И это было действительно прекрасно.

*****

Цикада улыбнулся от тёплых воспоминаний, а мгновением позже — хрипло рассмеялся. Боль сковывала его тело, и ему даже было больно улыбаться, но посмеяться это ему не помешало.

Кенджи, что только что подошёл к телу уже поверженного противника, изогнул бровь в удивлении. Ему показалось странным, что в таком состоянии хакер решил от души посмеяться, и он искренне не понимал причину столь неподходящего для данного момента явления.

— И почему же ты смеёшься? — задал вопрос он, смотря на парня сверху-вниз, — Ты проиграл и вот-вот умрёшь, но при этом ты… смеёшься? Ты сошёл с ума? Или же ты знаешь что-то, чего не знаю я?

Цикада же не торопился отвечать. Он отвёл взгляд в сторону — туда, где солнце уже заходило за горизонт. С его ракурса невозможно было увидеть все прелести столь обычной для современного человека картины, от чего он слегка расстроился, но улыбка на его лице не исчезла.

— Я так долго пытался стать значимым и ценным… Я… я действительно пытался, — хрипло начал говорить хакер, — И у меня… получилось, — издал тихий и болезненный смешок он, — У меня действительно получилось. Я… я смог стать лучше.

— Что ты несёшь? — искренне не понимал Кенджи, — Уже бредишь?

— Даже не имея причуды, я смог забраться настолько высоко. Несмотря на все трудности, я сделал это. Чёрт, я счастлив, — лучезарно улыбнулся он, — А ты… счастлив? — задал вопрос он мужчине.

— Счастлив ли я? Ты не видишь улыбки на моём лице? Разумеется, я счастлив! — с ухмылкой на лице ответил Кенджи.

— Эта улыбка… фальшивая. Ты… несчастен, — не согласился парень со словами собеседника, — Это… не та жизнь, которую ты хотел, не правда ли?

Мужчина же недовольно посмотрел на Цикаду и нахмурился, после чего отвернулся от поверженного тела хакера, обратив свой взгляд на монстра.

— Пойдём отсюда, мальчик мой. С ним уже покончено, — сказал он и отправился прочь.

— Ты проиграл в этой жизни, Кенджи, — с усмешкой произнёс Цикада, — Слабые никогда не обретут того счастья, о котором желают.

Цикада с усмешкой на лице наблюдал, как Кенджи и его монстр удаляются вдали. Мужчина не стал реагировать на его слова и просто ушел, оставив хакера в одиночестве. Тот же, решив напоследок насладиться красивым пейзажем, начал ползти другим разрушенным бетонным плитам. Несмотря на своё израненное и истощенное состояние, Цикада был настроен на успех в своей последней операции.

Артур дышал тяжело, при каждом движении ощущая агонию и беспомощность своего тела. Он медленно, но настойчиво продвигался вперед, стараясь достичь места, откуда было видно утончающиеся лучи солнца, окутывающие горизонт теплым оранжевым светом. Его глаза блестели от слез, смешанных с кровью и песком, но он не дал себе расслабиться. Хакер продолжал ползти, надеясь на то, что дойдет до своей цели. Он чувствовал, как жизненная энергия покидает его тело, оставляя его ощущения всё более и более тусклыми. Однако в этой борьбе он обрел спокойствие, которое приходит только в самый последний момент. Артур принял свою участь и решил смотреть на последний закат, который станет его последним в этой жизни.

Когда он наконец достиг места, откуда хорошо был виден закат, он остановился и лег на спину, опустошенный и израненный, но все еще улыбающийся.

— Джарвис, ты ещё тут? — спросил Цикада.

— Да, сэр, — тут же ответил ему ИИ.

— Ты… помнишь тот день, когда мы с тобой начали работать вместе?

— Это был день моего создания. Такое невозможно забыть. В добавок, благодаря моим достаточно ёмким серверам невозможно ничего забыть.

— Мы с тобой через многое прошли, да?

— Полагаю, что так, сэр.

— И я ни разу не пожалел, что создал тебя, Джарвис, — улыбнулся Цикада, — Я с самого детства был фанатом Железного Человека, и я очень часто мечтал о том, чтобы у меня был такой же помощник, как у Тони Старка. Я… был так рад, когда у меня получилось тебя создать. Ты — одно из моих главных наследий, — произнёс парень и тут же закашлял.

— И я всегда буду вам за это благодарен, сэр.

Артур улыбнулся и полностью обратил свой взор на оранжевое солнце, что всё больше и больше скрывалось от людских глаз.

— Джарвис, какая погода будет завтра? — задал весьма неожиданный вопрос парень.

— Погода завтра будет облачной, с небольшой вероятностью осадков в середине дня, — ответил ИИ. — Рекомендую вам надеть дополнительную одежду, чтобы избежать возможного переохлаждения. Местные прогнозы указывают на похолодание.

ИИ ожидал ответа, но его всё никак не было.

В тишине, обволакивающей хакера, он продолжал смотреть в сторону золотистого заката, который плавно перетекал в оранжевые и фиолетовые оттенки. Ветерок приносил запах соленого воздуха и звуки прибоя, раскрывая перед Артуром образ того, что ему так нравилось в своей жизни: свободу, неведомые приключения, и возможность действовать на своё усмотрение.