– Один-один. Что там было? Неужели все так плохо?

– Труп недельной давности. В канализации. Рядом с кожевенными мастерскими… – обреченно прикрыл глаза оборотень, буквально сползая по спинке стула.

– Оу…

Да, для Конора это как удар кувалдой по носу.

– Если будем возвращаться не слишком поздно, можно попросить Силли помочь тебе, – шепнула другу, и он бросил на меня благодарный взгляд. – Что за труп-то?

– Молодая девушка. Следы насилия, избиения, перерезанное горло. Личность пока не установлена. И не уверен, что удастся, там с лицом такое.

Ну, работая в патруле на окраине столицы, мы разные тела повидали, и раз уж это так впечатлило напарника – видимо, там все плохо.

– Так, а почему дело к нам направили?

– Есть остаточный след от ментального воздействия, – отозвался со своего места Крастен, прислушивающийся к нашему разговору.

Я понятливо покивала головой и задумалась.

– Кажется, я уже видела два похожих дела… – зарылась я в разложенные на столе бумаги.

– Да, поэтому нас и вызвали. Даркан решил отдать это дело вам, на пробу. Не налажайте, – предупредил полудемон и, бросив еще один недоуменный взгляд на Конора, покачал головой.

Мы с оборотнем печально вздохнули. Если нам не будут палки ставить в колеса, то все будет отлично. Но, судя по началу совестной работы, ничего хорошего ожидать не стоит.

Остаток дня мы пересматривали материалы по двум предыдущим трупам нашего нового дела и пытались немного вникнуть в остальные дела группы. Новоявленные коллеги к нам не лезли ни с вопросами, ни с ценными советами, но было заметно, что приглядывались. И когда под конец дня вернувший себе цвет лица и обаяние Конор предложил всем выпить и познакомиться поближе, мужчины переглянулись и… согласились. Начальник, к счастью, к тому времени уже успел куда-то скрыться.

Ближайший к зданию Магика бар оказался весьма неплохим: адекватные цены и, судя по запаху, хорошая кухня. И почти все его посетители были облачены в знакомую черную форму – похоже, бар неофициально принадлежал Магику. Мы пробрались к свободному столику в углу, расселись, быстро сделали заказ и… повисла неуютная тишина. Старшие коллеги пялились на нас, прикидывая, будет ли с нас толк, а мы с Конором ожидали уже вопросов.

– Итак, – взял первым слово Крастен, – откуда вас к нам перевели?

– Из Старницкого района, – отозвалась я, делая глоток крепкого вина.

Хоть официально он считался частью столицы, но по факту был практически пригородом, да и в целом той еще дырой, особенно по меркам столичных сыскарей.

– И за какие же заслуги вас к нам отправили? – недоверчиво вскинул бровь Килиан.

– Умные слишком, – с обезоруживающей улыбкой и самоуверенностью заявил оборотень.

Мужчины скептически переглянулись. А ведь Варкс сказал чистую правду.

– Ладеус, ты, похоже, знакома с Сайласом? – продолжил расспросы полудемон.

Не самый удачный вопрос, но замалчивать смысла нет.

– Знакома. Он когда-то преподавал у меня.

– Вот это новость, – выразил общее удивление Килиан. – Ты, наверное, была не самой прилежной студенткой? Как-то его не слишком порадовала встреча.

– Я была отличницей. А Даркан меня отчислил… – подняла я тяжелый взгляд на мужчину напротив.

За столом вновь повисла гнетущая тишина.

– Думаю, это случилось не без причины, – мягко, но уверенно заметил Нилван, явно уверенный в непогрешимости начальника.

– Да как сказать, – поморщилась я. – Предпосылки, может, и были, но в основном причина в банальном расизме.

– В смысле? – явно не понравилось такое обвинение Крастену.

– В смысле, что все эльфийки – трепетные и нежные существа, падающие в обморок при виде крови, а таким на следствии не место, – процедила я.

Конор, как раз делавший глоток, услышав мои слова, буквально подавился, закашлялся, а после громко заржал, обратив на себя недоуменные взгляды коллег.

– Серьезно? – икал мой верный уже больше семи лет напарник. – Это ты нежная, трепетная и крови боишься?

– Заткнись, – дернула я плечом.

– Нет, ну а как же физподготовка, она же у вас в университет была? Неужели он…

– По его словам, отлично я получила за красивые глаза.

Друг чуть ли не распластался от хохота по столу, заслышав столь чудесную шутку.

– То есть половина дел у нас закрыта благодаря твоим красивым глазам? Вампирам тоже от глаз досталось? А я-то еще думал, что из нас двоих самый красивый я, – ржал друг.

– Я так понимаю, что много лет назад имело место какое-то недоразумение. Если вы планируете задержаться на этой работе, в ваших интересах разрешить его сразу, – хмуро заметил Крастен, наблюдая за веселящимся оборотнем.