За ним шла Полина, после нас пара каракутов, снова студенты и замыкали строй старшаки. Так они и действовать нам не мешают, и на помощь если что быстро придут.

– Вик, идём как обычно - я впереди, ты кроешь.

– Ага.

Я вскинул АК-103 и мы осторожно пошли вперёд, прочёсывая каждый уголок. Каракурты молча шли за нами, держа наготове автоматы и пулемёты.

Без приключений удалось пройти только двадцать с лишним метров.

– Стоп - пришедший, - сказал Максим, вскинув сжатый кулак.

– Ага, впереди метров десять, - подтвердил студент из второго взвода.

Как его зовут-то, блин... Федя вроде, с позывным Изотоп... Ладно, не суть важно.

– Вик, крой как обычно.

– Коль, давай только поосторожнее...

Я выдвинулся чуть дальше и приготовился к встрече с пришедшим.

– Семь метров. Близнецы, не отрывайтесь, - предупредил нас Максим.

Я примерно вспомнил расположение и вид тоннелей этого разлома. Если память мне не изменяет, то дальше пещера ровная как стрела, без единого ответвления. Я остановился и попытался высветить тварь фонариком, однако в свете было видно только голые каменные стены. Замаскировалась тварь, значит... А если так?

Я сплёл небольшой огненный шар и запустил его вперёд, примерно в то место, где могла быть тварь. Ясное дело, что чёрный огонь всех удивил.

– Нихера, ты что, стихийник тьмы у нас?
– спросил один из каракуртов в тот момент, когда шарик влетел в стену и взорвался.

Я ему не ответил, так как после взрыва припал на колено и открыл огонь по твари спрыгнувшей откуда-то с потолка. Вика по уже отработанной тактике встала рядом со мной и начала бить пришедшего знаками, пока я отвлекал его огнём автомата.

К нам присоединился Максим, стрелявший картечью по конечностям монстра, и Полина, которая окружила тварь облаком какого-то яда. Пришедший резко замедлился, зашатался, что и позволило мне срезать его последней тройкой патронов в магазине.

Я быстро сменил магазин в автомате и передёрнул затвор, после чего осторожно подошёл к твари и отрубил ей голову копьём. Мы быстро обшмонали тушку твари, после чего пошли дальше.

У следующей развилки мы пошли налево и вскоре тоннель вывел нас у спуску на второй ярус. Судя по живым тварям-стражам, никто из студентов к нему ещё не добрался. Тварей заметили вовремя, плюс тоннель был достаточно широким, чтобы идти вчетвером, а это значит, что в бой одновременно вступило больше людей - так что надолго здесь мы не задержались.

Мы вынесли стражей из начала и конца спуска, после чего неспеша продолжили штурм. Шли по разлому и тварям всё равно что горячий нож сквозь кусок масла, ровно до того момента, пока не пересеклись с ещё одной группой, спустившейся через какой-то другой переход. Мы немного поговорили, отдохнули, обменялись информацией о встреченных тварях, после чего снова расползлись по тоннелям.

Вскоре контрольное время вышло и мы вернулись на поверхность, где инструктор принял под опись камеры каракуртов, после нас погрузили на бронетранспортёры и мы поехали обратно в АФАП.

На следующий день тот самый "товарищ инструктор", который решил остаться безымянным, устроил нам разбор полётов.

На экране крутилась запись боя одного из взводов, которых пасли первопроходцы. На кадрах был виден бой с парочкой тварей, кто-то из студентов крыл с автоматов, а кто-то - знаками.

– Холод, действуешь хорошо, только слишком сильно налегаешь на знаки и забываешь, что модуль у тебя не бесконечный. Не забывай - во-первых у тебя есть автомат, а во-вторых - товарищи, которые тебя прикроют. Вы - взвод, а значит действуете вместе. Всё понял?

– Так точно.

– Продолжаем. Последние на сегодня у нас близнецы и Фреон с Лавиной. Запись я не смотрел, так что сейчас мы увидим её вместе.

Ну и видео пошло с самого начала. Все молча смотрели на то, как мы осторожно шли в тоннеле, постоянно осматриваясь по сторонам. Вид был с нашлемной камеры одного из каракуртов, когда же в видео Максим сообщил о наличии твари, вид переключился на мою камеру, так как я с Викой шёл первым.

– Теперь смотрим короткими отрывками и излагаем свои мысли, - сказал инструктор, поставив запись на паузу и после снова запустив её.

Видео пошло с момента, когда Максим сказал нам о наличии твари впереди.

– Смотрите, студенты, охотник в них взводе зафиксировал присутствие твари и сообщил об этом авангарду. Теперь смотрим на действия основных ударных сил.

Дальше пошли кадры того, как я пытался высветить тварь фонарём, но, не сбив маскировку, решил спровоцировать её атакой.

Инструктор снова поставил запись на паузу.

– Не можете найти тварь - спровоцируйте её на атаку. Прикольная стихия, кстати, никогда такой ещё не встречал... Ладно, смотрим дальше.