– У нас не принято выдавать младшую дочь раньше старшей. Если ты очень хочешь получить в жёны Рахиль, то прослужи мне ещё семь лет.

Нехорошо было со стороны Лавана, что он не сдержал своего обещания. Но что же сделал Иаков? Он так хотел взять в жены Рахиль, что решил пасти стада Лавана ещё семь лет.

Через семь лет у Иакова стало две жены. Но Рахиль он любил больше.

Господь послал обеим жёнам детей. У Лии было десять сыновей, у Рахили – два сына. Сыновей Рахили звали Иосиф и Вениамин.

Вот так, дети, Иаков хитростью получил благословение слепого Исаака. Когда его обманул Лаван, Иаков почувствовал, как больно было его отцу, когда тот узнал, что его обманули и он благословил не того сына, которого любил больше и которого хотел благословить. Ради Бога! Никогда никого не обманывайте. За обман и хитрость, которые мы иногда считаем пустяками, Бог непременно накажет.

Однажды Иаков сказал Лавану:

– Отпусти меня с моими жёнами и детьми, я хочу возвратиться на родину.

Лаван ответил:

– Нет, останься у меня ещё на некоторое время. Я заметил, что стал богаче с тех пор, как ты поселился у меня. Останься же у меня и назначь плату за свой труд.

– Хорошо, – сказал Иаков, – я останусь, но за мои труды отдай мне из твоего стада всех чёрных и пёстрых овец, а также серых и пёстрых коз, которые родятся.

Иаков поступил честно. Он не просил у Лавана самый дорогой скот – белых овец и чёрных коз, а попросил самый дешёвый – чёрных и пёстрых овец и серых и пёстрых коз. Лаван согласился. Иаков остался у него.

И что же? Бог благословил Иакова. Овцы и козы стали рождаться только пёстрые. На следующий год Лаван назначил Иакову белых овец и чёрных коз, а себе взял пёстрых. И что же? Все овцы рождались белые, а козы чёрные. Лаван не один раз менял уговор, но по-прежнему козы и овцы рождались такие, каких Лаван назначил Иакову. Сам Бог заступался за кроткого Иакова и посылал ему богатство.

Через шесть лет у Иакова были уже большие собственные стада овец, верблюдов, ослов и много слуг.

Лавана злило то, что Иаков так разбогател, и потому он стал притеснять и обижать его. Иакову же было очень обидно, что за все труды Лаван только обманывает и обижает его! Поэтому Иаков стал подумывать и советоваться с жёнами, как бы ему уйти от Лавана на родину.

Господь видел жадность и обман Лавана, видел труды, честность и терпение Иакова и обещал ему Своё покровительство. Теперь Иаков ждал удобного случая. Однажды, когда Лаван был в поле возле своих стад, Иаков вместе с жёнами, детьми и стадами отправился в путь.

Когда Лаван, возвратясь домой, узнал об этом, он бросился вдогонку за Иаковом и настиг его. Сначала он упрекнул Иакова за то, что тот ушёл тайком. Но потом они помирились. На другое утро Лаван ещё раз перецеловал своих дочерей и внуков, простился с ними и расстался с Иаковом.

Чем ближе подходил Иаков к своему дому, тем больше он страшился своего брата. «Перестал ли Исав сердиться? Как он поведёт себя при встрече? Забудет ли он, что я вместо него получил родительское благословение и старшинство?» – думал и волновался Иаков.

Он подозвал к себе несколько слуг и сказал им:

– Ступайте вперёд. Если встретите Исава, скажите ему, что его раб Иаков возвращается от Лавана со множеством коров, ослов, овец, слуг и служанок и что он просит не сердиться на него и простить его.

Слуги пошли. Но вскоре, испуганные, возвратились назад.

– Мы видели Исава! Он идёт навстречу тебе! С ним четыреста мужчин! – рассказали они Иакову.

Тут Иаков испугался ещё больше. «Что мне теперь делать? – думал он. – Мой брат Исав, пожалуй, ещё злится на меня, если взял с собой столько человек».

Наконец Иаков придумал вот что. Он разделил свои стада и своих слуг на две группы и сказал:

– Если Исав придёт и завладеет одной половиной, то другая всё-таки сможет уйти.

Затем Иаков отправился дальше. Но сердце его продолжало биться от страха перед встречей с Исавом.

Он возвращался той же дорогой, по которой шёл двадцать лет назад. Теперь, когда он снова проходил Иордан, Иаков поднял руки свои к небу и начал молиться: «Господи! Я недостоин и малой доли всех тех милостей, которые Ты ниспосылаешь мне, рабу Твоему. Когда я в первый раз проходил Иордан, у меня не было ничего, кроме этого посоха, который я держу в своей руке. Теперь же у меня два больших стада. Господи! Защити меня, сделай так, чтобы мой брат Исав не причинил мне никакого вреда».