— Потому и на флангах. И не пытай меня, обратись к командованию. Всяко не дурни там сидят.

Рыбарь ехидно хихикнул:

— Точно не дурни. Проселки развязли, а шоссе давно под нашим обстрелом. То есть подвоза от ляхов не будет. В городе погода воевать не мешает. А мобы в обороне вполне годны. Для того на фланги их и сунули.

Сапый криво усмехнулся. Он почесал отросшую за неделю в окопах русую бородку:

— И все ты знаешь, стратег недоделанный! Нам бы самим в предстоящей мясорубке выжить.

Антей многозначительно глянул на однополчанина. Что-то раньше он о таком не говаривал.

— Считаешь, что уже скоро?

Рыбарь также напрягся.

— Не знаю. Но в мае все подсохнет, и случится решающее сражение. Или мы, или нас. Другого не дано.

Бойцы замолчали. Прошлый май принес им лишь горести и беды. Гвардейцы Конфедерации под бодрые рапорта «о перегруппировке» стремительно откатились обратно, не в силах сдержать профессиональные военные формирования Альянса. Миф о второй армии мира рухнул в одночасье.

Лесополосы между речными долинами за жаркое лето превратились в настоящие кладбища не похороненных бойцов. Сколько там легло резервистов и мобилизованных граждан никто не знает до сих пор. Если бы не природное упорство и местами насильственная смена командиров, то неизвестно чем бы это все кончилось. Очередным позорным миром, как шесть лет назад?

Лишь Корпус в те лихие месяцы показывал пример настоящей боевой ярости и умения использовать даже крохи ресурсов. Вскоре к ополченцам потянулись младшие командиры гвардии, а затем офицеры и постарше. Взгляд свысока сменился на уважительный, и появилось желание учиться воинскому делу настоящим образом.

В те кровавые месяцы погибло больше сотни росских генералов. Как оказалось, позже на пользу войне. И далеко не все они умерли от вражеских ракет и снарядов. Мало кто знает, что вспыхнувший среди военных бунт задавили Республиканцы. Их заградотряды сменили жидко обгадившихся жандармов. И Сапый с товарищами также в этих операциях участвовал и точно сим действом не гордился. Но так было надо. А чернорусы давно знали, что необходимо делать то, что требуется в сию минуту.

Петроградским политикам за помощь в восстановление обрушившегося фронта пришлось отдать на распыл «жирных котов» Чернорусья. Ни визг близким к олигархам СМИ, ни закулисные наезды на аппарат президента ничего не дали. Не потому, что столичные политики не хотели. Внезапно у них совсем не оказалось рычагов давления на проклятых мятежников. Армия в лице настоящих полевых командиров, рулящих на фронте, резко воспротивилась давлению, Да и в тылу, как грибы начали плодиться ячейки «Братства фронтовиков».

Сам всегда умел держать нос по ветру. Иначе бы его давно смыла очередная политическая волна. И близкие к президенту людишки, учуяв ветер перемен, хитроумно начали решительный поворот. Не мытьем, так катаньем, но Карфаген должен быть разрушен! Зато бюджет Чернорусья резко наполнился реальными ресурсами, а сквозь границу потекли станки, целые производственные линии и люди в возрасте с умными, но грустными глазами. Кто бы мог подумать, что половина высокотехнологической оборонки Конфедерации за год будет сосредоточена вдоль старой границы. С той стороны.

Впереди ахало и ухало. Врагу можно было лишь посочувствовать. Кошмарили его сегодня основательно. Поначалу весело огрызавшиеся ляхи в течение получаса замолкли. Слишком мощно их нынче мутузили. Под прикрытием арты вперед просочились инженерные подразделения. С ними шли и разведчики, что обнаружили перед ЛБС минные заграждения.

— Это еще что за нафиг?

Рыбарь, открыв рот, проводил взглядом идущие с востока гигантские «хвосты». Один, второй, третий, четвертый. Мощнейшей силы взрывы в центре чужого города потрясли бывалых бойцов. Сержант Седой лишь ахнул.

— Они стратегов бросили?

Сапый покачал головой:

— Скорее это что-то из старья. Слышал басню, что наши имперские ракеты переделывали. Но что там за взрывчатка была? Судя по облаку, — он кивнул в сторону центра, — целый квартал разом перепахали.

— И еще добавляют, — мрачно пробасил Антей и перехватил удобней в руках пулемет.

Над ними шли ракеты, одна за другой. Непонятно, как удалось скрытно подтянуть к старой столице края столько ракетных частей и артиллерии. Но факт состоял в том, что ляхам и германцам нечего оказалось противопоставить. Их дальнобойные системы в последние месяцы систематически выявляли и уничтожали, не жалея ресурсов и разведчиков. А у старой доброй арты в нужное время не оказалось снарядом. Жгут они их быстро.

— Горит! Напалмом жгут?

— Без него родимого нынче никуда.

Седой мрачно констатировал:

— Мирняку однозначно не повезло. Газу добавят и никого в городе из живых не останется.

Бойцы замолчали, осмысливая реалии настоящей войны. Какие к черту международные соглашения? Генералы и политики, наконец, осознали, что свои бойцы, за которыми стояли миллионы росичей, намного дороже чужих граждан. Так что чего его ворога жалеть?

Сапый прислушался:

— Минометы пошли, счас жара начнется.