— Ты только всех подряд не бери, — нахмурился я, представив, какую ораву мы посадим себе на шею.

— И не думала, — фыркнула Елена, мол, как я мог такое подумать. — Мы конкурс объявили. В Озерске. По ближайшим городам тоже весть разослали. Отборочные будут проходить всё лето. Отберём лучших. Другие аристократы, кто смекалистее, аналогично действуют.

— Вместо неприятной обязаловки началась война за кадры? — понимающе кивнул я.

— Именно! Повезло, что эта проблема решается деньгами и мы можем себе это позволить.

— Тогда уничтожь их всех, — выдал я злодейскую улыбку. — Будет кто наезжать, обращайся.

— Уничтожить? — задумалась она. — Насколько активно разрешаешь действовать?

— Скажем так, я буду только за, если мы снимем все сливки и займём лидирующие строчки по этим направлениям.

— Тогда нам надо будет в будущем обеспечить всех достойной работой. С чем наш город не справится. Но, если работать по другим городам, предоставляя ряд уникальных услуг… Строительство с применением магии, создание защитных систем, поставки артефактов и так далее.

— Жги, — только и сказал я.

Пока к Краске у меня никаких нареканий не имелось. Она была в некотором роде маньячкой. Если я был готов часами отрабатывать один удар кулаком, сокрушая скалы, то она была готова часами шерстить рынки, выискивая возможности для заработков.

— Хорошо, — довольно ответила она. — Есть ещё один момент. То, что ты можешь обеспечить силовое решение проблем — это отлично. То, что у нас есть политическая крыша — тоже прекрасно. Но нам нужен ещё какой-то уникальный товар, те же артефакты, которые будут хотеть все. Страх и сила — это хорошо. Но нужна ещё какая-то выгода от сотрудничества с нами. Союзникам — продавать что-то убойное. Недругов — в чёрный список, пусть локти кусают.

— Идею уловил, но если ты с Радамирой говорила…

Краска захихикала.

— Говорила, но до сих пор не могу привыкнуть к её имени.

— Это точно, — посмеялся и я.

Отведённый месяц на отдых быстро пролетел. Я старался выделять побольше времени на семью. С тем или иным успехом. Сын у меня сейчас учился переворачиваться. Выглядело максимально потешно.

Вместе с Пушкой мы смотались на стекольный завод. Наверное, господин Бох успел испугаться, когда увидел, как над его предприятием завис боевой корабль. Я его специально предупреждать не стал о нашем приходе. Каюсь, но достал он меня тогда своими подозрениями относительно того, что мы хотим его захватить.

Бох оказался на месте и примчался быстрее пули. Прихватив своих бойцов. Пришлось ему объяснять, что мы просто в гости. С чем значительно Пушка помогла, которая быстро увела мужика на его же завод, где нам и устроили экскурсию. Дошло и до того, что она там, прямо с помощью своего молота, которым била по раскалённому стеклу (!), создала светильник, про который мне рассказывала.

Уильям впечатлился. Я тоже. Никогда не думал, что можно стучать молотом по стеклу!

В десны мы после этого целоваться не стали, но отношения заложили —неплохие. У Боха нашлось множество детей в семействе. Которых мы пригласили на корабль и дали там полазить. Стоит ли говорить, что впечатлений они набрались на год вперёд? Старших тоже пригласили, и Бох не отказался от ответной любезности. Пригласил нас в доме его переночевать. Что мы и сделали.

Я ночью с Пушкой переговорил насчёт её впечатлений. А утром предложил Боху сделку. Он нам мастеров выделит, которые помогут организовать небольшую мастерскую у нас дома и какое-то время, пока будет нужно, поработают вместе с Радамирой. Эй это нужно, чтобы совсем всем не заниматься. Участие кузница в данном случае требовалось на финальной стадии, когда заготовка уже разогрета. Также Бох обязался организовать с помощью наших кораблей поставки необходимого сырья. С чем была связана отдельная проблема. Точнее, ряд проблем. Если в общих чертах, то добыть сложно, доставить ещё сложнее и дороже. Везде есть свои сложности, связанные как с людьми, так и с монстрами. Я никаких обещаний по этому вопросу давать не стал, хотя мог решить часть проблем, банально прошвырнувшись по торговым путям и хорошенько их расчистив. Дело происходило на окраине королевства, поэтому порядка здесь, как в центральных землях, не было. С чем я и мог помочь. Но об этом рано думать. Сначала надо в принципе сотрудничество начать. Потому что, пусть впечатления остались и самые лучшие, но работы ещё предстояло много. И, как известно, самые отличные планы имеют свойство идти по одному месту.

Как мастерскую наладят, Пушка собиралась заняться производством базовых артефактов-светильников. С уточнением, что она замужняя женщина (на этом моменте Бох удивился, наконец-то сообразив, что это моя вторая жена) и в планах у неё ещё и семья, поэтому на какой-то период она может свою деятельность прервать. Но пока этого не случилось, заготовки она будет отправлять обратно Боху. Его мастера займутся украшательством. В чём, как призналась мне Пушка, она совершенно ничего не понимает и понимать особо не хочет. Мастера же займутся обеспечением дополнительной стоимости с целью продавать артефакты богачам. Которые обычным шаром, может, и заинтересуются, но что-то более изящное — привлечёт их куда сильнее.

В итоге должна получиться связка. Бох поможет наладить производство у нас. Мы же будем отдавать ему артефакты. Выйдет коллаборация, где все получат свою часть прибыли. Которая не только в деньгах будет выражаться. Пушка получает возможность набраться опыта. Я избавляюсь от части проблем, таких как поиск сырья. Бох сможет пустить слух, что сотрудничает со мной, что должно избавить его от проблем с соседями и желающими забрать завод себе. Ну и денег он тоже заработает.

Был ещё один момент, на который я рассчитывал. Слить через Боха информацию, что мы, во-первых, собираемся производить артефакты, а во-вторых, что с нами в принципе можно сотрудничать. Ещё и крышу получить.