–Привет, Джинни.-заговорила белокурая Агнес, которая запомнилась мне лишь тем, что вечно глядела на Томаса каким-то вожделенным взглядом.-Как проходит твой день?-она многозначительно пересеклась глазами со своими друзьями, которые старались не смеяться.

–Нормально.-рука, которой я закрывалась, буквально спасала меня.

–Ты ведь не против, если мы посидим с тобой? Тебе же наверняка одной скучно.

«Как это мило с твоей стороны, Агнес, что ты заметила это только сейчас».-подумала я, растягивая время ответа, но не успела я сказать и слова, как они тут же все расселись по местам.

Я понимала, что под этими поддельно милыми чертами лиц прячутся настоящие морды ядовитых змей. Пускай их камуфляж и был идеален, однако он все же имел распространенный для всех пресмыкающихся изъян – отсутствие искренности.

–Простите, ребята, но я работаю одна.

–Ой, да перестань, Джи.-Тод подсел ко мне слишком близко и обнял за плечо, сильно прижимая к себе.-Мы ведь одноклассники! Мы должны больше времени проводить вместе, разве нет, Агнес?

Девушка хихикнула, закивав вместе с подругой. Мне же ничуть не понравилось, как Тод сократил мое имя, и я резко отодвинула от себя лже-друга, уже собираясь сказать пару ласковых, как вдруг:

–Это мое место.-сказал Томас, холодный тон которого не изменился с нашей встречи. Тод хотел что-то добавить, да вот лицо Томаса заставило его пересмотреть свои намерения.-Мне надо еще раз повторить или и так все предельно ясно?

–Хорошо-хорошо.-поднял руки Тод, освобождая стул и в то же время передразнивая Томаса за его спиной на потеху девчонкам.

–Чего так злиться, Томас?-перед тем, как уйти, спросила Агнес, легким движением руки откинув волосы с плеч.

–Я сегодня не в духе.

Тот факт, что Томас уже был рядом, меня успокаивал. Уж лучше он и его безалаберное отношение к учебе, чем гадюки вне мешка. Почти тут же прозвенел звонок, и в класс вошла Мисс Яо – учительница литературы, которая, быстро шагая к своему рабочему месту, вдруг спросила:

–Кто-нибудь уже прочел книгу «Ямы» Луиса Сашара?

–Это же из списка «рекомендуемой литературы».-зная строгий нрав Мисс Яо, кто-то все равно осмелился сказать это после пол минуты тишины.

–Я это знаю прекрасно. Но, как вы помните, в начале учебного года я предупреждала, что возьму что-то из этого списка и включу в нашу программу. Так что? Кто-нибудь прочел «Ямы» или мне начать всем ставить неуд?

Прежде чем поднять руку, я хотела убедиться, что не я одна сделаю это. И когда все, даже те, кто, я уверена, и в руках ни разу не держал эту книгу, стали подымать руки в порядке домино, наши с Томасом стали заключительными.

–Что ж, уже чувствую, как кто-то меня обманывает.-Мисс Яо вроде никого не упрекнула, но ее слова четко дали понять, что не прочесть это произведение было нельзя.-Тогда начнем с сюжета. Кто может пересказать его нам?

Никто не проявил желания, поэтому случилось то, чего избежать было крайне тяжело – Мисс Яо принялась глазами бродить по рядам, ища этого несчастного, которому предстоит отвечать.

–Джинни, почему бы тебе этого не сделать?

Внутри меня все аж вздрогнуло. Если бы я тогда поднялась с места и начала рассказывать содержание книги, все бы увидели то безобразие, что оставил Гейл на моем лице. Тогда меня точно ждал бы серьезный разговор, если не с учителем, то с директором. Проблемы бы окружили меня со всех фронтов, не успев я даже объявить, что сдаюсь. Но на мое счастье всего этого не произошло, и я была вынуждена благодарить только одного человека.

–Эта история…Э-э, про парня по имени Стэнли, у которого якобы была проклята семья. Как-то раз он нашел пантовые кроссовки какого-то спортсмена, но полицейскому было виднее, нашел он их или все же украл…Короче, Стэнли не повезло, и его отправили в лагерь для…этих, как их?-Томас защелкал пальцами, пытаясь вспомнить правильное название.

–Проблемных детей.-шепотом добавила я.

–В лагерь для проблемных детей, да. Там Стэнли рыл ямы…

–Копал.-поправила Мисс Яо, и все засмеялись.

–Ну, копал. Разницы нет.-отмахнулся парень, фыркнув, как будто это не он дурак, а все вокруг.-Так вот, копал-копал, а его надсмотрщица пока делала вид, что перевоспитывает детей, на самом деле искала кл…

–Достаточно, Томас. Я просила, конечно, Джинни пересказать нам, но…ладно.-учительница осеклась, и я поняла, что она захочет переговорить со мной после урока.-Надеюсь, эта интрига станет весомым поводом, чтобы взяться и прочесть это неоднозначное произведение для тех, кто не брал вообще его в руки. Так, ну а мы, возвращаясь к теме сегодняшнего урока…

Я посмотрела на Томаса, который, глядя мне прямо в глаза, ухмылялся, приподняв брови. Видимо, он и сам удивился произошедшей ситуации.

–Спасибо.-шепнула я.

–Ты мне должна, Джинни.

Я не до конца была уверена, стоит ли мне доверять этому парню. Все потому, что нас ничего не связывало, кроме школы. С чего бы мне тогда рассказывать о своей проблемной жизни человеку, с которым свел меня случай?

Когда прозвенел звонок, Мисс Яо присела на свой рабочий стол, объявила домашнее задание и принялась прощаться с каждым из учеников, которые, двигаясь в сторону выхода, проходили мимо нее. Я же складывала тетрадки и убирала пенал обратно в рюкзак, когда учительница, дождавшись момента, пока в классе останется ни души, совершенно ожидаемо, обратилась ко мне: