— Океан, ты в бикини… рррррр, — тихо зарычал он, притягивая меня ближе. Я рассмеялась, поддаваясь его объятиям, и запустила руки под его футболку. Его кожа была горячей под моими пальцами, а мышцы пресса напряглись, когда я провела по его животу.

— Уничтожим врагов, и всё время, которое пожелаем, будет нашим, — прошептала я, касаясь его губ, прежде чем поцеловать. Николай ответил страстным поцелуем, прижимая меня к себе ещё крепче, но всё же отпустил, хоть и неохотно.

— Ты права. Будь осторожна, прошу… — его голос звучал серьёзно, и я знала, что он будет переживать до тех пор, пока не убедится, что я в безопасности.

Я лишь улыбнулась в ответ и, поцеловав его на прощание, растворилась в переулках ночного города. Николай некоторое время сопровождал меня в обличии волка, его фигура мелькала в тени, но вскоре он исчез, растворившись в темноте. Оставшись одна, я направилась к поместью, мысленно готовясь к важному разговору с отцом.

33

Оказавшись в гостиной поместья, я на мгновение замерла, почувствовав, как на меня обрушилось всеобщее внимание присутствующих. Воздух был пропитан напряжением и скрытыми эмоциями, едва уловимыми запахами крови и древнего дерева, смешанными с тонкими нотами парфюма. Члены нашего гнезда — вампиры, верные моему отцу и жившие в этом поместье, — медленно повернули головы, прерывая свои разговоры и устремляя на меня свои пристальные взгляды. Их глаза, блестящие в полумраке, словно пытались проникнуть в самую глубь моей души изучая.

В этот момент меня внезапно вырвали из мыслей крепкие объятия. Альви неожиданно прижала меня к себе, её объятия были тёплыми и сильными. Я неловко улыбнулась, чувствуя, как её энергия пытается передаться мне, и обняла её в ответ. Я не скрывая улыбки, крепче прижала её к себе, чувствуя, как внимание остальных вампиров постепенно смягчается.

— Ты, как всегда, всех на уши поставила, — отстранившись, проговорила она, её голос был полон укоризны, но в глазах мелькнуло беспокойство. — Ты хоть иногда думаешь, что творишь?

— Иногда, — я встретила её взгляд, и с моих губ сорвался тихий смешок. Подруга фыркнула и закатила глаза, как будто стараясь скрыть свою тревогу за привычной иронией.

— Твой отец в ярости… Пока тебя не было, к нему даже подходить боялись, — продолжила она, теперь уже серьезно глядя мне в глаза, пытаясь донести всю важность ситуации.

— Значит, я поговорю с ним, — я мягко коснулась руки Альви, стараясь её успокоить. — Прости за всё это… я немного просчиталась, но теперь всё в порядке.

— Вижу… стоп… оу… — её серьёзность исчезла, словно её и не было, и на лице Альви отразилось любопытство, смешанное с лёгким удивлением. Она слегка приблизилась, втянув носом воздух, улавливая запахи, которые я, возможно, даже не осознавала. — Так это свершилось, — протянув руку, она осторожно отвела в сторону ворот куртки, чтобы рассмотреть шрам от укуса волка.

— Да… — я почувствовала лёгкое смущение, словно это было что-то очень интимное и личное, что я ещё не была готова обсуждать.

— Это… вау… даже я ощущаю вашу связь сейчас, — в её голосе звучало удивление и восхищение, и это лишь усилило моё смущение.

— Альви… всё остальное потом, — я улыбнулась, пытаясь вернуться к более серьёзным делам. — Я обязательно всё тебе расскажу, ну, или почти всё, — я подмигнула ей, пытаясь сохранить лёгкость в разговоре. — Но сейчас мне нужно к отцу.

Альви кивнула, уступая мне, понимая, что время для разговоров ещё придёт. Я уже ощущала присутствие отца, его нетерпение, смешанное с лёгкой злостью, он чувствовал моё приближение. Он знал, что я уже в поместье.

Стараясь не привлекать лишнего внимания, я направилась к нему, минуя других вампиров, стараясь держаться подальше от их пронизывающих взглядов. Но это было нелегко — ощущение, что все они следят за каждым моим шагом, не покидало меня. Я стала полностью парой оборотня, и это чувствовали все. Каждое движение, каждый взгляд со стороны вампиров напоминали мне, что теперь я не просто наследница, а ещё и связана с существом, которое в нашем мире воспринимается неоднозначно. Окружающие вампиры не могли не замечать этого, их реакция варьировалась от любопытства до сдержанной настороженности.

Поднявшись на второй этаж по витой лестнице, я остановилась перед дверью в комнату отца. Чувствуя его присутствие за этой дверью, я провела пальцами по её гладкой поверхности, словно пытаясь уловить его настроение, и затем, толкнув дверь, вошла внутрь, замерев на пороге.

Отец стоял у стола, его силуэт отбрасывал длинную тень, простирающуюся по полу. Он молча смотрел на меня, его глаза, обычно полные уверенности и контроля, казались тёмными и непроницаемыми. Я ощутила, как его чувства, словно густой туман, окутывают меня, проникая в сознание, и это озадачило меня. Раньше я никогда не ощущала таких сильных и смешанных эмоций, исходящих от него. Нахмурившись, я тоже молчала, пытаясь понять, что именно вызывает в нём такую бурю эмоций. Его взгляд был напряжённым, словно он искал ответы на вопросы, которые не решался озвучить. Это было новым и пугающим — видеть его, такого всегда властного и решительного, в состоянии, когда даже его уверенность кажется поколебленной.