– Это Райан Шэй?

– Боже мой, это же Райан Шэй.

– Быстрее! Доставай свой телефон!

К тому времени, как он добирается до меня, его гнев становится ощутимым, но самое страшное – это сдерживаемый яд в его голосе:

– Убери от нее свои гребаные руки.

Я поднимаюсь, убирая руку Джейсона, одновременно вставая между ним и Райаном.

– Ого, чувак. – Джейсон смеется, как ничего не подозревающий человек, которым он и является.

Быстрая вспышка камеры телефона напоминает мне, кто такой Райан, его репутация, и что произойдет, если я не вытащу его из этого бара.

– Райан, все в порядке. Я в порядке.

Он оглядывается по сторонам, как будто меня там нет.

– Ты прикасался к ней? – Он поворачивается к барменше: – Он к ней прикасался?

– Райан, – пытаюсь перебить я.

– Положил на нее глаз, – говорит барменша.

– Райан, люди смотрят.

Наконец его сердитый взгляд отрывается от моего спутника.

– Инди, мне плевать, – его внимание быстро возвращается к мужчине позади меня. – Твою мать, ты к ней прикасался? – Его ноздри раздуваются, и если бы я не была так поглощена происходящим в этот момент, я бы похлопала его по спине за то, что он устроил всю эту историю с «ревнивым книжным парнем».

– Ничего такого, о чем она сама не просила.

О боже, он отвратителен.

Я не смотрю на Джейсона, но уверена, что он самодовольно усмехается, и быстрый выпад Райана в его сторону убеждает меня в этом.

Я осторожно двигаюсь, оставаясь между ними. Вцепившись в рубашку Райана, я тяну его вниз, надеясь попасть в поле его зрения.

– Поедем домой, Райан. Я хочу домой.

Наконец он смотрит на меня, его сердце бьется о мою руку. Обхватив мое лицо ладонями, он осматривает меня с головы до пят, как будто надеется что-то понять по моему внешнему виду.

– Ты уверена, что с тобой все в порядке?

– Я в порядке. Честно слово. Отвези меня домой.

Его рука скользит по моей спине, приглашая меня идти впереди него, но я осторожно отодвигаюсь подальше от двоих мужчин исключительно потому, что люди записывают происходящее на свои телефоны. В конце концов я делаю шаг к выходу, потому что действительно хочу убраться отсюда к чертовой матери, и тут слышу смех Джейсона и его вопрос:

– Мою девушку только что увел Райан Шэй?

Райан останавливается, и я молю Бога, чтобы он проявил свою типичную сдержанность. В любое другое время я бы с удовольствием посмотрела, как он поколотит этого парня, но что бы Райан ни решил сделать в этот момент, это потенциально может оказаться на первой полосе завтрашней газеты.

Он делает глубокий вдох и оборачивается:

– Поверь мне, она никогда не будет твоей.

Его затемненная «Ауди» незаконно припаркована перед баром, и я бросаюсь к ней, желая уехать подальше от отвратительной сцены, которую устроила. Потянувшись к дверной ручке, я с трудом открываю дверь только для того, чтобы Райан захлопнул ее ладонью.

С удивлением я замечаю, что он смотрит на меня сверху вниз, его грудь поднимается и опускается от ярости, ноздри раздуваются, а рот сжат в жесткую линию. Но затем я поднимаю взгляд. Нахмуренные брови и глаза цвета океана, залитые… болью.

Я причинила ему боль. О боже, я причинила ему боль.

Мы смотрим друг другу в лицо, и я почти вижу слова на кончике его языка. Он хочет что-то сказать, но не делает этого, позволяя безмолвному гневу, исходящему от его тела, говорить за него.

Я тоже хочу кое-что сказать. Это было пустяком. Это ничего не значило. Спасибо, что спас меня. Но мы оба молчим, наблюдая друг за другом и ожидая, что другой нарушит заполненную напряжением пустоту.

Наконец он отводит взгляд, как будто больше не может выносить моего вида, и открывает дверь, чтобы я могла сесть.

Поездка проходит в тишине, но в машине царит такое напряжение, что я боюсь, стекла вот-вот лопнут. Левой рукой Райан опирается на дверь, а правой ведет машину, стиснув пальцы на руле так, что костяшки побелели.

– Райан.

– Не сейчас, Инди, – огрызается он в ответ.

– Нет, прямо сейчас. Почему ты так злишься?

Он втягивает воздух через ноздри, проводит ладонью по губам, но молчит.

– Хорошо, – фыркаю я, отворачиваясь к окну, наблюдая, как мимо меня проплывает освещенный горизонт Чикаго. – Не будем разговаривать. Мне кажется, это зрелый способ справиться с ситуацией.

Поездка проходит в самой оглушительной тишине, которую я когда-либо испытывала. К тому времени, как мы добираемся до дома, мои легкие жаждут свежего воздуха, им нужно оказаться подальше от мужчины, который душит меня своим присутствием. Райан заезжает на парковочное место, глушит двигатель и блокирует двери, не давая мне выйти первой.

– Не надо, – приказывает он, когда я тянусь к ручке двери.

Я слежу за его великолепно вылепленной фигурой, когда он обходит машину, и даже когда я смотрю ему в глаза через стеклянное окно, он не смотрит на меня. Только поравнявшись со мной, он отпирает машину и открывает мне дверь, чтобы я могла выйти, потому что, несмотря на всю свою злость, Райан Шэй не может не быть джентльменом.