– А вдруг она - просто какая-нибудь сумасшедшая? Вдруг желаемое за действительное выдает?

– Нет, мам, он мне потом перезвонил, минут через десять. Не понимаю зачем, просил прощения... как будто когда-нибудь мне хоть что-то обещал. Как будто, давал повод... Он никогда... Она задохнулась. Я думала - снова расплачется, но нет, сдержалась.

– Я сама все выдумала. Он давно уже с этой девушкой встречается. А сейчас она ждет ребенка. Поэтому и свадьба такая неожиданная...

Остановилась, посмотрела на меня.

– Они ведь будут к Авериным в гости ходить! Как мне смотреть на их счастье? Как мне смотреть на его детей?

Мне и самой от ее слов было больно. А уж ей каково! Только что могла сделать я?

И тут меня, как обухом по голове - Сергей же должен вечером прийти. Уже десять часов. Скорее всего, он уже у меня. Нет, нельзя сейчас Лизе о наших отношениях знать - на фоне чужого счастья, свое одиночество еще острее воспринимается!

Как же его предупредить, чтобы домой ехал? Задумчиво крутила телефон в руке, как вдруг он сам зазвонил. Только вызов был от Романа.

– Да, Рома, мы что-то забыли?

– Нет, Марина, это я кое-что забыл. Тут такое дело, я при Але и Лизе не стал... В общем, утром тебя Сергей разыскивал. Он уехал в командировку. Куда и на сколько неизвестно. Просил перезвонить ему, потому что с завтрашнего утра он будет недоступен. Он очень спешил, толком ничего не объяснил. Позвони ему, может ещё успеешь!

– Спасибо, Рома! Я потом тебе все обьясню...

– Вот ещё... Это ваши дела, я в них не вмешиваюсь - ничего и никому объяснять ты не обязана!

– Тем более, спасибо тебе! Спокойной ночи!

Конечно, при Лизе звонить Сергею я не стала. А когда в своей комнате, уложив дочку, проследив, чтобы она заснула, набрала его номер, он был недоступен. В тот вечер я даже обрадовалась этому. Только был он недоступен и на следующее утро. И потом. И через неделю. И через месяц...

Поначалу я думала, что просто командировка растянулась, что вот-вот, сегодня вечером, завтра утром он постучится вновь в мою дверь или, хотя бы, позвонит...

Но шли дни. И меня начали мучить сомнения. Что за командировка такая, что оттуда даже позвонить невозможно? Разве так бывает? И за день до нее Сергей об этом речи не вёл! Не знал?

Или, может, все намного проще. Может, он именно так и расстается со всеми своими женщинами - пропадает надолго, чтобы попсиховали, пострадали без него. Чтобы переболели, в конце концов! А потом вернется: "Прости, я ошибался - мы чужие люди..." Или, что там говорят в таких случаях?

Да, и что, собственно, у нас с ним было? Ну, провели вместе пару ночей! Жить вместе предложил? А потом посмеивался надо мной - быстро сдалась Марина на милость победителя!

Но все-таки тосковала. Все-таки скучала и ждала...

И однажды не сдержалась и поехала к нему домой. Когда-то мы были у него с Авериными. От остановки маршрутки шла пешком. Остановилась возле дома, примерно рассчитала, где его окна... Странно, свет горит. Неужели все именно так, как я думаю - он таким странным некрасивым образом даёт мне понять, что никаких отношений со мной больше не желает иметь? Не проще ли сказать об этом, глядя мне в глаза?

Постояла, подумала. Раз он сам не в состоянии поступить по-мужски, я помогу ему в этом. Стало подниматься, пока не закончилась решимость. На площадке перед его дверью хотела было вернуться. Но потом все-таки решилась, протянула руку и позвонила. Буквально через пару секунд за дверью послышались шаги и она распахнулась.

??21.

В первый день в Москве я думал, что все быстро закончится. При самом плохом раскладе я надеялся освободиться через неделю.

Мне казалось после прочтения всей информации по этому делу, что скорее всего мои "услуги, как киллера", могут не понадобиться вообще. И я, немного посидев в съёмной квартире, приеду домой.

Мы часто слышим по телевизору в криминальных новостях страшные истории о том, как жены заказывают своих мужей из-за измен, например. Я когда-то расследовал историю, как внук "заказал" своему другу-малолетке деда с бабкой, чтобы получить отложенные ими деньги. Да мало ли таких историй!

Вот и я столкнулся с чем-то подобным. Суть была в конфликте двух друзей, теперь уже точно - бывших. Стригунков и Коноваленко знали друг друга с детства - учились в одном классе, жили на окраине нашего города - в очень непростом районе. Не раз дрались с врагами плечом к плечу.

После службы в армии решили открыть свой бизнес. Общий бизнес. Начали с маленькой мастерской, где своими руками ремонтировали машины. Причем, один оказался очень способным в этом плане - скоро стал заниматься исключительно дорогими иномарками, а второй успешно руководил сферой менеджмента их общего проекта, как принято сейчас говорить, продвигал их общую мастерскую на рынке подобных услуг. И тоже весьма талантливо.