— С Blueberry — дело принципа, ты же сам подбил меня на спор, — пояснил я, отбрасывая его руку от своего лица, — а Вера не мне, но и не сосунку твоему уж точно!

— Это ещё почему? Тоже мне, папаша выискался! Признавайся, ты запал на неё, — хитро прищурившись, посмотрел он на меня.

— Херню не неси! — Я начал злиться.

— О, какие мы нервные. Ладно. — Влад хлопнул меня по плечу. — Собирайся, пойдём за твоей Верой Павловной присмотрим.

— Давай через час? Дела добью.

Под видом занятости я пытался скрыть облегчение от его предложения. Хотя зачем себя обманывать, я бы и один туда пошёл, это без вариантов. Но с Ветровым логичнее. С другой стороны, не могу же я тут же рвануть, а час — это как раз то, что надо, чтобы не вызвать лишних вопросов.

— О'кей, смотри, не тяни. Зайду через час, будь готов. И хотя все друзья у него заумники жуткие и игроманы, вдруг всё же найдется кто-то с нормальным уровнем тестостерона и на помощницу твою глаз положит, — рассмеялся он, выходя, при этом озвучив мои собственные мысли.

И вот я сидел и наблюдал за ней исподтишка. Волосы она распустила ради него! Опять злился. Бледное лицо, белые руки и грудь в достаточно скромном вырезе платья, но всё же. Когда она танцевала с Градовым, я, стоя у барной стойки и наблюдая за ними, готов был оторвать башку Ветровскому помощнику. Ну и ей за то, что позволяет так лапать себя. И в тот момент, буду честным с собой, понимая, что дико ревную, я был вынужден признать, что до скрипа в зубах хочу свою помощницу. Ветров прав, чтоб его...

Я точно знал, что из интрижек с помощницами-секретаршами ничего хорошего не выходит, несмотря на то, что у самого подобного опыта не было. Зато на Ветрова насмотрелся. А с Верой мне очень повезло, хотя никогда не признаюсь в этом Коршунову, — она прекрасный сотрудник. Таким помощником я не хотел рисковать ради интрижки, и Градову не дам.

Полный дурдом у меня в жизни нарисовался: сплю с одной, хочу другую, а добиваюсь третью. Может быть, это кризис среднего возраста? Очень похоже. Надо почитать, нормально ли это в тридцать восемь.

Мафия победила, и довольная Вера обернулась ко мне, при этом вся светилась от радости. Такая улыбка ей очень шла, тёплая, искренняя. Поднял большой палец вверх, показав, что она молодец. Вера согласно кивнула и вернулась к игре.

В следующем раунде её выкинули практически первой. Конечно, поняли, какая она тёмная лошадка. Вера засмеялась и встала из-за стола, наверное, нос пошла пудрить. Пару секунд наблюдал за ней, а затем на автомате встал и пошёл следом. На нас никто не обратил внимания, все азартно играли. Какого черта я творю? Но мозг, по-моему, отключился в пользу других чувств и желаний.

Встал у барной стойки, и выходящая из туалета Вера резко затормозила, увидев меня. Перегородил ей дорогу.

— Подумал, пока длится этот раунд, мы успеем потанцевать.

Я видел, что она сомневается, поэтому взял её за руку и потянул за собой. Не сопротивлялась, пошла. Вот что я делаю? Решил же не трогать. Но на танцполе обнял её обеими руками, Градову можно, а мне нет, что ли? Вера положила свои ладони мне на грудь, явно стараясь удержать дистанцию.

Мы молчали. Я боялся, если открою рот, начну признаваться в том, в чём совсем не уверен, либо ругаться из-за Градова. Притянул Веру чуть сильнее, наслаждаясь её близостью. От моего дыхания рядом с её виском колыхалась вечно выбивающаяся прядь, которую мне постоянно хотелось заправить ей за ухо. А сейчас, когда её волосы были распущены, эта прядь норовила пощекотать мою щеку. Я же, как кот под валерьянкой, наслаждался такой незначительной лаской. Мне нравилось, как пахла моя помощница. Я поймал себя на мысли, что оказывается, уже давно, проходя каждое утро мимо её стола, втягивал носом воздух, пытаясь уловить её аромат, но чаще слышал запах кофе.

Мы медленно двигались под какую-то мелодию. Я чувствовал, как она напряжена, ладошки подрагивали на моей груди. Я же своими ладонями ощущал жар её тела и непроизвольно вжимал её в себя, совершенно не думая о том, как недвусмысленно о моих желаниях говорили некоторые части тела. Вера подняла на меня взгляд, и я просто утонул в её глазах. Хрень какая-то…

— Олег Павлович, зачем вы пригласили меня? — Всем своим телом я ощущал её волнение и не мог сосредоточиться на словах. В итоге только через пару секунд у меня родился ответ: