– Да уж... — вздохнул говоривший. — Не любишь интригу? А зря!

Таргус не успел выстрелить в появившегося вампира. На крыше появилось облако черного дыма и в штуцер ударил молниеносно брошенный меч. Он удержал штуцер, но облако в рамках одной секунды приблизилось к нему и чьи-то руки вырвали его. Теперь перед Таргусом стоял вампир, рассматривающий его оружие, вертя в руках.

— Никогда не понимал вашего увлечения этим... оружием. — скептически осмотрев штуцер, подытожил он. — Оно лишает бой элемента личного... да и противник истекает кровью слишком быстро.

— Позёр. — оценил Таргус картинную стойку вампира. Он как будто рисовался перед кем-то.

— Нисколько. — не согласился вампир. — Эстет.

— Котлета ты, а не эстет. — Таргус выхватил нож и попытался перерезать горло вампира.

— Ты слишком ме-е-е-дленный. — издевательски протянул вампир. — Вы, демониды, слабые и ме-е-е-дленные существа, я тебе это сейчас докажу.

Размывшись в воздухе, вампир сблизился с Таргусом и ударил его кулаком в область печени. Был слышен скрежет металла и Таргус почувствовал острую боль. Лежа на земле, он попытался вдохнуть, но не смог.

— Ты даже не увидел, как я тебя ударил. — вампир поставил ногу на грудь Таргуса. — Это доказательство абсолютного превосходства расы вампиров над вашей расой и остальными...

Таргуса не охватила обида за попрание чести расы демонидов, но он не стал оставлять действия заносчивого мертвеца без ответа от расы людей. Правой рукой дотянувшись до лежащего рядом посеребренного ножа-пилы, он добился того, что вампир поднял поставленную на грудь Таргуса ногу для удара по ней. Когда нога почти опустилась на правую руку, Таргус левой выхватил Аркима и что есть силы ударил по левой ноге вампира. Как и ожидалось, ногу отсекло с тонким разрезом. Вампир упал рядом. Таргус вбил обломок в его пах и протянул до шеи. Раневую полосу покрыло черное пламя. Это была реакция вампирской плоти с метеоритным железом. Вампир начал громко визжать. Таргус не остановился на достигнутом, отрезав вторую ногу, обе руки и голову. Пробив печень и сердце умирающего кровососа, он потерял сознание.

— ...мать его! Держись! — услышал Таргус крики Велизария. — Сейчас, сейчас!

В рот кто-то положил какие-то осколки стекла. Сразу стало тепло. Режущая боль из области печени притупилась, не ушла, но ослабла. Сейчас он лежал под навесом кузницы заставы. Латная кираса лежала на земле, поддоспешник был разрезан, а в области печени чернела обширная гематома.

— Тебе печень разорвало, ты умирал. — сообщил Велизарий. — Пришлось тебя кристаллом накормить, как бы не вышло чего... Куски были крупные.

— А что может быть? — спросила Лик.

— Душу он может потерять, или другим человеком стать... — с беспокойством ответил Велизарий. — Никто наверняка не скажет.

— Хреновые ощущения, скажу я вам... — прохрипел Таргус.

— Пару дней потерпи, я поищу в окрестных селах опий, или ещё чего, должно быть у знахарей. — обнадежил его Велизарий. — Сейчас тебя в казарму занесем, будешь отдыхать. Постельный режим, только он.

Примечания:

1 — Per viam (лат.) — к слову, кстати.

*Дрёма#2*

– Думал хорошенько выспаться, да? — услышал Таргус знакомый голос в темноте. — Это ты напрасно... Прошлой ночью я тебя не беспокоил, у тебя были важные дела, не хотел отвлекать. Но сегодня у нас с тобой целая прорва времени!

Загорелся свет. Перед Таргусом открылся потрясающий вид. Бескрайнее поле из зеленой травы и костей. На горизонте виднелись руины гигантских небоскребов и статуй. Перед Таргусом стоял герцог Асилу, с недавних пор непрошеный постоялец в его разуме.

— Все это... сломал ты! — изрек герцог. — Я создал целый мир! Мне это стоило миллионов лет в алтаре! Я начинал среди белого НИЧТО!

— Что ты хочешь услышать? Извини? — равнодушно спросил Таргус.

— Извинениями этого не исправить. Ничем этого не исправить! — герцог вдруг сделал паузу, за которую погасил вспыхнувшую злость. — Я уже увидел в твоих воспоминаниях твоё настоящее отношение к произошедшему. Ты искренне считаешь, что спас мир, пусть он тебя об этом не просил. Спас от вселенского зла и все такое, но ты забыл кое-что... ты спас Инферно!!!

— В таком контексте я ещё не рассуждал. — после долгой паузы, ответил Таргус.

— И грёбанных фей, идиот! — выкрикнул герцог Асилу. — Да через считанные пару тысяч лет я бы стер Инферно из бытия!

— Я был бы поосторожнее с такими громкими заявлениями, на твоем месте. — с изрядной долей ехидства сказал ему Таргус.

— И с чего бы это? — герцог уставился на него.

— Видимо ты просмотрел не все мои воспоминания. — Таргус улыбнулся.

— Не отрицаю. — согласился герцог. — Выборочно, и только те, которые оставили какой-то эмоциональный след в твоей памяти. Какой смысл смотреть, как ты безэмоционально ешь кашу? И так, повторяю вопрос. И с чего бы это?