Я бросил мимолётный взгляд. Катана… разлетелась на куски. Она была моим верным товарищем, помощником, который всегда выручал. Но сейчас… я лишился того, что мне помогло в самом начале моего пути. Она разлетелась буквально на атомы, испарилась в пространстве из-за того, что не выдержала натиска магии, которая была направлена через неё в миг удара.

Пальцы больше не слушались, но я смог дотронуться напряжённой рукой до обоих осколков одновременно. Снова прогремела вспышка. Снова адская боль пронзила меня. Обе руки просто перестали существовать, а меня отбросило на огромное расстояние. Я врезался во что-то спиной, а потом меня накрыло несколькими валунами. Но не полностью. Не попало даже по голове, из-за чего я продолжал ожидать завершения всего в агонии.

Клонов уже не было. Сёстры улетели, и я не мог до них докричаться мысленно. Но они точно прилетят, когда всё утихнет… я могу надеяться только на них. Но всё ещё сила бушевала… из моего тела продолжала выливаться энергия бурным потоком. Она била ровно в два осколка, выбивая оттуда энергию Лилит. Я следил за этим… и потом в этот поток начал добавлять остатки своей собственной энергии. Смерти требовалась помощь. Она должна была победить… но явно не могла искоренить ту тварь, которая засела внутри этих камней.

А потом… очередная вспышка. Осколки начали сливаться с остальным артефактом. Энергия Лилит пыталась ухватиться за них, но у неё не выходило. Смерть вокруг Артефакта создала настоящий защитный купол, который не позволял проникнуть внутрь него. Вокруг трещало само пространство. Оно разрывалось, сама твердь была готова расколоться на куски из-за происходящего сейчас.

А потом всё резко успокоилось. Буря перестала бушевать. Увеличившийся в размере Артефакт упал на землю, перестав показывать хоть какие-то признаки жизни. Он просто… был.

А я улыбнулся. Хотел было рассмеяться… но зашёлся кашлем. На камнях, которые передавили мои ноги, показалась кровь. Моя кровь. Было тяжело дышать. Было тяжело думать. Но… это можно было назвать победой. Очередной победой над Лилит.

Главное… сейчас… не…

Уснуть…

Когда я открыл глаза, то на небе мерцали звёзды. Я не знаю, сколько был в неведении, сколько прошло дней… но чувствовал я себя крайне отвратительно. Энергия богини… она была настоящей пыткой для меня, я никогда ничего не испытывал подобного. И не хочу испытывать более. Как я не свихнулся… скорее всего, это из-за резкого развития психологических способностей. И то панические мыслишки залетали в мою голову перед тем, как я отключился от бессилия.

Первое, что я сделал, — проверил на месте ли мои руки. Пошевелил ими… и у меня отлегло. Они восстановились, но жутко болели, пульсировали, отвлекали внимание. Сначала я это списал на фантомные боли… но теперь становилось понятным, что эта боль реальная.

Когда я сел, быстро осмотрел себя. Всё моё снаряжение было разворочено, броня сильно повреждена, плащ порван, наплечники вообще лежали где-то в сторонке. Борис точно будет негодовать, когда я к нему принесу её на починку. Но, спасибо Химику, есть масло временного восстановления. Хрен пойми, как оно работает… но это же магический мир. Так что я просто полил всё, что можно было полить, и вещи стали как новые. Самое главное «как». Их всё равно придётся чинить и систематически поливать. А масла у меня с собой не так уж и много. Точнее, его хватило на этот и хватит только на следующий раз. А система даже не говорит, сколько времени одежда продержится. Хотя, вроде как, на монолитах всё должно восстановиться… но это не точно. Мир становится к нам более жесток.

По левую руку от меня что-то ярко полыхало. Очень ярко. Я повернулся и увидел, как горят все тела местных обитателей. Ранита стояла одна и временами своей магией поддерживала пламя, остальные сёстры со всего храма стягивали тела мёртвых Странников, которые были пропитаны энергией Лилит. По крайней мере я это сейчас видел отчётливо… а раньше не замечал.

— А всё просто, — внезапно рядом со мной материализовалась полупрозрачная Лита, которая надменно улыбалась. — Просто начали проявляться способности демонического древа. Они ещё не в полную силу начали действовать… но так называемое астральное зрение из-за близости твоей расы к демонам уже есть. Ну и ты из-за него же видишь меня, когда я хочу… подглядывать за тобой через печать на руке.

— И часто ты подглядываешь? — нахмурился я.

— Каждый раз, когда я чувствую сильные колыхания магической энергии вокруг тебя, — усмехнулась она. — А ещё я хочу обидеться на тебя!

— За что? — удивился я, а потом поймал на себе встревоженный взгляд двух из сестёр.

— За то, что не позвал на помощь хоть кого-то из суккуб, — уже более мрачно проговорила она. — У тебя есть такая способность, а ты ею ни разу не пользовался, словно опасаешься чего-то.

— Всё намного проще, — хотел было рассмеяться я, но сдержался. — Я просто забываю про это, так как ни разу не пользовался. Я так про некоторые грани своих способностей иногда забываю. О чём ты… так что не стоит тут на меня наезжать по этому поводу. Просто человеческое скудоумие.

— Как мне нравится, когда ты называешь себя дураком, — облизнулась она. — Но на самом деле… тебя сложно обвести вокруг пальца. Когда мы сражались рядом в моём плане, я чувствовала все исходящее от тебя недоверие. Ты везде искал подвох, что правильно. И ты продолжаешь его искать, что глупо, ибо нас скрепляет куда более сильный контракт, который… в общем, неважно.

— Мне кажется, важно, — тяжело вздохнув, проговорил я, начав всматриваться в свои руки. — Но ты точно не скажешь, так как в этом какая-то подоплека есть.