Отчаяние задумалось. Из всех них наименее вероятным казалось, что Фаллион смог бы наладить отношения с вирмлингом. Но никто никогда не знал.

При объединении миров многие люди слились со своими теневыми личностями — людьми, а также змеями. Знал ли Фаллион теневое я этой девушки? Не поэтому ли девушка восстала против себе подобных?

Оставь и ей жизнь, — сказал Отчаяние.

Выдержит ли их наша темница? — спросил охранник.

Клетки были созданы, чтобы противостоять даже самым сильным воинам-змиям, — сказал Отчаяние. И хотя некоторые из них могут иметь силу десяти человек, их кости такие же хрупкие, как и наши. Они не смогут выбить железные двери, и даже самые маленькие из них не смогут протиснуться между решетками.

Тем не менее, поместите в камеру только одного пленника. Тщательно обыщите их и уберите все оружие. Затем надежно свяжите их и не позволяйте никому из охранников приближаться к их камерам. Один Вулгнаш будет их тюремщиком.

Тут Отчаяние заколебалось. Вулгнаш преследовал крылатую женщину и вскоре должен был вернуться либо с ней, либо без нее. Отчаяние ненавидело поручать Вулгнашу такую обыденную задачу, как охрана. Но такие заключенные требовали его навыков.

Отчаяние не осмелилось подпустить обычные войска к Руническим Лордам.

И все же были и другие обязанности, которые Вулгнашу нужно было выполнить. Произошло восстание в Каэр Люциаре, где глупые Клыкастые Стражи забирали пожертвования у своих родственников, полагая, что они смогут превзойти Отчаяние.

Их нужно было наказать. В отчаянии он подумал о том, чтобы послать свои войска, под командованием, конечно же, избранных воинов. Но Земля предостерегала от этого. Никто из его лордов не мог противостоять новым силам, возникшим в Каэр Люциаре, — никто, кроме Вулгнаша.

Так что Вулгнашу придется уйти. Отчаянию нужно было восстановить контроль над рудниками с кровавым металлом, поскольку он чувствовал приближающуюся опасность. Ни сегодня, ни даже в следующий раз. Это может быть через несколько дней-неделю. Но нападение приближалось.

Для этого не было ничего. Отчаяние требовало от Вулгнаша выполнения двойной обязанности.

Охранники подняли пленников и понесли их в темницы. Последовало отчаяние, чтобы убедиться, что никто из пленников не проснулся и не попытался сбежать.

Когда их всех лишили оружия и заковали в камеры, Отчаяние остановилось, чтобы проверить Фаллиона.

Он крепко спал, а мороз все еще обжигал его губы. В комнате было невыносимо холодно.

Фэллион крикнул во сне: Нет! Не это!

Отчаяние улыбнулось и задалось вопросом, что мучители делают с Посвященными мальчика. Фаллион получил еще сотню даров сострадания. Прямо сейчас мучители удаляли лишние части тела из Посвященных Фаллиона. Отчаяние сказал мучителям, что, по его мнению, любая часть тела Посвященного должна считаться чрезмерной.

— Спи, мой маленький друг, — прошептало Отчаяние. Слишком скоро мы разбудим вас к вашему ужасу.

Лорд Отчаяние оставил заключенных в их холодных камерах, взял фонарь и, склонив голову и нахмурив брови, направился в свой тронный зал, ожидая возвращения Вулгнаша.

Светлячки, украшавшие потолки и стены, не давали достаточно света его слишком человеческим глазам.

В своем тронном зале он принимал доклады своих координаторов. Отчаяние получило свою долю в тысячу пожертвований, а Фаллион получил свою. На вирмлинге был проведен тест, чтобы выяснить, сможет ли он, получив дар зрения от человека, выдержать дневной свет. Результаты были хорошими, но не безупречными.

Это порадовало Отчаяние. Он заказал больше пожертвований, но обнаружил, что его запасы металла крови исчерпаны, поэтому отослал своего главного посредника, пообещав в ближайшее время получить больше руды.

После этого он пошел в свою комнату с картами и задумался.

Если мои враги берут пожертвования, — понял он, — у них должны быть Посвященные. Все, что мне нужно сделать, чтобы уменьшить опасность, — это послать свои войска на резню этих посвященных.