– А ну отойди, – грозно сказал Максим. – Будешь мне тут еще маленьких обижать. Тронешь – получишь.

– Он несчастье приносит!

– Кому как. Тебе несчастье, а хорошим людям счастье.

Котенок, словно поняв что-то, испуганно полез под футболку к Максиму.

– Ты куда? – засмеялся он. – Я тебя не отдам, малыш.

– Его надо отмыть, покормить, – сказал Кира. – Пошли ко мне, я тут недалеко живу.

– Пойдем, а то мне далековато ехать, а с этим поселенцем еще и проблемно. Только зайдем в магазин, приданое малявке куплю.

Они посмотрели в интернете, где рядом находится зоомагазин, зашли туда. Купили лоток, лежак, корм, еще какие-то игрушки, шампуни для мытья. В общем, целый ворох нужных и важных вещей. Продавщицы посмотрели на малышку и установили, что это кошечка.

– Белочка, – ласково сказала Кира.

– Почему Белочка?

– Потому что беленькая.

Кошечка громко замурлыкала, сидя на руках Максима, и вцепившись всеми лапками в его футболку.

– Ну вот, она тоже согласна, чтобы ее так называли.

Дома Кира достала тазик, старенькие полотенца. Котенка купали в ванной, Максим помогал, держал полотенце. Белочка сидела в тазике смирно, не сопротивлялась. Обсохнув и согревшись, выбралась из полотенца, подошла к мискам, ела жадно, да так и уснула носом в еде.

– Бедная, изголодалась. Ты оставь ее мне.

– А твоя семья не будет против? – неловко поинтересовался Максим.

– Если ты интересуешься, есть ли у меня муж или парень, то отвечаю – нет. Я живу одна. А теперь вот – с Белочкой. Представь, как забавно звучать будет, если кому-то сказать – ко мне пришла Белочка…

Кира понимала, что много говорит, и это от волнения и смущения, но не могла остановиться, ее «несло».

Максим, когда образовалась пауза, быстро сказал:

– Ты очень красивая. Было бы не удивительно, что ты не одна. Но я рад, что у тебя никого нет. Нет, в смысле не этому рад… В общем я запутался… – засмущался Макс. – Пусть котенок у тебя будет. Но раз уж я тебе навязал Белочку, то корм и игрушки покупаю я. И, с твоего разрешения, буду навещать малышку.

– Не возражаю. Чай будешь?

– Буду.

– Есть еще суп и котлеты. Только не я готовила. Я на работе много времени, так что есть помощница по хозяйству.

– Все буду. Я еще не обедал, совсем замотался сегодня.

– Я тоже. Очень день какой-то суетный, вот и я устала, пошла просто пройтись, и тебя встретила.

Кира разогрела суп. Разложила пюре и котлеты, салаты.

– Я тебя не объем? – спросил Максим.

– Нет, не объешь. Если что, я и сама хорошо умею готовить, просто не всегда успеваю, – засмеялась Кира.

Они ели, разговаривали. Оба ощущали, что им легко вместе, как будто знакомы они уже много лет.

– Ты завтра работаешь? – спросил Максим.

– Выходная до понедельника.

– Какие планы?

– Выспаться. Я давно не спала от души и много

– Согласен, а как выспишься – пойдем в кино? Можно я позвоню?

Максим даже дыхание затаил, ожидая ответа. Сердце как бешеное билось о ребра. Он никогда так не волновался, хотя был уже и не мальчик, и не юноша.

Киру же в кино со времен института никто не приглашал. В театры, рестораны, пафосные выставки – приглашали. А вот в кино – нет. Она сама иногда ходила. Покупала попкорн и колу, но одной – не так интересно. А тут приглашение. Она вдруг покраснела, заволновалась.

– Пойду. А на что идет?

–Не знаю, посмотрим, выберем по настроению

– Неважно, все равно пойдем. Даже на ерунду.

– Я позвоню часов в 12? Только номер дай.

Они обменялись номерами, и Максим побежал домой.

Кира мечтательно помешивала чай. Возле ноги раздался писк, и по штанине стала карабкаться Белочка.

– Ничего себе, да ты проныра, соответствуешь своему имени, – засмеялась Кира и, подняв малышку, посадила на плечо.

Белочка устроилась на шее и повисла как шарфик. Так весь вечер они и ходили вдвоем. Белочка быстро поняла, где туалет. Миски с кормом были проверены несколько раз.

Кира поздно уснула, рядом на подушке расположился котенок. В десять часов утра затрезвонил телефон.

– Вот кому не спится, – проворчала Кира, подтянув его к себе, зевая и потягиваясь.

Звонил Пашка.

– Кира, привет, как дела?

– Нормально. Чего тебе не спится? Выходной день, я отдыхаю.

– Кира, я по делу. Сегодня вечером идем в ресторан. Мы с Кариной тебя приглашаем.

– Нет, Паша, я не пойду.

– Нечего сидеть дома. Я заеду за тобой в шесть. Будь готова и собрана.