Мой же челнок, включив максимальный режим маскировки, выждав некоторое время, выскользнул с другой стороны станции и на малом ходу пополз в сторону. Убедившись, что по мне так и не мазнул ни луч радара, ни внимание мага-сенсорика, я развил максимально возможную для этого корабля скорость и рванулся к Акитору.

Тратить сорок часов на банальный перелёт, было жалко до слёз, так что сразу же принялся экспериментировать с двигательной обстановкой, стараясь разогнать её ещё быстрее. Гравитонный двигатель пыхтел, тужился и даже сумел увеличить под моим давлением, свой вес почти в три раза от штатного. За счёт чего, я сумел разогнаться до трёх скоростей света и долететь не за пятьдесят часов, а за шестнадцать. Но после того, как я стал снимать с него нагрузку, кристаллы материала стали стремительно деградировать, делая оборудование по сути одноразовым. Хм, нужен материал попрочнее. И более ёмкий. Не из УМВЭ же двигатели делать?

Наконец, когда я снова снизив скорость до минимальной, добрался до атмосферы, тут меня уже ждал, медленно дрейфующий транспортник, под управлением Бэрримора. Обменявшись кодами с автоматической диспетчерской внизу, челнок скользнул вниз, а я потерявшись в его возмущениях, отправился следом. Мне предстояло небольшое ограбление. Или большое. Тут как пойдёт.

Недостатком любого планирования, является то, что в любой момент что-то может пойти не так. Вот и я, отбывая со станции на орбите Акинура, был искренне убеждён, что максимум, спустя планетарные сутки, уже вернусь обратно. В первую очередь для того, чтобы никто не смог меня заподозрить в тех, скорее всего не слишком законных делах, которые я собирался провернуть. Но спустя шесть часов после возвращения, я всё ещё изучал обстановку, раз за разом останавливая себя от лихой кавалерийской атаки. Слишком уж, обстановка выглядела странно. И чем дальше я изучал промышленный кластер, под которым Бэрримор обнаружил Жезл, тем страннее всё становилось.

Для начала, выяснилось, что стандартными поисковыми заклинаниями, обнаружить отчётливо видимую техническими средствами сигнатуру посоха я не могу. Вернее могу, но с таким слабым откликом, что не возникало сомнений — сигнал изделия либо старательно экранируют от магов, либо его там и в помине нет, а радио-сигнал, который ловит наша аппаратура это не больше чем обманка, которая направлена как раз на адептов технического оборудования. Которых на Акиторе, помимо меня, и двести лет назад, было не то чтобы много. Я, да горстка высших ИИ.

Кроме того, сам по себе промышленный район, оказался очень старым и очень необычным. Вся современная промышленность Акитора, была вынесена максимально далеко от жилых массивов и обычно располагалась под землёй. Производственные процессы, которые нельзя было переместить ниже уровня земли, размещали в местах, с точки зрения поселения и путешествий, непривлекательных — в пустынях и заболоченных местностях. Но даже так, строения выполняли с некоторой заявкой на архитектуру и стиль. Объяснялось это высоко культурностью расы и чувством прекрасного, которого и придерживались строители. На счёт этого, у меня были сомнения, но оно было зафиксировано как требование, а не как рекомендация и традиционно ему все следовали. Так что расположенный на уровне земли, комплекс строений, представляющий из себя безликие коробки и цистерны, вызывал немало вопросов и сомнений.

Да, он был расположен в небольшой скалистой чаше и шансов, что на него набредёт случайный Акитек, было немного. Ну и, согласно архивным данным, он был построен ещё сто семьдесят лет назад, после чего не перестраивался, отчего и сохранил свой внешний облик. Но учитывая скорость современного строительства, это вызывало недоуменье. Сперва я предположил, что предприятие производит критически необходимые компоненты и с тех давних пор работает безостановочно, но всё те же архивы, бесхитростно поведали, что производственный комплекс стоит на своей собственной рудной шахте и производит металлические порошковые смеси, которых на планетарных складах полно. Более того, согласно ведомостям, в связи с солидным удалением от городских агломераций, заводик последние годы, попросту простаивал. Но не сносить, ни модернизировать, его никто не спешил.

Ну и вишенкой на торте, являлось то, что район с заводом, считался неблагоприятным для длительного пребывания, в связи с большим количеством высокочастотных магических потоков. Или если проще, фонило радиацией тут что-то. Но ни мои наблюдения, ни приборы установленные на беспилотниках, не показали ничего подобного. То ли за давностью лет, весь фон давно прошёл, а рекомендации сняли, то ли кто-то изо всех сил старался чтобы обычные Акитеки, в эту глушь забредали как можно реже.

Наиболее любопытное действо, началось после того, как я попытался в своей стандартной манере взломать управляющую автоматику. Не насторожи меня странность всей ситуации, я бы обязательно прошляпил необычность кода и типовых ответов системы. Но поскольку был готов, внимательно отслеживал все каналы связи. И с удивлением поймал шифрованный пакет, ушедший в управление правопорядка и устойчивого развития. Поскольку мне, название этого ведомства ничего не говорило, приступил к взлому пакета и потянулся сознанием вдоль канала связи. И едва успел отдёрнуться, поскольку на той стороне меня уже ждали. Ментальный удар, прошёлся вскользь, всё же били не прицельно по мне, а по вторгшемуся сознанию. Кроме того, расчёт был явно на цифровое присутствие, а не на вторженца-мага. Но тем не менее, на половину секунды, я почувствовал себя так, будто получил удар по голове. Когда сознание вернулось в норму и я запустил тесты, пытаясь понять, что это было, по каналу связи уже вовсю ломился кто-то другой.

— Ах ты тварь! — прорычал я, ощущая как некто рвётся в моё сознание, — Ну давай! Попробуй! Я Райдо в итоге сделал! И тебя порву!

Схватка вышла странной. Атаковавший меня субъект оказался, явно искусственного происхождения. И он безостановочно спамил меня всевозможными образами, перемежая их с ментальными ударами, различной структуры. Я, прежде не сталкивавшийся с таким типом атак, потратил не менее минуты, прежде чем догадался перестроить часть структуры своего мозга-вычислителя, таким образом, чтобы она гасила приходящие извне волны, а не резонировала с ними. Жить сразу стало проще, а безостановочный поток образов, вдруг оказался очень похож на список задач-расчётов, которыми грузил меня в своё время Хомио-Джой.

— Меня атакует кто-то из высших ИИ? — не поверил я, — Интересно, а живые у них там есть?

Игнорируя входящие удары, я снова потянулся сознанием к этому спамеру, попутно, перехватывая управление над промежуточными ретрансляторными узлами.

— Поучись, как правильно ломать, сынок! — оскалился я, когда ИИ, запоздало попробовал перестроиться и взять под свой контроль крупный сетевой узел. Я оставил в коде несколько закладок и отправил его в циклическую перезагрузку, а сам устремился дальше, вдоль сигнала.