"Нам подойдет одна из тех пещер, что проходили."

Сказано – сделано, далеко идти не пришлось, остановили свой выбор на ближайшей: загроможденная заброшенными зданиями огромная площадь, чем не полигон для тренировок?

– С чего начнем? – задал я вопрос, как только оказался на месте, отыскивая взглядом что-нибудь, напоминающее турник, но в ответ услышал командирский «гарк».

– Рядовой Смолов, бегом марш!

И я побежал. По периметру пещеры шла устланная бетоном дорожка, так что вопроса с выбором направления не стало.

– Просто бежать? – задал я вопрос спустя пару скучных минут.

– Разомнись для начала. Нагрузку нужно увеличивать постепенно, – злорадно усмехнулась Гисс, а у меня промелькнуло нехорошее предчувствие.

Ноги, руки, плечи начали наливаться свинцом. Вспомнились те времена, когда БК-2 давил на меня тяжким грузом, а потом стало хуже… Через пять минут вес утяжелителей стал просто невыносимым.

– Гисс… Ты… Это… меня убить хочешь? – наконец взмолился я, задыхаясь.

– Я отслеживаю все твои показатели, зайчик. Тебе еще очень далеко до предела, просто твой ленивый организм не желает лишний раз напрягаться.

– Яб…. так не сказал… – но спорить не стал – симбионт скорей сама самоуничтожится чем причинит мне вред.

– Не совсем так, котик. Вред во благо – часть моей логики. Но только с твоего согласия, – поправила мои мысли Гисс и добавила, – Сегодня ты это почувствуешь в полной мере.

– Мне уже становится страшно…

– Меня не обманешь, я чувствую твою решимость, и горжусь тобой, – подбодрила она меня.

Подлиза. Но обещание она выполнила. Нагрузка пусть и медленно, но верно повышалась. В какой-то момент в моих руках появились «выращенные» симбионтом силовые кастеты. А на глаза упал визор, пестрящий нереалистичной, словно в компьютерной игре, картинкой дополненной реальности. Развалины самодельных домиков превратились в плотную городскую застройку, в которой преобладал металл и бетон… А из ближайшего проулка со светящейся голубым свечением дубинкой в руке на меня бросился боец в бронекостюме.

Инстинктивно, на уровне рефлексов, я увернулся от удара, поднырнув ему под руку, и впечатал свой кастет ему в грудь… Фигасе, отдача ощущалась так отчетливо, словно и взаправду кого-то приложил. Мелькнула мысль уточнить у симбионта, не грохнул ли я кого часом, но противник рассыпался голубыми пикселями. Однако времени на поудивляться мне не дали. Почувствовав опасность со стороны спины, я попробовал уйти кувырком вперед, но болезненно получил по пояснице.

– Не стоим, рядовой! Остановка – означает боль! Двигайся согласно маршруту.

И я бежал…

– Что за фигня… Гисс? Что происхо… Ай, – еще один чувствительный пинок под зад.

– Нам требуется комплексная тренировка. Таскать «железо», как это делал Кэп, – не наш путь. Тебе нужны не только сила и выносливость, но и гибкость, скорость, реакция. А чтобы не вырабатывать бесполезные рефлексы, я буду добавлять в забег элементы, требующие тактического мышления.

– Я так сдохну!

– Ты устанешь. Очень устаешь, но, учитывая твою регенерацию и мои препараты, мы быстро поставим тебя на ноги.

– Какие ещё препараты? – ответом мне стала боль в плече, ознаменовавшая введение того самого препарата и ликбез по функционалу моего симбионта.

– В основном химия. Синтез сложной органики, в отличие от метаморфов, дается мне плохо. Плазмоган скрафтить куда проще, чем заделать дырку в живом организме.

Жжение, нет, даже огонь, разливающийся по венам. Боль и удовольствие воедино. Тело вдруг стало легким, а в глазах запрыгали «зайчики».

– Надеюсь, это меня не убьет? – ошарашенно на бегу пробормотал я.

– Если вовремя вколоть антидот, то нет… – прозвучал не очень обнадеживающий ответ.

Я несся словно ветер, а маршрут следования менялся. Уверен, никаких запертых ворот на моем пути не было – симбионт дополнила скучную реальность новыми деталями, но бежать сквозь «голограмму» я не стал. Вильнул в сторону, куда показывала стрелка-целеуказатель: тяжелый стайерский забег превратился в спринт с элементами паркура. Перепрыгивая обломки зданий, пригибаясь под торчащей из стен арматурой, я протискивался в щели, перелазил через стены и пробирался ползком. И всё это периодически отбиваясь от неожиданно атаковавших противников. А стоило притормозить, как получал болезненный пинок пониже спины.

Чем дальше, тем сложнее и изощренней становилась созданная симбионтом и наложенная на реальный мир симуляция, тем больше врагов появлялось у меня на пути. Оружие их становилось разнообразнее – в ход пошла уже плазма и лазеры. Киберниндзя атаковали меня светящимися клинками вибромечей, метаморфы – разорвать стальными когтями… Огненные шары, гранаты, мины. Один раз меня даже псионик мощным импульсом об стену приложил. Да не понарошку, натурально, так, что аж ребра затрещали.

Мой арсенал тоже расширился: плазмоган, дезинтегратор, ПАВ, но при этом обладал конечным количеством зарядов. Принимая фишки тренировочного полигона в хабе, Гисс дополнила их своими собственными наработками. Чтобы лишний раз не получать втык, приходилось бережно расходовать боеприпасы, бить и стрелять лишь наверняка, правильно оценивая дистанцию, бронезащиту противника…