Проблема цвета в работах Ван Гога приобрела решающую роль. Художник до конца осознал великую способность цвета воздействовать на человеческое воображение. В его сознании разные эмоциональные состояния ассоциировались с определенными красками: «Я пытался выразить неистовые человеческие страсти красным и зеленым… выразить зародившуюся в мозгу мысль сиянием светлого тона на темном фоне…», – писал брату Ван Гог.

В палитре художника синий и желтый цвета считаются основными и противоположными друг другу. Желтый казался мастеру сродни пшеничным полям, солнечному свету и всечеловеческой любви, то есть жизни.

Синий со своими оттенками от голубого до темно-синего вызывал ощущение некой тайны и минорного настроения, соответствовал таким понятиям, как «фатальная неизбежность», «бесстрастная вечность», «смерть». Борьба этих красок на полотнах Ван Гога являла собой извечную борьбу добра и зла.

Художник, чье творчество было отвержено окружающими, пришел в конце жизни к трагическому для него выводу о невозможности противостоять враждебным силам. Его не покидало ощущение надвигавшейся катастрофы, но тем не менее он создал еще несколько десятков картин, поражающих своей проникновенностью.

Полотно «Дорога с кипарисами и звездой» художник написал за два месяца до смерти. На картине изображена природа юга Франции. Выжженная дорога кажется залитой солнечным светом, но это отблеск гигантской звезды, горящей на ярко-синем небе.

Вершины темных кипарисов причудливо извиваются и устремляются в небо. В них Ван Гог находит какое-то сходство с самим собой. Ему близка борьба деревьев за жизнь под палящими лучами светила и жестокими ветрами.

В настойчивом ритме мазков передается напряженное движение, управляемое природой. Зрителю кажется, что вокруг светил вьются сверкающие вихри, кипарисы вот-вот взовьются в небо, а дорога движется, призывая путников за собой.

В его последних работах цвет помертвел и заглох, однообразие мазков стало навязчивым, словно наваждение. Психика Ван Гога была сломлена. Художник понимал свою ответственность перед искусством и не мог позволить отдать его на откуп болезни, но ему не всегда удавалось оградить искусство от недуга.

Картин, подобных «Звездной ночи», немного, и все они полны зловещего смысла, в них тесно сплелось реальное и фантастическое. Последнее полотно художника «Вороны над полем пшеницы» – словно предвестие неминуемого несчастья.

Винсент Ван Гог умер 29 июля 1890 г. Могилы художника и его брата Тео находятся в Оверсюр-Уаз. Он ушел непризнанным, хотя понимал, что всю жизнь работал для людей, которые только сейчас начинают понимать то, о чем хотел сказать своим творчеством великий Ван Гог. «Нет ничего более художественного, чем любить людей», – когда-то писал он брату.

Музей Ван Гога

В 1920-х гг. в Амстердаме было построено здание музея знаменитого художника по оригинальному проекту голландского архитектора Геррита Ритвельда. Детальную разработку проекта делал молодой архитектор Ян ван Трихт. Любопытная конструкция из стекла и бетона выглядит несколько мрачновато, но помещения музея полны света.

В музее разместилась основная часть творческого наследия мастера. Картины расположены в хронологическом порядке вокруг атриума (крытый внутренний двор). Посетители при осмотре картин поднимаются по широкой лестнице все выше. Чем ближе они подходят к полотнам последнего периода жизни Ван Гога, тем становится светлее. В экспозиции представлено более 200 полотен и множество рисунков Винсента Ван Гога, которые составляют величайшее сокровище национальной голландской культуры.

Население Амстердама представляет собой поразительную смесь множества культур. В столице Нидерландов проживают люди более 140 национальностей, всех цветов и оттенков кожи.

Терпимость амстердамцев к людям, прибывшим из других стран, с иным менталитетом и привычками складывалась и испытывалась столетиями. По данным современной статистики, каждый четвертый житель Амстердама – иностранец.

В самостоятельную этническую группу можно выделить лишь одну народность, проживающую на территории Нидерландов. Это фризы, живущие во Фрисландии и частично в Гронингене, Дренте и Оверэйсселе.

Всего фризов насчитывается около 250 тыс. человек. Представители этой народности всегда отличались независимым и свободолюбивым характером. Они до сегодняшнего дня остаются самобытной нацией, бережно хранящей свою культуру, язык и традиции.

Фризы заняты рыболовством, скотоводством и судоходством, основная часть этой народности живет в деревнях. Но современная жизнь берет свое, и уже значительное число фризов перебралось в столицу и ее окрестности.

Большинство жителей Амстердама, да и всей Голландии, отличается религиозностью. Доля верующих составляет 4/5 всего населения страны. В суровой схватке с природой на протяжении столетий характер голландцев закалился. Отважные моряки и рыбаки, мужественные воины, простые труженики, научившиеся отвоевывать землю у моря и защищать ее, – все они отличаются упорством и стойкостью, выдержкой и неторопливостью, предприимчивостью и уверенностью в своих силах.