«Спасибо, что заступился за Рану сегодня вечером».

Она затаила дыхание, глядя на три всплывающие точки.

«Я сделал это не для неё. Знал, что ты хотела бы, чтобы я помог».

«Какой бы ни была мотивация, спасибо».

«Ты отличная мотивация, Тахира, и пожалуйста».

Тахира улыбнулась, наслаждаясь ощущением того, что кто-то предпочитает её всегда очаровательной, красивой сестре. Она знала, что это было мелочью, но это случалось так редко в жизни, что она не могла не наслаждаться этим.

Тахира надеялась, что завтра Анубис будет поблизости. Ей не хватало общества шакала с тех пор, как Кема забрала его, и теперь, узнав правду, она поняла, почему ей было легко находиться в обществе Анубиса. Ей просто нужно было забыть тот факт, что он был в человеческом обличии.

«Если тебе интересно, мне всё ещё нравится, когда мне чешут голову…»

Щёки Тахиры вспыхнули при мысли о том, чтобы провести руками по этим густым, чёрным как смоль прядям.

— Не думай о его идеальных волосах, — пробормотала она, снова повернувшись к компьютеру. Тахира уставилась на абзац, который писала, но её разум был слишком рассеян. — Время для отдыха.

В желудке у неё заурчало, и она достала из рюкзака протеиновый батончик и яблоко.

За пределами её рабочей палатки ночь была прохладной и сырой. Дождь прекратился, поэтому она помахала охраннику и направилась к ступенчатой пирамиде, к своему любимому месту для размышлений.

Тахира вздрогнула, когда заметила тёмную фигуру, сидевшую на нижней ступеньке. Улыбка Анубиса сверкнула белой вспышкой в тени.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она, её пульс ускорился.

— То же самое, что и ты: провожу время с мертвецами. — Анубис похлопал по месту рядом с собой и предложил ей одно из пива, которое у него было.

— Тебе следовало спуститься и поздороваться, — сказала она, забираясь рядом с ним и беря пиво.

— Я не хотел прерывать тебя, пока ты работала.

Тахира отпила пива.

— Хочешь рассказать мне, что произошло сегодня вечером с Раной? Она позвонила мне расстроенная.

— Нечего рассказывать. Сет и я пошли проверить клуб Валида. Я слишком много думал твоих словах о том, что он торговал реликвиями. Он предложил купить у меня предметы, найденные на объекте, и я вежливо сказал ему: «Отвали». Он решил попросить одного из своих людей выместить свой гнев на Ране, и я позаботился о том, чтобы он этого больше никогда не сделал, — объяснил Анубис, прислонившись спиной к камню.

— Ради бога, Рана. Она, как обычно, рассказала только половину истории. Она сказала мне держаться от тебя подальше, потому что ты опасен.

— Да, но не для тебя, — признался Анубис. — Ты знаешь, что она передаёт Валиду информацию о раскопках?

Тахира округлила глаза.

— Что она делает? Ты, должно быть, шутишь.

— Боюсь, нет, я подслушал часть разговора. Мне очень жаль, — мягко произнёс Анубис.

— Это не твоя вина. Я вообще-то не особо удивлена. Она боится Валида, но не бросит эту дурацкую работу. Она сводит меня с ума. Сколько бы раз я ни помогала ей выбраться из ямы, она просто хочет броситься в неё снова, — пожаловалась Тахира и сделала большой глоток пива.

— Семья… это сложно. — Анубис вздохнул и закрыл глаза. — Здесь, среди мёртвых, это не так.

Тахира откинулась рядом с ним и посмотрела на звёзды, пытающиеся пробить себе путь сквозь разрывы облачного покрова.

— Правдивые слова. Как ты думаешь, почему мне так нравится здесь находиться?

Анубис открыл один глаз.

— Мне вообще не стоит задаваться этим вопросом. В этом смысле мы с тобой одинаковы. Я знал это, когда был шакалом, и знаю это сейчас. Вероятно, поэтому ты одна из немногих людей, встретившихся мне когда-либо, с которой мне нравится быть рядом.

— Правда? — спросила Тахира прежде, чем смогла остановиться. — Обычно меня обвиняют в том, что я слишком серьёзна, а мои интересы слишком мрачные.

— Ты и твои интересы не являются ни тем, ни другим. Ты просто не терпишь дураков, — ответил Анубис. — Вот почему мёртвым нравится быть рядом с тобой.

— Мёртвым? Откуда ты знаешь? — спросила она.

Уголок рта Анубиса приподнялся в полуулыбке.

— Они поют для тебя.

— Что ты имеешь в виду? Я ничего не слышу, — сказала Тахира.

— Хочешь, я тебе покажу? — спросил он.

Она медленно кивнула. Анубис поднялся на ноги и протянул ей руку.

— Тебе придётся подойти сюда.

Тахира неуверенно посмотрела на его руку, но затем её любопытство взяло верх. Анубис улыбнулся, когда она приняла руку, и помог ей слезть с пирамиды. Он расположил её перед собой, заставляя её сердце колотиться. Он подошёл к ней сзади и взял её за другую руку, заключая в клетку, сделанную из своего большого тела.

— Закрой глаза. Это может занять некоторое время, потому что моя сила не настолько сильна, — промолвил он прямо над её ухом.