— Я могу вам быть полезен, — неуверенно начинает блеять он.

— Очень полезен, — не спорю я и подхожу вплотную. Потом приседаю и смотрю этому выродку прямо в глаза, в которых страх, всёпоглощающий, первобытный ужас. Словно все кошмары, что мог выдумать изобретательный человеческий разум, в один момент оказались в реальности.

На самом верхнем этаже двухсотэтажного небоскреба, в комнате совещаний крупнейших акционеров корпорации Виртек собрались двенадцать человек. Восемь мужчин и четыре женщины. Самому старшему из них было уже за сотню лет, а самому младшему едва исполнилось восемнадцать. Все были одеты в дорогие костюмы и вечерние платья, словно пришли с делового раута.

— Покушение провалилось и кто-то должен взять за это ответственность, — сказал старик с совершенно белыми волосами и тусклыми ничего не видящими глазами.

— Мы все голосовали за это решение и большинством голосом приняли рискованный план, — возразил лысый толстый мужик с большими круглыми смешными очками.

— Боюсь, мы сделали только хуже. Мало того, что мы не смогли её убить, так ещё убили её возлюбленного, что вывело конфликт на новый уровень эскалации, — заметила роскошная брюнетка с большой грудью и красивым холодным лицом, знающей себе цену женщины.

— Надо было сбросить на них ядерную бомбу и никакое чудо бы её не спасло, — решительно заявила пожилая блондинка, на вид сущий божий одуванчик. Её высохшее от старости тело, казалось, ничего не весило и могло отправиться в полет от легкого ветерка.

— Давайте выслушаем исполнителя и потом уже решим, что делать дальше, — прервал начинающийся спор спортивного вида мужик, лет сорока, рельефные мышцы которого не смог скрыть даже кластический костюм.

Через главную дверь как раз вошел Бешеный пёс. Правда, выглядел он очень уж помято. Левая рука висела поддерживаемая повязкой, а часть лица всё ещё опухла, левый глаз не открывался. Тяжело хромая, он дошел до середины зала и остановился, ожидая вопросов.

— Расскажи нам, что там произошло, — требовательно приказал старик, восседавший в центре стола.

— Всё очень просто, — прозвучал почему-то механический голос из горла человека. — Вы рассердили мою госпожу и все приговорены к мучительной смерти!

— Тревога, убейте его! — тут же закричал старик, на глазах бледнея от страха. Остальные члены совета повернулись в его сторону и стали внимательно наблюдать. Даже когда Бешеный пёс взорвался огненным шаром, и их тела начало поглощать обжигающее пламя, они наблюдали, как один очень старый старик сначала загорелся, а потом превратился в пепел.

Когда сработала противопожарная система тушения и волшебное пламя потухло, за столом оказались сидеть оплавленные остовы одиннадцати суррогатов — специальных роботов, полностью копировавших своих пользователей и управляемых дистанционно. Седой старик был единственным, кто присутствовал на собрании лично, за что и поплатился жизнью.

Продолжая наблюдать за происходящим через невидимый магический конструкт, я начал бормотать свою новую считалочку:

" Двенадцать корпорантов собрались в одном месте.

Один сгорел и в пепел превратился."

После моего возвращения на кочующий город моя госпожа не стала задавать мне вопросы. Даже когда по новостным лентам стали показывать последствия мощного взрыва в одном из небоскребов корпорации Виртек и официально признали смерть одного из её владельцев. По соглашению акционеров его пакет акций были разделен на одиннадцать равных долей и выкуплен остальными акционерами по рыночной цене. Наследники же покойного корпоранта получили просто огромную сумму денег, которую тут же радостно начали тратить.

Пока госпожа занималась похоронами своего жениха, верные последователи Дорна вскрыли его тело и достали чудом сохранившееся ядро его личности. И тут же объявили открытый тендер на восстановление его тела. Будучи очень благодарным стальному гиганту за защиту госпожи, я приказал моему партнеру принять участие в тендере и предложить последователям железного пацифиста невероятно прочное тело с революционными аккумуляторными батареями. Благодаря которым в новое тело Дорна встроили мощный генератор защитного поля, использовавшийся обычно ходящими танками. Конечно же, они с радостью согласились, тем более что мы запросили чисто символическую цену, едва покрывавшую стоимость материалов.

Пока мы приходили в себя после внезапного нападения, новостные ленты продолжали пестрить громкими заголовками. После смерти одного из акционеров ВирТека его акции сильно упали, что вызвало панику на бирже. Однако довольно быстро ситуацию удалось взять под контроль. Основные акционеры вмешались и просто стали скупать все свободные акции компании, быстро остановив их падение.

Через несколько дней весь мир шокировало новое убийство. Одного из главных акционеров компании ВиоТек возле его дома насмерть сбила машина. Она ехала на такой большой скорости, что после столкновения тело буквально разорвало на части. Машина, которая оказалась к тому же беспилотной, после столкновения врезалась в его дом и взорвалась. Эксперты, разбиравшиеся с этим происшествием, установили, что машина была взломана и запрограммирована на такие действия неизвестными злоумышленниками.