— А Эйкена?

Силия округлила глаза и с ужасом выпалила:

— Он твой начальник?

Девушка плотно сжала челюсть, осознав, что сболтнула лишнего. Она не подумала, что Велиор не рассказывал матери об иерархии среди апперов и о том, у кого находился перед тем, как прийти к Силии.

Медея наблюдала за белеющим лицом матери. Сбегая от надвигающегося скандала, девушка метнулась к двери. Силия мчалась за дочерью, крича ей в спину:

— Ему сколько, пятьдесят? Ты с ума сошла?

— Ему сорок, — поправила Медея, оказавшись у выхода из квартиры.

Волосы мешали. Она не успевала собрать их. Мать почти в лицо ей прошипела:

— Ты чем думаешь? Ты только наладила жизнь: получила хорошую должность, все забыли, чья ты дочь, и у тебя был перспективный парень. Которого ты променяла, и на кого?

Силия выдавала факты из тяжелой части жизни Эйкена, которые Медея уже слышала от него. Спорить она не хотела, но переживала, что мать убедит Велиора, что Пса нужно уволить. Поэтому девушка поспешила ответить:

— Я хотела стать аппером, чтобы быть похожей на отца, и мне нравилось подниматься на поверхность. Там я чувствовала себя хорошо. Но теперь мне это не нужно. Поверхность я могу посещать и без должности, как делала все время до этого. А отец бросил нас с тобой, и равняться на него у меня желания больше нет.

Медея замолчала, дожидаясь, пока до матери дойдет смысл слов.

— Ты поднималась на поверхность до получения должности? — сведя белые брови, прошептала Силия, словно не верила в то, что услышала.

Девушка кивнула.

— И еще, я съезжаю, — об этом Медея сообщила в надежде, что к вечеру мать успеет смириться с этой мыслью.

Силия прикрыла глаза от напряжения. Генератор кислорода жужжал невероятно громко. Девушка не знала, как помочь матери справиться со всей той информацией, что вылила на нее. Медея потянулась к тонкому плечу, но Силия дернулась.

— Прости, мам. За то, что врала, — за остальное девушка извиняться не собиралась.

Она покидала квартиру с пустотой в душе. Погруженная в тяжелые раздумья о будущем, Медея быстро добралась до цитадели.

Девушка собрала волосы в хвост, пока поднималась на лифте. Хоть она и торопилась, но все равно опоздала. Об этом сообщили часы, висящие на стене тренировочного зала. Шесть часов десять минут. Взглядом она пробежалась по тренирующимся. Ее группа наматывала круги по просторному залу. Капитана среди них не было.

Бегущий Нил пару секунд вглядывался в лицо пришедшей. Медея ему улыбнулась. Парень со сбитым дыханием остановился возле девушки.

— Тысячу лет тебя не видел, даже не узнал с новой прической, — произнес он, махнув головой, призывая двигаться.

Двое приступили к тренировке. Первый круг они закончили молча. Сиф с Като бежали рядом. Юния приветственно помахала, когда ее обогнали. Медея улыбнулась в ответ, не останавливаясь.

— А где капитан? — спросила она, обращаясь к бегущему рядом желтоглазому.

— Не знаю, — выдал Нил, глядя прямо на дорожку. — Пришел злющий. Потом появился Велиор, собрал всех капитанов, и те ушли на какое-то важное экстренное собрание.

Медея старалась не хмуриться, но получалось плохо. Она думала, что зря бежит и ее, возможно, уже уволили, как и Пса. Тренировка тянулась медленно. Девушке было привычно тренироваться вместе с Нилом. Она хотела порасспрашивать, как у него дела, но рядом крутилась Юния, сокрушающаяся, что капитан отлынивает, а им приходится работать.

— Чем вы занимались, пока мы с Юнией отбывали наказание? — спросила Медея, растягивая спину на мате.

Перед ближним боем вся группа тянулась.

— Нужно дождаться возвращения капитана. Непонятно, что можно вам говорить. Вдруг вас не посвятят в наше задание, — сказал Нил, поднимаясь.

Желтоглазый с Като переглянулись, и оба вышли на центр мата. Медея удивленно следила за ходом их боя. Младший близнец был хорош. Несмотря на физические данные Нила, Като умудрялся изредка наносить ему удары.

Сиф же подсел к девушкам.

— Где Лой пропадает? — поинтересовался он у Медеи.

Она поежилась. Юния также перевела на Медею испытующий взгляд. Та чувствовала себя как под обстрелом. Чтобы не отвечать на вопросы, она предложила старшему близнецу потренироваться совместно. Тот согласился из чистого любопытства.

Они заняли соседний от Като и Нила мат. Юния лениво зевнула, переводя глаза с одной дерущейся парочки на другую.

Противник у Медеи оказался серьезным. Она изначально не планировала выиграть, потому что придумывать, как шокировать его, девушка не собиралась. Она с чистой совестью полагалась на скорость, изредка попадая по Сифу. Тот быстро подстроился под ее технику боя, поэтому Медея все чаще приземлялась на мат.