А вот это хорошая новость, не хотелось бы застрять в этом негостеприимном месте надолго. Боже, как же хочется в душ, а лучше принять ванну, нормальную постель, вкусно покушать… эх, размечталась!

Чуть не застонав вслух от досады, я вздохнула и снова уставилась на горы. Быстрее бы дойти и устроить привал, сил нет уже месить ногами этот чертов песок!

На наше счастье, мы не сильно обманулись в расчетах и до темноты все-таки дошагали до скальной гряды. Решив не рисковать, на ночевку расположились у подножия, забравшись на плоский выступ, где обнаружили углубление в скале, куда могли поместиться человека три с габаритами Айрена.

Заморив червячка все тем же сухим пайком, мы поставили компактный охранный энергетический щит - еще одну разработку хаасширцев - и теперь уже, не боясь нападения, стали устраиваться на ночь.

– У моего костюма усиленный каркас и терморегуляция, а тепло можно выводить на переднюю панель на груди, так что давай я обопрусь спиной о каменную стену, а ты уже приляжешь на меня, так нам обоим ночью будет теплее, - предложил этот хитрец.

А то сам не видел, что у меня костюм тоже с терморегуляцией! Правда, голове будет холодно опираться о скалу. Да и вообще, почему-то мне совершенно не хотелось сейчас спорить с ним и сопротивляться. Сделав вид, что не раскусила его хитрости, я послушно села рядом и оперлась на его грудь, прижимаясь к мощному телу и вытягивая гудящие ноги. А приятно так сидеть, ничего не скажешь! Чувствовать накаченную фигуру за спиной, как тебя обволакивает аура силы, уверенности, надежности...

И даже руки, проскользнувшие по талии и заключившие меня в плотный кокон, не вызывают возмущения, даже наоборот, кажется, что так и надо, так и должно быть… Уже не чувствуется ни неудобство твердой поверхности, ни сухой воздух, к ночи ставший ощутимо холодным, ни пыль, грязь и песок, оседающие на всем вокруг... Как-то быстро и незаметно я уплыла в сон, отключилась так, что даже сновидения меня не беспокоили, что удивительно после того, что мне довелось пережить. Или это заслуга моего надежного стража?

С другой стороны, слишком много спасителей на одну маленькую меня в последнее время, и каждый имеет на меня виды. С этим еще придется разобраться. Или, может, мне гарем завести?

– Гарем не получится, птичка, - раздался над головой веселый смешок. Ой, я что, вслух это выдала?
– Одна женщина не может закольцевать потоки нескольких мужчин, это технически невозможно, иначе бы мы уже вовсю использовали такой способ создания семьи.

Сконфуженно улыбнувшись, я потрясла головой, окончательно просыпаясь. Кажется, я проспала довольно долго. Вокруг еще было темно, но далеко над горизонтом едва пробивалась светлая полоска.

– Как только станет немного светлее, будем выдвигаться, - серьезно сказал Рен, поглаживая меня по плечу.

– Что-то случилось?
– сейчас мне хотелось просто лежать у него на груди и не двигаться, и уж тем более я не горела желанием карабкаться по скалам.

– Буря надвигается, - посмотрев вдаль, сообщил мужчина.

– Буря? Где?- заозиралась я, пытаясь найти признаки надвигающейся стихии.

– Пока она далеко, но у нас еще есть несколько часов. Надеюсь, успеем найти схрон.

– Ясно. Давай позавтракаем, что ли, - покопавшись в наших рюкзаках, я достала оставшуюся еду и воду и разложила на накидке, заменяющей нам в походе и стол, и скатерть.

Пока мы подчищали съестные запасы, посветлело достаточно, чтобы можно было выдвигаться без риска переломать себе ноги в горах. Так что, торопливо свернув наш импровизированный лагерь, мы покинули свое временное убежище и направились туда, куда вела меня связь с Серой Матерью.

Примерно через час карабканья по камням я оглянулась на пустыню, и сердце тревожно сжалось - где-то, пока еще сравнительно далеко, сверкали синие и фиолетовые молнии, раз в полминуты бьющие с неба прямо в песок. Завораживающее зрелище, но жуткое. В воздухе чувствовался запах озона и еще какие-то примеси, которых не было раньше. Я передернула плечами. Однозначно надо ускориться, не хотелось бы попасть под удары подобных разрядов. Звук от них пока доносился не очень громким, но, судя по всему, движется эта буря прямо на нас, и очень быстро.

Насмотревшись на опасную картину, мы, не сговариваясь, развернулись и двинулись дальше.

Сколько еще пришлось карабкаться, не знаю, я потеряла счет времени, сосредоточившись на том, чтобы не оступиться и не потерять ведущую меня ментальную нить - без нее в хитросплетении каменного лабиринта мы бы тут же потерялись и точно не нашли бы пиратский схрон. Очнулась я только тогда, когда метрах в двадцати от нас что-то сверкнуло, раздался оглушительный взрыв и нас обдало градом каменной крошки. Айрен едва успел прикрыть меня собой - он давно уже активировал шлем, прикрывающий голову, а вот моя голова была без защиты и могла пострадать. Но, слава богу, в этот раз обошлось.

– Тебя не задело?
– лихорадочно осматривая меня со всех сторон, спросил Рен.

– Я в норме, только в ушах звенит, - помотала я головой, стараясь сконцентрироваться.

– Нам долго еще?
– обеспокоенно осматривался хаасширец, поглядывая на потемневшее небо.
– Может снова ударить, мы сейчас как магнит для молний.

В ответ на его слова нас еще и накрыло стеной дождя.

– Нет, метров десять осталось, - я тяжело поднялась и потопала, ведя за собой мужчину.

Так и оказалось. Через несколько секунд, завернув в неприметную расщелину, мы уперлись в металлический люк.