Через несколько минут боль начала ослабевать, но чувство разрезаемой ткани не исчезло. Через несколько десятков минут позвоночник прострелило болью.

— «Это нити какого-то металла!» — сообщил Асилу. — «Они прорезают плоть и лезут ко всем органам!»

Сильная вспышка боли ослепила Таргуса, он сломал кость предплечья спазмом мышц.

— «Они разветвляются!» — Асилу был чертовски напуган. — «Держись! Они движутся к голове!»

Нити окутали все органы и ткани, затем пробились к обеим ногам, печени, почкам и другим органам. Последний виток нитей прошел через позвоночник и подсоединился к головному мозгу. Таргус потерял сознание.

*Ничто*

?Я смотрю в тебя.?

Снова чувство страха, но уже притупленное.

— Кто ты? — спросил Таргус, переборов себя.

?Я. Мы. Они. Все. Бездна.?

— Что я тебе сделал? — страх парализовал, но Таргус был не из самых трусливых. Он умел работать со своим страхом.

?Убил.?

— Но не тебя. — не согласился Таргус.

?Я. Мы. Они. Все. Бездна.?

— Чего ты хочешь от меня? — продолжил перебарывать себя Таргус.

?Я. Ты. Мы. Они. Все. Бездна.?

— А если я откажусь? — он закрыл глаза, все равно ничего не видно, и приготовился к смерти.

?Я — дарю. Я — караю. Я — Бездна.?

— Мне нужны гарантии. — Таргус наконец успокоился. Или это Бездна ослабила давление?

?Я и есть гарантия.?

?Будешь делать, что должен — будешь жить. Не будешь делать — смерть будет избавлением от наказания.?

?Задания конечны, как и твоя служба. Будешь выполнять — получишь силу. Провалишь — получишь наказание.?

?Откажешься — потеряешь себя. Навсегда.?

?Я. Ты. Мы. Они. Бездна??

Он думал недолго. Теперь понятны мотивы герцога Асилу. Она предлагала смерть или службу.

— Да. — решился Тагус. — Мы Бездна.

Рывок сквозь тьму и забвение.

***

Он очнулся там же. Грудь, точнее область сердца, жутко жгло. В том месте оказалась выжжена пятиконечная звезда красного цвета.

— Что за? — спросил Таргус. На улице было темно. Сколько он тут пролежал?

— «Знак Бездны. Добро пожаловать в клуб.» — ответил ему Асилу.

— Что он значит? И почему пульсирует светом сквозь одежду? — задал вопросы Таргус.

— «Пульсацию видят только такие же как мы. Это своеобразный идентификатор.» — ответил Асилу. — «А значит он... многое. Силу, бесстрашие, страх врагу, ему же и погибель. Метафизически, конечно. Нанеси этот знак на доспехи и оружие, будешь страшен для врага, а соратникам дашь сил и воодушевления. Если нанести его на броню и оружие последователей, это усилит их лучшие качества, если они будут верны тебе, естественно.»

— Ясно. — задумчиво кивнул Таргус. — Есть ещё что-то, что я должен знать?

— «Твои протезы больше не протезы.» — ответил Асилу. — «Судя по форме, которую они принимают, у тебя скоро появятся полноценные рука и нога.»

Таргус посмотрел на протез левой руки. Металл начал сжиматься и сильно напоминал классические кости руки, процесс шел достаточно быстро, если за время лежания в кустах протез уменьшился почти в два раза.

— Что делать? Сервоприводы сохранятся? — спросил Таргус у Асилу.

— «Не знаю. Да. Скорее всего.» — ответил герцог.

— Вот ты где! Ты куда пропал? Мы тебя весь день искали! — увидел его возвращающийся в ресторацию Велизарий. — И что у тебя за ерунда с рукой? И что за штука на груди?

— Все вопросы внутри. — Таргус направился ко входу. — Собери всех.

Сев в комнате наверху, он обдумывал легенду изменений БЕЗ Бездны, а остальные ждали начала монолога.

— В общем, нашел я разлом, откуда перли мертвецы, убил тварь, которая там хозяин, сунул черную бусину в пенал, она начала менять протез, теперь он начал скукоживаться.
– объяснил он вкратце.

— Ты закрыл РАЗЛОМ?! — у Лик глаза стали размером с золотой аурелий.

— Да, пришлось попотеть. — кивнул он.

— Это... считалось невозможным. — заметила Спарк, которая тоже была ошеломлена.

— Все случается в первый раз. — пожал он плечами. — А теперь давайте обсудим планы на будущее.

Они смотрели на него как на безумца, который не считал чем-то необычным закрытие Разлома из которого тысячи лет выходят мертвецы и опустошают край.

— Ты решила использовать наработки из моей тетради? — спросил Таргус у Спарк.