Я кивнул, а он рулил, но его глаза сужались от боли.

— Окей, расскажи, кто вас преследует? — спросил я.

— Ты уверен, что хочешь знать? — он бросил на меня косой взгляд.

— Да забей, считай что не спрашивал, — отмахнулся я.

— Ладно. В нашей банде есть ментовской крот. Он нас сдал. Накрыли нас, а враги теперь охотятся.

— О, так вы даже себя защитить не можете, но препараты добыть сумеете? — усмехнулся я.

— Это две разные вещи.

— Значит, сможешь достать мне что-то посерьёзнее?

Если честно, я действительно нуждался в этом. Проблема с нелегальной работой врача была в том, что такие штуки, как обезболивающее, было трудно найти.

— Конечно, но это будет дорого. Цены раза в два выше, чем в аптеке. А на некоторые и смотреть страшно — такие цены. Придётся готовиться морально.

— Да уж, понял.

* * *

Через несколько часов мы уже прилично отъехали, и постепенно начинало темнеть. Дорога извивалась между деревьями, как змейка. Внезапно машина резко остановилась, и меня это слегка напрягло.

— Мы приехали? — спросил я, надеясь, что это не из-за поломки.

— Нет, — спокойно ответил Зураб, вылезая из машины. — Дальше пешком.

— Только не говори, что твоё секретное убежище в лесу. — Я вздохнул, уже предвкушая долгий путь.

— Именно там, — подтвердил он, кивая на узкую тропинку, которая вела куда-то вглубь леса. — Нам нужно было спрятаться на время.

Я вздохнул с показной усталостью, потянувшись за своим чемоданом.

— Ты хоть денег взял? — спросил я, ухмыляясь. — После такого маршрута я точно выставлю тебе счёт за моральный ущерб.

Зураб лишь усмехнулся:

— У таких, как мы, всегда есть заначки. В каждом убежище полно еды и наличных.

— Ладно, тогда пошли.

Мы шли уже минут десять по узкой лесной тропе. Воздух вокруг был душный и тяжёлый. Я начал задыхаться от этой липкой жары.

— Хочешь, понесу твой чемодан? — предложил Зураб без особого желания.

— Не стоит, — покачал я головой. — Тот, кто внутри, не любит, когда чужие лезут к нему.

Зураб вопросительно поднял бровь.

— Кто там такой?

Я открыл чемодан, и оттуда медленно выполз Самаэль — здоровенный змей. Шипение заставило Зураба нервно отступить назад.

— Шшшш…

Зураб на мгновение замер, но быстро взял себя в руки. Он прищурился, оглядывая остальных: Ужора, Бим и Морозка. Они, как всегда, крутились возле меня, готовые в любой момент вступить в действие.

— Ты всегда таскаешь с собой этих… питомцев? — спросил он, осторожно следя за их движениями.

— Привык уже, — усмехнулся я. — Если оставлю их дома, боюсь, там завтра ремонтники будут по всей хате бегать.

Зураб хмыкнул, явно вспоминая что-то своё.

— У меня когда-то была собака.

Я поднял бровь.

— И что с ней стало?

— Враг прибил её к моей двери. — Он сказал это спокойно, без эмоций, будто рассказывал о неудачной поездке в супермаркет.

— А, я думал, это будет трогательная история про щенка и хозяина. — Я фыркнул, стараясь не смеяться.

— Я нашёл того, кто это сделал, и прибил его к двери дома. — Зураб ответил с таким же холодным спокойствием, но по глазам было видно — не шутил.

— Ого, — хмыкнул я. — Ну что ж, сменим тему. Зураб, тебе лечиться-то не пора? Смотрю, лысеешь. Могу организовать шевелюру, будешь как молоденький.

— Я сам побрил, придурок, — буркнул он, бросив на меня взгляд исподлобья.

— Серьёзно? — усмехнулся я, продолжая его дразнить. — Ну не стесняйся, облысение — обычное дело. Это наследственное? Или кожа у тебя не та?

— Мне не нужно твоих советов! — рявкнул Зураб, его лицо покраснело от возмущения. — Всё у меня нормально!

— Ладно-ладно, не кипятись. — Я ухмыльнулся. — Рад слышать.

Зураб промолчал, явно решив не продолжать этот разговор. Мы шли уже больше получаса, и я заметил, что его рана затянулась. А ведь он был далеко не в лучшем состоянии, когда я его подлатал. Пара минут — и чёрный раствор сделал своё дело. Теперь Зураб шёл без намёка на боль.

— Мы почти пришли, впереди убежище, — наконец сказал он, кивнув на огонёк, мерцавший между деревьями.

Из-за густых веток показалась небольшая хижина, освещённая мягким светом.

— Смотрится какая старая избушка, — протянул я, оглядывая дом.