Но я также поцеловал ее, потому что хотел сделать это уже несколько недель.

Я: Как продвигается планирование девичника?

Мои жалкие попытки найти хоть какой-нибудь предлог, чтобы написать Инди, становятся все более очевидными. Я отправляю ей фотографии своих одиноких завтраков без нее, спрашиваю, как называются те или иные цветы, на которые натыкаюсь, или просто пишу ей эсэмэски, чтобы пожаловаться на то, что она не очень хорошо убирает за собой, хотя уже привык к тому, что в последнее время в моей квартире прибавилось беспорядка. Кажется, я ищу повод отправлять ей сообщения хотя бы раз в день, и мы уже говорили об этом девичнике целую неделю, но, черт возьми, я хочу с ней поговорить.

Давайте не будем говорить о том, что я чувствую по поводу того, что друзья ее детства пользуются укоренившейся в Инди потребностью делать что-либо для тех, кто ей дорог. Они ходят по магазинам за платьями без нее, но, как правило, нуждаются в ней для планирования девичника. Она никогда не скажет «нет», и она сделает все, что в ее силах, но дело не в этом. Интересно, когда в последний раз кто-то из этих друзей планировал что-то для нее?

Блу: Все в порядке! Я заказала сегодня цветочные композиции. Как прошел командный ужин?

Я: Все в порядке.

Я жду всего тридцать секунд, прежде чем снова написать сообщение и сказать правду.

Я: Нет, на самом деле это не так. Это отстой. Когда мы обычно собирались дома у Итана, все были счастливы.

Блу: Как думаешь, в чем разница?

Я: Не знаю. Я выбрал один из самых дорогих ресторанов в Чикаго. Еда была вкусной.

Блу: Ты меня не видишь, но я закатываю глаза. Разница в том, что Итан впустил команду в свою жизнь. Может, тебе тоже стоит так поступить.

Я: Господи, это он велел тебе это сказать?

Блу: Нет, я просто настолько великолепна сама по себе.

Мне незаметно вручают счет, и я протягиваю официанту свою платиновую карту.

Я: Увидимся, когда вернусь домой?

Рад, что это было всего лишь сообщение, потому что, если бы я сказал это вслух, я почти уверен, что мой голос сорвался бы, как у взволнованного старшеклассника, увидевшего свою пассию.

Блу: Да, но я вернусь поздно или, может быть, завтра. У меня планы на вечер.

Какого черта? Какие планы? И с кем? И простите, но… «может быть, завтра»?

Мне требуется вся моя выдержка, чтобы не напечатать каждый из этих вопросов, хотя я не в том положении, чтобы рассчитывать на ответы. Я всего лишь ее сосед по квартире. Она не обязана передо мной отчитываться.

Но, черт возьми, я всю неделю с нетерпением ждал ее возвращения домой. Я даже попросил парня, владельца ее любимого цветочного киоска дальше по улице, привезти ей сегодня букет, просто потому, что знал, что она будет рада свежим цветам. И еще потому, что я разрушил последнюю договоренность, с которой она меня оставила.

И теперь я чувствую себя мелочным и раздраженным безо всякой реальной причины, кроме того, что я хотел, чтобы она захотела остаться дома со мной. Разве она не устала от целой недели работы? Да, сегодня вечер пятницы, но зачем ей строить планы?

Я задаю себе эти вопросы, как будто совсем не знаю ее. Инди – светская львица, которая любит общение. Конечно, она строила планы на вечер пятницы. Она одинокая женщина, потрясающая и слишком умная. Только то, что мне трудно выходить из квартиры, не значит, что ей нравится в ней сидеть. Ей никогда не захочется постоянно сидеть со мной дома.

Я: Хорошо. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится.

Боже, как я жалок.

Блу: Спасибо! Хорошего тебе вечера.

Вряд ли мой вечер будет хорошим.

Одно из правил командного ужина заключается в том, что, если там будет алкоголь, никто не садится за руль. Итак, когда последние ребята садятся в машину, мы с Итаном ждем, когда подъедут наши водители.

– Как думаешь, все прошло нормально?

Он пожимает плечами:

– Да, было приятно. Еда была вкусной.

– Но…

– Но ты заметил, что Леон не мог смотреть тебе в глаза? Или что половина команды вела собственные разговоры? Командный ужин – это сплочение команды. Повод снять форму и узнать друг друга как людей, а не игроков. На самом деле сегодня вечером этого не произошло.