Наконец, двери особняка распахнулись, и на крыльцо вышел сухой высокий мужчина лет сорока. Блеклое лицо с нервным прищуром, явно впопыхах надетый пиджак, судорожно сжатые пальцы на трости.

Рыжие волосы с проседью на висках, козлиная бородка, узкие плечи. У нас было меньше общего, чем можно было предположить. Хотя, строго говоря, родственниками являлись довольно отдаленными, но генофонд Моровых совсем не отражался в главе рода Мешковых.

— Иван Владимирович, — произнес он, сойдя с крыльца и приближаясь ко мне. — Чем обязан вашему столь экстравагантному визиту?

Голос его дрожал, и это явно не доставляло дворянину удовольствия. Все-таки я выгляжу пусть и необычно, но уж точно не так солидно, как хотелось бы. Так что в глазах главы рода Мешковых я был сопляком. Наглым, сильным, однако слишком молодым, чтобы вести себя так, как я себе позволяю.

Вместо ответа я достал телефон и, сняв с него блокировку, включил видеозапись с камер наблюдения. Достать ее было несложно — Демин, занимающийся подобными делами, легко взломал базу данных торгового центра и, зная дату и время, нарезал для меня нужный кусочек.

— Артем Витальевич, это ваш человек на записи? — спросил я, когда ролик закончился.

В глазах Мешкова на мгновение появилось удивление, но он все же взял себя в руки и кивнул.

— Да, это один из моих доверенных людей, Иван Владимирович, — произнес Артем Витальевич.— Прохор Георгиевич Завитин. И он на этом видео выполняет мое личное указание, Иван Владимирович.

Я кивнул, убирая телефон обратно в карман.

— И что же вас заставило угрожать подданной Российской Империи сразу же после того, как с ней общался я, Артем Витальевич? — спросил я, не сводя взгляда с собеседника.

Мешков чуть дернул щекой.

— Вы, к сожалению, не сами по себе, Иван Владимирович, — глядя на меня с отвращением, произнес он. — Я бы с радостью не обращал внимания на выходки юнца. Но вам ведь уже сделали столько предложений о заключении брака, а вы демонстративно посещаете простолюдинок. Нарушаете традиции, плевать хотели на общественное мнение. Вы не дворянин, вы отщепенец!

Я усмехнулся.

— А вы, значит, меня получить вздумали? — уточнил я, и мои зрачки сжались, превращаясь в демонические. — Старшими себя почувствовали? Думаете, мальчик сам не разберется, как ему своим родом распоряжаться?

Мой голос перешел на шипение, а от расколотого асфальта вверх потянулся фиолетовый дымок.

— А скажите, Артем Витальевич, где вы были, когда я род возглавил? — продолжил говорить я. — Может быть, хотя бы письмо отправили, чтобы соболезнования высказать, когда я прах деда в семейном склепе похоронил?

Он сглотнул, но с места не сдвинулся. Безрассудно, конечно, однако что он, убежал бы от меня? Очевидно, Артем Витальевич стоял сейчас за свой род, стараясь сдержать данное кому-то слово. Видимо, достаточно влиятельному, раз обещание стоило того, чтобы положить голову на его исполнение.

— То дело нас не касалось, — заявил Мешков.

Моя рука оказалась на его шее в мгновение ока. Ноги мужчины оторвались от земли, он вцепился в мое запястье.

— И кто же тебя надоумил, что теперь мои дела тебя касаются? — спросил я, магическим взором наблюдая, как на помощь главе рода устремляется два чародея с двумя узлами.

— Я сам решаю! — упорствовал тот, выплевывая слова сдавленным горлом. — Я глава рода!..

Я оскалился и телекинезом вывернул ему колени внутрь. Артем Витальевич закричал от боли, выдыхая оставшийся воздух из легких. Я же отбросил его в сторону и, выдернув трость из асфальта, провернул ее в пальцах.

— Значит, сейчас у тебя никакого рода не останется, — предупредил я, направляя руку в сторону дверей особняка, из которых тут же вывалилась пара молодых людей.

Такие же высокие и худые, они совсем не были похожи на меня. При этом на своего отца — практически как полные копии.

Первый вскинул руку, формируя печать ледяного копья, но слишком медленно. Я развеял его чары небрежным жестом и щелчком пальцев приморозил ступни к крыльцу. Парень лет двадцати вскрикнул и уже не помышлял продолжать бой.

А вот второй оказался хитрее — в его руке появился тяжелый пистолет. Пуля, выпущенная из него, свистнула возле моего уха, отклоненная динамическим щитом. Я сменил положение ладони, и оружие покинуло руку хозяина, развернулось и двумя выстрелами прошибла ему лодыжки, превратив ноги наследника Мешковых в кровавое месиво с торчащими наружу обломками костей.

— Я все еще жду, Артем Витальевич, — напомнил я, оборачиваясь к стонущему рядом главе рода Мешковых. — Кто сказал тебе, что ты имеешь какое-то право вмешиваться в мои дела? Чьи интересы ты решил защищать?