забирай своих гавриков, и свободен.

– Простите, а вы… - лейтенант растерянно перевел взгляд с одного на другого.

– Майор Кропин, областное Управление Общественных Дел, - протискиваясь в узком проходе, говорящий мимоходом ткнул полицейскому под нос красные корочки с серебряными буквами "УОД".
– Тебе бумажка нужна? Будет тебе бумажка, только потом. Сейчас исчезни.

– Так… так точно… - растерянно выдавил из себя следователь.
– Есть исчезнуть…

Он снова козырнул и выбрался на площадку перед пакгаузом. Сержант с медэкспертом уже ждали его.

– Собираемся?
– полувопросительно сказал сержант.

– Куда мы денемся!
– с досадой сплюнул следователь.
– Одэшники… И откуда только узнали? Ведь часа не прошло, как нам сообщили!

Майор Кропин присел на корточки над валяющимся в луже крови трупом и осторожно, стараясь не запачкаться, обшарил карманы серого потрепанного пиджака.

– Пусто… - с отчаянием пробормотал он.
– Интересно, у кого теперь ключик, а? И как мы найдем эту гребаную камеру хранения? Там же десять кило груза, б…дь!

– И ведь как аккуратно ему глотку вспороли!
– хмыкнул спутник.
– Смотри, словно скальпелем, от уха до уха, аж позвонки белеют, а ведь как ровненько… Что, нашли кого-нибудь из его славных ребятишек?

– Хрена тебе, а не ребятишек!
– майор поднялся на ноги и со злостью пнул валяющийся рядом стул.
– Наружка засекла, они ночью брызнули отсюда во все стороны, как тараканы. Кретины… Нет, чтобы сразу меня поднять! Будто сами не в доле!