— Здравствуйте, Александр, — мужчина осторожно присел на стул напротив меня.

Пожилой мужчина смотрел на меня с некой опаской, что было вполне понятно. Наверное, он и сам не понимал, о чём будет говорить с подростком. А ведь это не запись. Вдруг собеседник что-то непотребное скажет. Вовек потом не отмоешься, и на карьере можно поставить крест.

— Зовите меня Саша. Ну какой я вам Александр? Я себя сразу на сто лет ощущаю, — я мотнул головой, и гримёр тут же недовольно поцокала языком.

Не давая мужчине вставить слово, я продолжил:

— Владимир Владимирович, только не хватайтесь за голову. Так получилось, что я узнал о прямом эфире только пару часов назад. Дело в том, что вчера я не проверил электронную почту. У нас игра вчера поздно закончилась, потом мы ещё на допинг сдавали. Прямого рейса в Москву не было, летел через Мадрид. Сегодня только к вечеру прилетел и вот уже тут сижу.

Гримёр отошла, и я повернулся к нему. Ведущий выглядел настолько потрясённым, что я серьёзно испугался, что его хватит удар. Да уж, заварила Оля кашу.

— Может, вы меня просто будете расспрашивать за жизнь, а я буду отвечать по мере сил? — улыбаюсь я, пытаясь разрядить обстановку.

— Признаюсь, я и сам не ожидал такой спешки. Но раз вы готовы общаться, то я доволен. Так-так. Тогда я хотел бы поинтересоваться, можно? У вас есть неудобные темы, которые лучше обойти? — Он одел очки и достал блокнот с ручкой.

— Единственное, на чём всегда настаивает мой агент — это политическая корректность, — смеюсь я и вижу, что мой собеседник успокаивается.

— Меня тоже попросили быть политически корректным, — мягко смеётся в ответ пожилой мужчина.

Отлично! Есть контакт.

— Может, вы об Испании расскажете? Зрителям будет интересно, — закидывает удочки Познер.

— Владимир Владимирович, я же Испании практически не знаю. Я в Валенсии живу. Это приморский город, типа Туапсе. Это даже не уровень Сочи. В другие города, конечно же, выезжал. Но кроме стадиона и гостиницы я там ничего не видел, — виновато развожу я руками.

— Тогда хорошо. А что вы сами думаете? На какие вопросы хотели бы ответить?

— Вы знаете, что наш клуб берёт Андрея Ещенко? А статью в «Экспресс-газете» читали? — дожидаюсь его кивка, продолжаю. — Про моё образование можете задать вопрос, про мою семью.

— Извините, правильно ли я понял, что я могу задавать вопросы о вашей семье?

— Сами видите, какая ситуация сложилась. Сам не скажи, тут такое придумают.

— Я с вами согласен. Ну что же, суть я понял. Не волнуйтесь, Александр, эти сорок пять минут пролетят очень быстро.

Ровно в десять начался прямой эфир. Нас усадили на стулья за кофейным столиком, на котором стояли несколько бутылочек с водой. Что интересно, они были повёрнуты этикетками к зрителям. Ну это и понятно, на рекламе Первый канал сегодня очень неплохие деньги подымет.

К началу эфира я до того устал, что, кажется, прогреми взрыв под ухом, не шевельнусь. Поскорее бы это всё закончилось. Но с Олей я обязательно поговорю на тему моего прямого эфира. Беременность — это одно, а влезать в дела своего брата — это совсем другое.

— Здравствуйте, дорогие телезрители, — начинает ведущий. — Сегодня у нас в гостях семнадцатилетний Александр Граф… Бла-бла-бла.

Чуть не пропустил, когда мужчина повернулся ко мне.

— Очень рад видеть вас у нас в студии, Саша.

— Я тоже очень рад, Владимир Владимирович. Кажется, что ночью только игра закончилась, а сегодня вечером я уже приземлился в Москве. Меня сразу к Иосифу Игоревичу Пригожину отвезли записывать песню «Новогодняя», а потом сразу сюда. Поэтому сейчас я больше всего мечтаю отоспаться. Очень надеюсь, что тот, кто заказывал это интервью, поймёт этот намёк.

— Я надеюсь, вы не уснёте у нас в студии? — вторит мне Познер шутливым тоном. Он мягко смеётся, поправляя пальцами очки.

А я улавливаю главное. Эта ситуация его явно забавляет.

— Постараюсь, — киваю ему в ответ.

Я невольно сравниваю Малахова и нынешнего ведущего. Если первый — это свой парень, то Познер хоть и производит впечатление доброго соседа, держит дистанцию и не позволяет себе ничего лишнего. Но главное, контакт у нас есть. Мужчина сразу начинает с футбольного вопроса.

— Александр, а с кем у вас вчера была игра?

— Играли с «Мальоркой», 4:0 в нашу пользу.

— Примите мои поздравления. Не могли бы вы, Саша, ответить на такой вот мой вопрос? Меня всегда интересовало, почему за границей в футбол играют лучше, чем мы.