Таргус вышел первым. На фоне деревни местные разрубали тела вампиров топорами.

— Здрав будь. — протянул руку демонид.

— Здрав будь, Шеол. — ответил на рукопожатие Таргус. — Таргус Силенций Виридиан.

— Из благородий что ль?

— Не совсем, но близко. — за шлемом не было видно улыбки Таргуса, но в голосе сквозило веселье.

— С чем пожаловали в наши края? Помочь вам чем-то? Провиант, может подлатать чего? — начал засыпать его вопросами Шеол.

— Мы за этими... — указал Таргус на обрубаемые тела кровососов.

— Так вы их специально искали, что ли?! — воскликнул Шеол.

— Вообще, мы по своим делам ехали, но по пути встретили Синие Грибы, их больше не существует. — ответил Таргус. — Решили поставить жирную точку в вопросе кровососов, раз они совсем распоясались.

— Точка удалась на славу! — рассмеялся Шеол. — Поверить не могу! Я уже с жизнью распрощался. Только вот что делать с оставшимися четырьмя?

— Надо обдумать. — пожал плечами Таргус. — Темнеет, ночью мы станем добычей, а не наоборот, если сунемся за ними.

— Останемся на пару дней? — предложил Велизарий. — Они могут прийти ночью. Я бы пришел.

— Расставим ловушки. — сказал Таргус. — Ночью они видят хорошо...

— Лучше чем днем. — Шеол оперся об свой меч. — Раньше они частыми гостями были. Приходили из Разлома и резали всех, кого увидят.

— А потом? — спросил Таргус.

— Разлом начала охранять Бригада Смерти. — ответил Шеол.

— И что за смертники? — Велизарий заинтересовался.

— Преступников из близлежащих графств и баронств, согласно Хартии Сосуществования, если их преступления серьезны и караются смертью, могли отправить в Бригаду Смерти. — объяснил Шеол. — Самые опасные работы, места, задания. В периоды отдыха, они работали на рудниках, а в битвах теряли по половине состава, а иногда и полностью погибали.

— С кем они воевали? — Таргус ударил мечом по шее задергавшегося вампира, лежащего у забора.

— С варварами севера, в основном, нежитью, тварями из разлома и людьми. — Шеол помог оттащить тело вампира к общей куче.

— А что с людьми? Они здесь встречаются? — удивился Таргус.

— Ещё как встречаются! — воскликнул приковылявший демонид, старый, без правой руки, весь покрытый шрамами. — Я лично отбывал пожизненное в Пятой Бригаде Смерти! Люди, в некоторых отношениях похуже кровопийц!

— А как ты выжил там? Есть процедура помилования? — поинтересовался Велизарий, неся бочонок с нефтью.

— Дрался как мантикора двадцать лет, а потом мне прострелили руку из штуцера! — старик показал культю правой руки, обрубленную по локоть. — Зараза пошла, пришлось отрубить. А люди... тварей более жестоких я не встречал! Обреченных парней, молодых, пожилых, без разницы, лошадями разрывали! Просто так! Я был у них в плену один раз, хорошо хоть наши вовремя подоспели, у меня уже сапоги горели. Моих собратьев в кострах сожгли, а я выжил. А зачем жгли?! Чтобы наших парней деморализовать! Бригаду Смерти?! Ха-ха-ха! Ноги обгорели, ходить нормально уже не мог... А собраты подсуетились, выбили для меня освобождение... Решили, что со старика Декста хватит...

На щеках старика появились слезы. Он развернулся и ушел.

— За что его в Бригаду Смерти? — тихо спросил Велизарий.

— Зарезал графского сборщика налогов, ради собранных им денег. — поведал Шеол. — Быстро нашли, заковали в цепи и в бригаду. Двадцать лет служил с рукой, ещё десять без. Плен, пытки, костер. Люди... Налетают как волки, грабят, убивают, уводят женщин и детей в полон... Режут их, насилуют, пока их маги не наберут энергии для прыжка. Чую, скоро опять налеты начнутся...

— Вот ты говорил, вампиры через Разлом приходят... — вспомнил слова Шеола Таргус.

— Это дырка в полотне пространства, как говорил наш покойный алхимик. Дорога в один конец, если честно. У вампиров времени навалом, они могут хоть сто лет возвращаться обратно, а артефакты у них не работают.

— А что за артефакты? — спросил Таргус, очень заинтересовавшись.

— Да временный портал открывают, дорогие зело, и их делать толком никто не умеет, у нас во всяком случае. — ответил Шеол. — Как в Некрополе, не знаю, налетов лет пятьдесят уже не было. А сами артефакты найти нереально, они с каким-то ритуалом связаны, жертвоприношения нужны чтобы включить, затем ещё энергию накопить нужно... могли бы с алхимиком нашим поговорить, но он уже три сезона назад отдал Бездне душу.

— Почему я узнаю о таких вещах от селян? — спросил Таргус у Велизария.

— Да потому что не найти нам такой артефакт! — Велизарий всплеснул руками. — Их делают за астрономические суммы, так как там нужно принести в жертву тысячи людей, затем напитать магией, которая уходит из мира, провести ритуал активации, который снова требует жертвы! Мы не потянем! Реально проще перейти через выходной Портал!

— Хрен с ним, замяли... — Таргус потерял интерес. — А что стало с Бригадой Смерти?